El teniente coronel Dr. (Dent.) Edouard "Eddy" Blondeel DSO (25 de enero de 1906 - 23 de mayo de 2000) fue el comandante en tiempo de guerra del 5º SAS belga. Después de la guerra fue el primer CO del 1er Regimiento de Paracaidistas . Se retiró del ejército en 1947 para trabajar como ingeniero con Wiggins Teape . [1]
Edouard "Eddy" Blondeel | |
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Apodo (s) | Capitán Blunt |
Nació | Gante , Bélgica | 25 de enero de 1906
Fallecido | 23 de mayo de 2000 Bruselas , Bélgica | (94 años)
Lealtad | Bélgica |
Servicio / sucursal | Fuerzas belgas libres Ejército belga |
Años de servicio | 1929-1930 1939-1947 |
Rango | Teniente coronel |
Unidad | 5to Batallón de Paracaidistas SAS 1er |
Batallas / guerras | |
Premios |
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Otro trabajo | Ingeniero |
Vida temprana
Eddy Blondeel nació en Gante el 25 de enero de 1906. Inicialmente estudió en la Deutsche Schule en Gent, pero en 1914 con el estallido de la Primera Guerra Mundial sus padres ya no querían que se educara en una escuela alemana, por lo que se fue y fue a un Escuela pública belga bilingüe (francés / holandés).
En su juventud se había destacado en el baloncesto , la esgrima y el remo y a la edad de 13 años se había dedicado a la exploración , lo que, según él, ayudó a desarrollar su carácter. Antes de la Segunda Guerra Mundial fue nombrado Comisionado de Scouts en el área de Flandes en Bélgica. Posteriormente estudiaría Ingeniería en la Universidad de Gante y desde estos diferentes entornos se desarrollaron sus habilidades lingüísticas.
Cumplió su Servicio Nacional en un Regimiento de Artillería , donde fue ascendido de soldado raso a sargento en menos de un año.
Después de su tiempo como recluta , comenzó a ejercer como ingeniero, pero sintió que quería involucrarse más en el servicio a la gente. En 1934 decidió estudiar medicina y especializarse en odontología . Su arduo trabajo le valió un diploma con distinciones en la Universidad de Bruselas , y ganó una beca que le permitió continuar sus estudios de medicina en la Universidad Northwestern cerca de Chicago. Posteriormente obtuvo un doctorado en Odontología. [1]
Segunda Guerra Mundial
En 1940 recibió la orden de presentarse ante Joliette en Quebec , Canadá, el centro de reunión para los belgas que viven en América del Norte. Allí inspiró a sus compatriotas con tremendo entusiasmo y espíritu de lucha mientras se entrenaban con el ejército canadiense . En 1942, fue designado para comandar la compañía belga que se embarcaría en junio de ese año hacia Gran Bretaña . En Inglaterra, toda su unidad, sin excepción, se ofreció como voluntaria para formar la Compañía Belga Independiente de Paracaidistas . Los hombres se entrenaron en varios lugares, incluida la escuela de paracaídas en Ringway (cerca de Manchester ), el centro aerotransportado en Hardwick y la base de planeadores en Brize Norton . En 1943, los belgas se sometieron a un curso basado en el castillo de Inverlochy y completaron su formación en Escocia con otras unidades de paracaidistas. Estos incluían el 3er y 4to Batallón de Paracaidistas franceses (este último comandado por el comandante Bourgoin armado) así como el 1er y 2º SAS (británico) . [2]
Como líder, Blondeel demostró ser inmensamente popular y tenía una memoria excepcional. También tenía un lado encantador y ligeramente excéntrico. Se dijo que en las horas previas al amanecer, cuando su escuadrón debía caer detrás de las líneas enemigas, se vería una luz encendida en su cabaña; allí se le encontró puliendo sus verbos rusos en preparación para el vínculo con las fuerzas soviéticas.
El 28 de agosto de 1944, Blondeel, entonces mayor, fue lanzado en paracaídas al bosque de las Ardenas . Un grupo de avanzada había enviado una señal advirtiendo que nadie se uniera a ellos, ya que el enemigo estaba tan denso en el suelo. Blondeel, sin embargo, con un estilo típico, insistió en ir en vista de la velocidad con la que avanzaba la batalla. Su liderazgo y coraje inspiraron tanto a los maquis locales como a sus propios hombres. Mediante una serie de emboscadas de gran éxito, Blondeel y los hombres bajo su mando hicieron mucho para retrasar y hostigar la retirada.
