El imperialismo ecológico es la teoría, desarrollada primero por Alfred Crosby , de que los colonos europeos tuvieron éxito en la colonización de otras regiones debido a la introducción accidental o deliberada de animales, plantas y enfermedades que condujeron a cambios importantes en la ecología de las áreas colonizadas y en la población. colapso en los pueblos endémicos. [1] Los muchos patógenos que transportaban afectaron negativamente a las poblaciones nativas de América del Norte, Australia y África, y fueron mucho más destructivos que el armamento: se estima que la enfermedad acabó con el 90 por ciento de la población indígena en algunos lugares. [2]
Cortés y los aztecas
A principios del siglo XVI, el conquistador español Hernán Cortés dirigió una expedición para ir al Nuevo Mundo, que lo condujo a lo que hoy es México. La interacción entre los españoles del Viejo Mundo y los aztecas del Nuevo Mundo resultó en la destrucción total del Imperio Azteca en solo dos años (febrero de 1519 - agosto de 1521). A pesar del armamento, la tecnología y los caballos más avanzados de los europeos , se cree que el factor determinante de la caída del imperio fue la llegada de la viruela a las Américas en 1520, lo que debilitó la resistencia que el pueblo azteca pudo montar. [3] Incluso con los caballos, los sabuesos, la pólvora y el acero, Cortés tuvo dificultades para luchar con los aztecas; la viruela, por otro lado, pudo propagarse a quienes aún no habían estado en contacto con ella, matando a muchas personas, independientemente de su condición económica o social. [4] Esto probablemente se debió a la inexperiencia azteca con el virus de la viruela.
Los colonos y los nativos americanos del "Nuevo Mundo"
En 1607, un grupo de colonos dirigido por el Capitán John Smith llegó a América del Norte y estableció la colonia de Jamestown en Virginia. Aunque al principio parecía que los colonos no sobrevivirían a las duras condiciones del Nuevo Mundo , finalmente fueron los nativos quienes no pudieron sobrevivir a las enfermedades del Viejo Mundo. "Los colonizadores trajeron plantas y animales nuevos a las Américas, algunos por diseño y otros por accidente. Decididos a cultivar a la manera europea, los colonos introdujeron su ganado domesticado: abejas, cerdos, caballos, mulas, ovejas y ganado - y sus plantas domesticadas, incluyendo trigo, cebada, centeno, avena, pastos y vides. Pero los colonos también transportaron inadvertidamente patógenos, malezas y ratas ". [5] La introducción de estas especies foráneas trastornó el equilibrio de las especies nativas y perjudicó gravemente el modo de vida de la población nativa.
El primer brote importante de viruela entre los nativos fue entre 1616 y 1619 en Massachusetts. Los nativos americanos nunca habían visto una enfermedad como esta, y acabó con asentamientos enteros en naciones como Abenaki , Pawtucket y Wampanoag . "Al acabar con los indios, la viruela ayudó a los colonos a obtener tierras y recursos antes controlados por nativos hostiles. Los europeos pudieron colonizar y colonizaron virtualmente sin oposición en algunas áreas". En 1633 hubo otra devastadora epidemia. William Bradford, gobernador de la colonia de Plymouth, observó que: "Se acuestan en sus duras esteras, la viruela se rompe y murmura, y se chocan entre sí, su piel se pega (a causa de ello) a las esteras sobre las que se acuestan; cuando se vuelven ellos, un lado entero con pulgas fuera de una vez ... y serán todos de sangre sanguinolenta, más temibles de contemplar. Luego, estando muy adoloridos, con frío y otros malestares, se tiñen como ovejas podridas ". [6] La sífilis era una enfermedad del Nuevo Mundo, que regresó a Europa después de que los colonos regresaran del Nuevo Mundo; fue extremadamente devastador y corrió desenfrenado cuando regresó al Viejo Mundo, ya que la sífilis no era tan común en Europa. [7]
Comercio de pieles en América del Norte
