Edmund James Arthur Hockridge (9 de agosto de 1919 - 15 de marzo de 2009) [1] fue un barítono y actor canadiense que tuvo una carrera activa en musicales, óperas, conciertos, obras de teatro y en la radio. Según su obituario en The Guardian , su vida podría haber sido la trama de uno de los musicales que protagonizó . [1]
Edmund Hockridge creció en una granja en el área de Vancouver en la Columbia Británica . Su madre era pianista y a su padre y tres hermanos , todos mayores que él, les encantaba cantar. Cuando Edmund tenía 17 años, un club de música de Vancouver organizó una audición con la estrella de la Ópera Metropolitana de Nueva York , John Charles Thomas , quien lo alentó a considerar la música como una carrera. Viajar al extranjero durante la Segunda Guerra Mundial con la Real Fuerza Aérea Canadiense llevó a que Hockridge fuera "prestado" a la BBC , en una unidad que proporcionaba noticias y entretenimiento a las tropas en Europa , trabajando con la La Orquesta de Glenn Miller y la Banda Canadiense de la Fuerza Expedicionaria Aliada dirigida por Robert Farnon . [1]
Hockridge aprendió gran parte de su oficio como animador en la radio ( mike ), cantando y produciendo 400 programas para BBC Forces Network y, cuando terminó la guerra, fue reclutado para apariciones con los grandes nombres de la música popular británica , Gerald Bright . (más conocido como Geraldo ) y George Melachrino entre ellos. Mientras servía en Gran Bretaña, conoció a una Wren , Eileen Elliott, que trabajaba en la oficina de Lord Louis Mountbatten . [1] Se casaron y tuvieron un hijo, pero Hockridge creía que se habían casado .en lugar de amor, y cuando regresó a Canadá, estaba claro que la relación estaba condenada al fracaso. [1]
Después de la guerra, tuvo su propio programa de radio de costa a costa desde Toronto con la Canadian Broadcasting Corporation , en cuyas producciones de Gilbert and Sullivan interpretó los trece papeles de canciones . También estaba desarrollando una carrera en la ópera , asumiendo papeles protagónicos en Don Giovanni , La Boheme y Peter Grimes . Su gran oportunidad, en 1950, llegó con la oportunidad de interpretar a Billy Bigelow en Rodgers and Hammerstein 's Carousel en el Theatre Royal en Drury Lane de Londres . [1]Esto marcó el comienzo de 40 años en el mundo del espectáculo en el Reino Unido . Carousel también iba a cambiar la vida personal de Hockridge. En el elenco estaba una bailarina de 19 años , Jackie Jefferson. [1] La pareja optó por mantener su relación discreta y finalmente se casaron después de que su primera esposa accedió a divorciarse . [1]
Se mudaron a Peterborough (donde vivían al lado de Ernie Wise ) y formaron una familia. [1] En 1951 volvió a la radio británica, mientras continuaba con sus representaciones teatrales. Después de tres años y casi 1300 funciones, se unió al elenco estadounidense de Guys and Dolls cuando trajeron el espectáculo a Londres, en el papel de Sky Masterson. [1]
Hockridge hizo suyos dos papeles musicales más: Judge Forestier, en Can-Can , y Sid Sorokin en la producción original de Londres de The Pajama Game , un éxito instantáneo entre el público británico. [1] Su exitoso sencillo , " Hey There ", de lo que rápidamente se convirtió en un exitoso programa, aseguró que su nombre fuera más conocido. [1] Siete años de musicales fueron seguidos por apariciones públicas, conciertos , pantomimas , Royal Command Performances , London Palladiumtemporadas, programas de verano, fechas de televisión en el Reino Unido, Canadá y Europa y algunas ocasiones especiales, entre ellas, encabezar el cartel en el viaje inaugural del QE2 a Nueva York y representar a Canadá en el coro en la Coronación de la Reina Isabel II . [1] Las reservas de cabaret llevaron a Hockridge al Stanley Hotel en Nairobi y al Mandarin Hotel en Hong Kong , y grabó sencillos, EP y once álbumes . [1]