Rich and Strange , estrenada en los Estados Unidos como East of Shanghai , es una película romántica de 1931dirigida por Alfred Hitchcock durante su tiempo en la industria cinematográfica británica. La película fue adaptada por Hitchcock, su esposa Alma Reville y Val Valentine de la novela de 1930 de Dale Collins . [1] El título es una alusión a las palabras de la canción de Ariel " Full fathom five " en La tempestad de Shakespeare .
Una pareja, Fred ( Henry Kendall ) y Emily Hill ( Joan Barry ), que viven una vida mundana de clase media en Londres, reciben una carta en la que les informan que un tío les dará, como anticipo de su futura herencia, tanto dinero como sea posible. necesitan divertirse en el presente. Inmediatamente, Fred deja su trabajo como oficinista y parten en un crucero hacia " Oriente ". Fred muestra rápidamente su susceptibilidad al mareo mientras cruza el Canal de la Mancha . En París, ambos están escandalizados por el Folies Bergère .
Mientras navegan por el Mediterráneo, el mareo de Fred lo mantiene en cama. Durante este tiempo, Emily comienza una relación con el Comandante Gordon ( Percy Marmont ), un soltero elegante y popular. Sintiéndose finalmente lo suficientemente bien como para aparecer en cubierta, Fred se enamora de inmediato de una "princesa" alemana ( Betty Amann ), quien lo golpea en el ojo con el anillo de cuerda que se usa para jugar al tenis de cubierta (una combinación de tenis y tejos que estaba en el principio). tiempo ampliamente jugado a bordo). Ambos comienzan a pasar su tiempo a bordo con sus nuevos amantes prácticamente excluyéndose el uno del otro, y cada uno planea disolver el matrimonio. En Colombo , la pareja accidental y torpemente termina uno al lado del otro en un rickshaw .
Cuando los pasajeros desembarcan en el destino final de Singapur, Emily se va con Gordon a su casa. Cuando él revela que la princesa es una farsa que pretende liberar a Fred de su dinero, ella se da cuenta de que no puede continuar con Gordon y regresa para advertir a su esposo. Fred no le cree al principio, pero pronto descubre que su amante se ha fugado con £ 1000 de su dinero a Rangún . Él se entera de que ella era simplemente la hija del dueño de una lavandería de Berlín y un vagabundo común y corriente . La pareja sólo tiene dinero suficiente para pagar la factura del hotel y reservar un pasaje de regreso a Inglaterra en un barco de vapor .
Sin embargo, los problemas de Fred y Emily no han terminado, ya que el barco es abandonado después de una colisión en la niebla. Están atrapados en su cabaña y se preparan para un final acuoso. Sin embargo, por la mañana, se despiertan para encontrar el barco todavía a flote y escapan por un ojo de buey. Llega un junco chino y la tripulación procede a saquear el barco. Cuando Fred y Emily abordan el junco, no los molestan e incluso los alimentan. Finalmente regresan a casa, con su amor mutuo fortalecido y aparentemente más sabios por sus experiencias. En la última escena, de vuelta a casa en Londres , se ve a la pareja discutiendo de una manera que recuerda a sus disputas inmediatamente antes de la llegada de la fatídica carta.
La película exhibe técnicas desarrolladas por Hitchcock en sus películas posteriores. Los más notables son los decorados a bordo, incluida una recreación de un barco de tamaño completo en un tanque de agua. El director también experimentó con técnicas de cámara y composiciones de planos, sobre todo en la innovadora secuencia de apertura de la película, que muestra a los oficinistas de la ciudad saliendo del trabajo al final del día. Esta escena sin diálogo se hizo en un escenario especialmente construido y se filmó en una sola toma panorámica continua, y es seguida por una secuencia cómica extendida que representa las tribulaciones diarias de Fred mientras viaja a casa en el tren.