Ecosfera (acuario)

Una Ecosfera de vaina.

EcoSphere y "Original Ecosphere" son marcas comerciales de acuarios en miniatura de vidrio soplado sellados producidos por Ecosphere Associates, Inc., de Tucson, Arizona , Estados Unidos. Esféricos u ovoides, los acuarios varían desde aproximadamente el tamaño de una pelota de piscina hasta el tamaño de una pelota de baloncesto. Se venden en todo el mundo como novedades científicas y objetos decorativos. ^{[1] [2]}

El principal atractivo visual de EcoSphere lo proporciona el diminuto camarón rojo-rosa , Halocaridina rubra , de entre 1/4 y 3/8 de pulgada (o aproximadamente un centímetro) de longitud. Los camarones nadan enérgicamente alrededor del acuario, comen la escoria de algas y bacterias marrones en el vidrio, consumen las algas verdes filamentosas que a veces forman una almohada globular en el agua y se posan en un fragmento de coral blando .

El principal interés conceptual de estos objetos radica en el hecho de que son sistemas ecológicos materialmente cerrados que son autosuficientes durante un período de años. A temperatura ambiente , y con pocas entradas de luz, las algas producen oxígeno que sustenta a los camarones y las bacterias . Las bacterias descomponen los desechos de los camarones. Los productos de degradación proporcionan nutrientes a las algas y bacterias de las que se alimentan los camarones. El fabricante afirma que los camarones viven en EcoSphere durante un promedio de 2 a 3 años, y se sabe que viven más de 12 años.

Cada EcoSphere incluye un lavador magnético. Al pasar otro imán sobre el exterior del vidrio, el propietario puede manipular el depurador para limpiar el interior del EcoSphere.

Historia

La investigación sobre ecosistemas cerrados fue iniciada por el libro de Vladimir Vernadsky de 1926 "La Biosfera" y Konstantin Tsiolkovsky en las décadas de 1950 y 1960 en Rusia, que culminó en la instalación BIOS-3 cerrada y tripulada , un hábitat de 315 metros cúbicos ubicado en el Instituto de Biofísica. Krasnoyarsk , Siberia. Frieda Taub revisó el trabajo de 1953 a 1974. ^[3] Otro pionero fue Clair Folsom de la Universidad de Washington en la década de 1960. ^[4] El 15 de julio de 1982, Joe Hanson del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA (JPL) en Pasadena, CA, llevó a cabo un taller sobre "Ecosistemas cerrados". ^[5] En 1983 Loren Acker, presidente de Engineering and Research Associates, Inc. obtuvo una licencia de tecnología derivada de la NASA para el EcoSphere y con Daniel Harmony, en 1984 puso el EcoSphere en plena producción.

Biota

El fabricante no revela las especies de ninguno de los componentes de la Ecosfera. Sin embargo, los acuaristas hawaianos reconocen fácilmente al camarón como Halocaridina rubra o una especie muy similar. ^[6] H. rubra es originaria de Hawái , donde él y otros camarones diminutos ocupan estanques anchialinos . Estos son charcos o estanques ubicados cerca de las costas y rodeados de roca de lava . Los poros y las cámaras de la lava permiten que el agua de mar se filtre en las piscinas, donde se mezcla con el agua dulce de los manantiales o la lluvia. Los camarones anquialinos destacan por su gran adaptabilidad : sobreviven en charcos de agua de mar sin diluir y en aguas salobres.estanques toleran temperaturas del agua superiores a los 85 grados Fahrenheit (cerca de 30 grados C) cuando el sol tropical calienta las piscinas anquialinas menos profundas, y también prosperan en agua fría. ^[7]

Antes de 2003, las EcoSpheres contenían al menos un caracol en el momento de la compra. ^[6] Sin embargo, el sistema es autosuficiente sin los caracoles. (La función principal de los caracoles era estética, ya que limpiaban la escoria del vidrio). El coral Gorgonia en EcoSpheres ^[8] está muerto y no desempeña ningún papel biológico activo en el sistema, sin embargo, aumenta el área de superficie para las bacterias beneficiosas y algas, y el carbonato de calcio en el coral actúa como un agente tamponador del pH .

Preocupaciones

Una de las principales preocupaciones es que el único hábitat del camarón se está reduciendo, con más del 90% de los estanques anchialinos de Hawái que han desaparecido debido al desarrollo, y esta especie de camarón está desapareciendo junto con ellos. ^[9]

Objetos y sistemas comparables

Los kits para acuarios empaquetados comercialmente, que incluyen algas y anquialina para dejar abiertos o cerrados, están disponibles en Hawái. El cliente puede combinarlos para crear un acuario comparable al EcoSphere.

Es posible comprar camarones Halocaridina en distribuidores de acuarios hawaianos y crear acuarios sellados hechos en casa sin otros suministros especiales. Se debe usar arena, grava, cáscara triturada y agua filtrada muy bien ciclada de un acuario de agua salada exitoso, con el contenido de amoníaco más bajo posible. Puede introducirse una pequeña inoculación de algas Spirulina vivas . Ciertas algas y bacterias ubicuas probablemente sean transportadas por los propios camarones y pronto colonizarán las paredes del contenedor. Existe el riesgo de que también se introduzcan patógenos.

