Pirineos Orientales ( francés: [piʁene ɔʁjɑ̃tal] ; catalán : Pirineus Orientals [piɾiˈnɛwz uɾiənˈtals] ; Occitano : Pirenèus Orientals ; "Pirineos Orientales"), también conocida como Cataluña del Norte , [1] [2] [3] es un departamento de la región de Occitanie , Sur de Francia , adyacente a lafrontera norte española y al Mar Mediterráneo . También rodea el diminuto enclave español de Llívia , por lo que tiene dos fronteras distintas con España. En 2019, tenía una población de 481,691. Algunas partes de los Pirineos Orientales (como la Cerdaña ) forman parte delPenínsula ibérica . Lleva el nombre de la cordillera de los Pirineos .
Antes del Tratado de los Pirineos de 1659, la mayor parte del actual departamento formaba parte del antiguo Principado de Cataluña , dentro de la Corona de Aragón , por lo tanto parte del Reino de España , por lo que la mayor parte históricamente ha sido de habla catalana , y todavía se la conoce como Cataluña del Norte .
El departamento fue creado moderna temprana durante la Revolución Francesa el 9 de febrero 1790 bajo el nombre de Roussillon , también el nombre de la pre- revolucionaria provincia del Rosellón a la que corresponde casi exactamente, aunque el departamento también incluye Fenouillèdes , una pequeña porción de territorio que anteriormente había estado en el extremo sur del Languedoc . Por tanto, el nombre cambió el 26 de febrero de 1790 a Pirineos Orientales . [4]
Invadida por España en abril de 1793, la zona fue reconquistada trece meses después durante la Guerra del Rosellón .
Durante el siglo XIX, Pirineos Orientales resultó ser uno de los departamentos republicanos más consistentes de Francia. El intelectual y político republicano François Arago , quien, durante los primeros meses de la efímera Segunda República en 1848, fue brevemente Jefe de Estado de facto , procedía de Estagel , en el este del departamento.
Pirineos Orientales tiene una superficie de 4.115 km². y una población de 481.000 habitantes, de los cuales aproximadamente una cuarta parte vive en la capital, Perpignan . Otras ciudades de más de 10.000 habitantes son Canet-en-Roussillon , Saint-Estève , Saint-Cyprien y Argelès-sur-Mer . Les siguen en orden decreciente Cabestany , Saint-Laurent-de-la-Salanque , Rivesaltes , Céret , Elne , Pia , Thuir , Bompas , Le Soler , Prades y Toulouges., cada uno de 6-10.000 habitantes.