En 1944 se decidió que los Paracaidistas SAS belgas se mantendrían en reserva. Blondeel creía que esto sería para algunas operaciones en Bélgica. Esa opinión cambió cuando el brigadier McLeod (comandante de la brigada SAS ) le informó que las autoridades belgas no querían que el SAS belga fuera el primero en entrar en Bélgica. Blondeel no entendió y visitó a las autoridades belgas en Londres para averiguar por qué. El brigadier McLeod también encontró extraña la postura del gobierno belga, pero como resultado, ahora solo podía planificar las caídas belgas en Francia. Se decidió que se lanzaría un total de 14 escuadrones de paracaidistas belgas en Francia. Blondeel se cansó de la política que se desarrollaba en segundo plano y le dio a un oficial llamado Teniente Renkin la misión de ponerse en contacto con la resistencia belga . Renkin se dejó caer en Francia y pasó la frontera a Bélgica. Cuando Blondeel se enteró por radio de que había cruzado la frontera, le preguntó al brigadier McLeod si podía dejarlo con algunos hombres para que se uniera a Renkin. Cuando Blondeel señaló la zona de caída en un mapa, la respuesta del brigadier fue "Pero, esta zona de caída está en Bélgica". 'Oh' respondió Blondeel con indiferencia 'No me había dado cuenta'. 'OK' respondió el brigadier, "En ese caso yo tampoco me di cuenta". Así que Blondeel se dejó caer con algunos hombres en Bélgica en Gedinne . Su escuadrón entró casi de inmediato en acción con la resistencia cuando recibió un mensaje de Londres que decía que "el gobierno belga no está contento", pero en ese momento la acción ya estaba hecha. Después de la guerra, Blondeel explicó que creía que las razones se debían en gran parte a Jean-Baptiste Piron, ya que deseaba desesperadamente que su Brigada fuera la primera en Bélgica. [3]
Independientemente, poco después de esta operación belga, el Escuadrón viajó a Bruselas y Blondeel visitó su casa donde volvió a ver a su esposa y sus dos hijas pequeñas por primera vez en cinco años. Este, que más tarde recordaría, era su mejor recuerdo de la guerra. Del 20 al 23 de diciembre de 1944, un destacamento de jeeps armados bajo el mando de Blondeel realizó un reconocimiento en la zona de Las Marcas , bajo el uso general de la 29ª Brigada Blindada . Desde el 28 de diciembre hasta el 14 de enero de 1945, operaron en el mismo papel bajo la 6.a División Aerotransportada con un éxito notable. Fue gracias a la organización y entrenamiento de Blondeel que la unidad se adaptó tan bien a un nuevo rol y se integró efectivamente con las tropas británicas. Estaba decidido a que su escuadrón cumpliera con éxito cualquier tarea que se le ofreciera. [4]
El Escuadrón arrestó a numerosos criminales de guerra nazis , incluido Joachim von Ribbentrop (en Hannover por el sargento belga del SAS Jacques Goffinet) y ayudó en el arresto del gobierno de Dönitz en Flensburg . Justo antes de la rendición alemana, el escuadrón de Blondeel estaba operando cerca de Godensholt en Alemania cuando se le ordenó emprender una operación, que podría haber resultado en muchas bajas. Sin embargo, justo cuando la patrulla se estaba poniendo en marcha, se recibió la orden de cesar todas las hostilidades. Blondeel convocó a todos para una fiesta de celebración y se sentó al piano tocando clásicos y melodías de guerra populares, terminando con Auld Lang Syne . "Ahora debemos afrontar las incertidumbres y complejidades de la paz", remarcó.
Vida posterior
Blondeel enfrentó grandes dificultades en un país pequeño como Bélgica, obstaculizado por la burocracia y la política (se dice que nunca ascendió al rango de general debido a la aversión de algunos políticos hacia él). Antes de dejar el ejército, se aseguró de que su unidad de guerra no se disolviera y creó la Asociación de Regimiento de SAS belgas, de la que fue elegido presidente. En 1947, Blondeel retomó la ingeniería en una empresa papelera. Fue adquirido por Wiggins Teape en 1974, pero Blondeel se quedó allí y finalmente se retiró en 1981 a la edad de 75 años.
En años posteriores, continuó sirviendo a Bélgica de muchas maneras. Fue nombrado Comisionado General de los Scouts , elegido gobernador del club rotario belga y presidente de Mars and Mercure (una asociación de oficiales de reserva). También aceptó varios puestos académicos visitantes en Canadá y Estados Unidos.
Vida personal
Se casó, en 1932, con Elza Francisca Van Gorp y tuvieron dos hijas. En 2000 murió en Bruselas, a los 94 años.
Medallas y condecoraciones
Orden Leopold, grado oficial con palma | |
Orden de la Corona, grado de Comandante | |
Orden de Leopoldo II, grado Comandante con palma | |
Cruz de guerra belga 1940-1945 con palma | |
Medalla Conmemorativa de la Guerra 1940-1945 con sables cruzados | |
Legión de honor, grado oficial | |
Croix de Guerre francesa 1939-1945 con palma | |
Cruz de guerra de Luxemburgo | |
León de bronce (Países Bajos) [5] | |
Compañero de la orden de servicio distinguido | |
1939-1945 estrella | |
Estrella de Francia y Alemania | |
Medalla de defensa | |
Medalla de guerra 1939-1945 | |
Insignia de paracaídas británica | |
Referencias
- ^ a b "Copia archivada" . Archivado desde el original el 8 de diciembre de 2010 . Consultado el 4 de diciembre de 2009 .CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )
- ^ http://www.para-cdo.be/1Para/para.htm
- ^ GENOT E., Rode Mutsen, Groene Mutsen .
- ^ DE PIERPONT G., Deel2: de geschiedenis van de SAS parachutisten van 1942 a 1952
- ↑ Koninklijk Besluit van 19 de septiembre de 1950 (Real Decreto de 19 de septiembre de 1950)