Durante esta época de colonialismo , Europa había experimentado un gran aumento en la demanda de pieles de lujo, principalmente por parte de los europeos occidentales. Serbia en ese momento era la principal fuente de pieles de lujo, pero no podía suministrar lo suficiente, lo que provocó un aumento en el valor de las pieles, lo que a su vez expandió el comercio de pieles en América del Norte. [8] El comercio de pieles fue tan perjudicial para la supervivencia de los nativos como imperativo para el éxito de los colonos debido a la gran demanda europea. Los tramperos empleaban a nativos debido a su conocimiento del terreno y la vida silvestre, poniendo en estrecho contacto con ellos poblaciones nativas sin inmunidad a las enfermedades europeas. Los europeos presentaron a la población nativa a su peor enemigo, las enfermedades que fueron transmitidas y traídas desde su tierra natal. [9]
El comercio de pieles también alteró el equilibrio ecológico de América del Norte. "La moderación no era un sello distintivo del comercio de pieles. En 1822, solo en las regiones del noroeste del país, la Compañía de la Bahía de Hudson acumuló 1.500 pieles de zorro, una cantidad insignificante en comparación con las 106.000 pieles de castor, pero demasiadas, no obstante . Los comerciantes de pieles habían calculado mal. Como depredadores, no se habían adaptado a su presa, y su presa, a su vez, tomó represalias con la negación. Por supuesto, el zorro rojo no se extinguió. Su número simplemente se redujo. ". [10] El comercio de pieles no solo calculó mal la proporción depredador-presa, sino que permitió el aumento de la propagación de la viruela en las regiones del norte de las Américas; Creando así una ruta comercial geográfica para que la viruela viaje desde las ciudades urbanas pobladas hasta las zonas rurales, abiertas y boscosas del norte. [11]
Imperialismo ecológico: la expansión de Europa 900-1900 , por Alfred Crosby
El historiador y profesor Alfred Crosby escribió Imperialismo ecológico: la expansión biológica de Europa, 900-1900 en 1986. Utiliza el término "neoeuropeas" para describir los lugares colonizados y conquistados por los europeos.
Ver también
- Richard Grove , autor de Green Imperialism (1995)
- Genocidio de pueblos indígenas
Referencias
- ^ Alcalde, Adrienne (1995). "La camisa de Nessus en el nuevo mundo: mantas de viruela en la historia y la leyenda" . The Journal of American Folklore . 108 (427): 57–58. doi : 10.2307 / 541734 . JSTOR 541734 - vía JSTOR.
- ^ DN Cook, Colapso demográfico: Perú indio 1520-1620 (Cambridge, 1981), p. 116.
- ^ "Cómo la viruela devastó a los aztecas y ayudó a España a conquistar una civilización estadounidense hace 500 años" . PBS NewsHour . 2019-02-23 . Consultado el 22 de abril de 2019 .
- ^ Brooks, Francis (verano de 1993). "Revisión de la conquista de México: viruela, fuentes y población". La Revista de Historia Interdisciplinaria . 24 : 8 - a través de JSTOR.
- ^ Alan Taylor, Colonias americanas (Penguin Books: 2002), 280-300.
- ^ Stephanie True Peters, ¡Epidemia! Viruela en el Nuevo Mundo (Benchmark Books, 2005).
- ^ Tampa, M; Sarbu, yo; Matei, C; Benea, V; Georgescu, SR (15 de marzo de 2014). "Breve historia de la sífilis" . Revista de Medicina y Vida . 7 (1): 4–10. ISSN 1844-122X . PMC 3956094 . PMID 24653750 .
- ^ Crosby, Alfred (3 de abril de 1994). Gérmenes, semillas y animales: estudios de historia ecológica (fuentes y estudios de historia mundial) . Routledge; 1ª edición. pag. 17.
- ^ "Indios americanos en contacto europeo | NCpedia" . www.ncpedia.org . Consultado el 16 de octubre de 2020 .
- ^ Crosby, Alfred (1986). Imperialismo ecológico: la expansión biológica de Europa . Prensa de la Universidad de Cambridge.
- ^ Piper, Liza; Sandlos, John (1 de octubre de 2007). Historia ambiental . Prensa de la Universidad de Oxford. pag. 765.
Otras lecturas
- Alfred Crosby, Imperialismo ecológico: la expansión biológica de Europa, 900-1900 . Cambridge University Press: 1993, 2a edición de 2004. ISBN 978-0521546188 .
- Jared Diamond, armas, gérmenes y acero . WW Norton & Company: 2005. ISBN 978-0393061314 .
- Sharon Kirsch, What Species of Creatures: Animal Relations From the New World . Nuevos libros estrella: 2008. ISBN 978-1554200405 .
- Mark Elvin, El retiro de los elefantes: una historia ambiental de China . Prensa de la Universidad de Yale, 2006. ISBN 978-0300119930 .
- Alan Taylor, Colonias americanas (Penguin Books: 2002), 280-300
- Stephanie True Peters, ¡Epidemia! Viruela en el Nuevo Mundo . Libros de referencia, 2005. ISBN 978-0761416371 .