La Ecosfera puede degradarse con el tiempo. Es "autosostenible" en comparación con los sistemas que se degradan mucho más rápidamente.

La ventaja de un acuario cerrado con una tapa (en lugar de un tapón sellado permanentemente, que se encuentra en la base de un EcoSphere) es que si el sistema se desequilibra , el propietario puede remediar las condiciones y evitar una extinción completa. La intervención para mantener una buena calidad del agua permite que viva una mayor cantidad de camarones en el sistema abierto que los que pueden sobrevivir en un entorno cerrado de calidad relativamente baja.

Los aficionados a la naturaleza a menudo intentan los sistemas cerrados de agua dulce y como proyectos experimentales o demostraciones para las clases de biología. Estos no requieren más que un frasco de vidrio grande con tapa hermética, algunas tazas de agua de lago o río y barro u otro sustrato del mismo cuerpo de agua. Mantenidos en interiores a temperatura ambiente, con exposición a la luz solar desde una ventana, se ha descubierto que estos sistemas contienen organismos vivos incluso después de varias décadas. El nivel original de diversidad siempre cae drásticamente, a veces exhibiendo patrones interesantes de flujo de población y extinción. A los organismos multicelulares les va mal. Finalmente, se establece un equilibrio de microorganismos.

El volumen 10 de la revista Make contenía instrucciones para crear una "biosfera" autónoma de agua dulce, que contenía un camarón amano de agua dulce , caracoles , anfípodos , ostrácodos , copépodos , hornwort rígido , lenteja de agua , escoria de estanque (para microorganismos) y pequeñas rocas o conchas (como tampón de pH). ^[10]

En su artículo "The Surgence of Materially-Closed-System Ecology", Joe Hanson y Clair Folsome discutieron la creación de ecosistemas cerrados tipo Ecosfera. En su artículo, el Dr. Hanson afirmó que la composición de los ecosistemas cerrados que creó fue 50% de agua destilada llevada a una salinidad de 11 partes por mil mediante la adición de "Instant Ocean", 50% de aire, algas recolectadas de los estanques de Halocaridina. camarones rubra (y sus poblaciones microbianas asociadas), y de 3 a 16 Halocaridina rubracamarones (y sus poblaciones microbianas asociadas). No se dio el tamaño del contenedor. Sin embargo, en configuraciones similares de 2,000 ml, los autores observaron que, si bien la tasa de supervivencia de los camarones varía, promedia 4 camarones por 2,000 ml de contenedor cuando no hay limitaciones de carbono, azufre o fósforo o de 1 a 8 camarones por 1,000 ml cuando están limitadas. También señalaron que la población de camarones en todos los ecosistemas disminuyó del número inicial a un estado estable en 60 días. ^[11]

En los medios

La ecosfera fue revisada por Carl Sagan en un artículo de la revista Parade de 1986 titulado "El mundo que vino por correo". ^[12] El artículo se reimprime como un capítulo del último libro de Sagan, Billions and Billions .

Referencias

1. "Ecosphere Associates, Inc., página web principal" .
2. US USD418634S , Daniel C. Harmony, "Acuario esférico montado en plataforma giratoria", publicado el 4 de enero de 2000, asignado a Ecosphere Associates, Inc. 
3. Frieda B. Taub (noviembre de 1974). "Sistemas ecológicos cerrados". Revisión anual de ecología y sistemática . 5 : 139-160. doi : 10.1146 / annurev.es.05.110174.001035 .
4. Nicholas Jensen (1 de abril de 1988). "Ecosistema en un vaso" (PDF) . Consejos de Carolina . Archivado desde el original (PDF) el 19 de marzo de 2016.
5. "Historia de EcoSphere" . Consultado el 24 de agosto de 2014 .
6. "Tablero de mensajes Straight Dope: EcoSphere" . 2 de septiembre de 2003.
7. Julie H. Bailey-Brock y Richard E. Brock (1993). "Alimentación, reproducción y órganos de los sentidos del camarón anchialino hawaiano Halocaridina rubra (Atyidae)". Pacific Science . 47 (4): 338–355. hdl : 10125/2024 .
8. "¿Qué es una Ecoesfera? (Coral camarón y gorgonia)" .
9. "Desaparición del camarón rojo - nación de la ciencia | Fundación Nacional de la ciencia" .
10. "Hacer una biosfera de mesa" (PDF) . Hacer revista . 10 . Archivado desde el original (PDF) el 2008-09-02 . Consultado el 16 de abril de 2008 .
11. Folsome, Clair E. y; Hanson, Joe A. (1986). "El surgimiento de la ecología de sistema materialmente cerrado". En Polunin, Nicholas (ed.). Teoría y aplicación de ecosistemas . John Wiley e hijos. págs. 269–288. ISBN 0-471-10274-1.
12. Carl Sagan (1986). "El mundo que llegó por correo" . Revista Parade . Consultado el 18 de enero de 2011 .