Sir Edmund Berry Godfrey (23 de diciembre de 1621 - 12 de octubre de 1678) fue un magistrado inglés cuya misteriosa muerte provocó un alboroto anticatólico en Inglaterra. Los documentos contemporáneos también deletrean el nombre de Edmundbury Godfrey .
Edmund Berry Godfrey nació en Sellindge, Kent, entre Hythe y Ashford , el undécimo hijo de dieciocho hijos de Thomas Godfrey (1586-1664), miembro de una antigua familia de Kent [1] y su segunda esposa Sarah, de soltera Isles. Fue nombrado en honor a sus padrinos, Edmund Harrison y el capitán John Berrie (lo que llevó a la idea errónea de que su primer nombre era "Edmundbury"). [2] Su padre había sido diputado de New Romney en el Parlamento Corto y era dueño de Hodiford Farm. Estudió en Westminster School y en Christ Church, Oxford [1] y después de ingresar a Gray's Inn se convirtió en un destacado bosque [1]y comerciante de carbón. Se convirtió en juez de paz de Westminster y recibió el título de caballero en septiembre de 1666 por sus servicios durante la Gran Plaga de 1665 [1] cuando permaneció en su puesto independientemente de las circunstancias. En 1669, Godfrey fue encarcelado brevemente durante unos días porque había arrestado al médico del rey, Sir Alexander Fraizer , por deberle dinero. [1] El diario de Samuel Pepys del 26 de mayo de 1669 menciona que se declaró en huelga de hambre, alegando que los jueces lo habían encontrado, pero el rey Carlos II los había anulado. [3] Estuvo detenido en el Porter's Lodge del Palacio de Whitehall..
Estaba en el negocio con su cuñado, James Harrison. Originalmente, sus instalaciones estaban en Greene's Lane (debajo de la actual estación de Charing Cross ), pero se mudaron en 1670 a Hartshorn Lane, teniendo uso de un muelle. Esto ahora es Northumberland Avenue . Su tumba en St Martin-in-the-Fields se ha hormigonado desde entonces. Después de su muerte, sus papeles fueron recuperados de un baúl en una cafetería en Swan's Court, por Somerset House.. Vivía con una sirvienta llamada Elizabeth Curtis y su secretario, Henry More y un ama de llaves, quienes fueron interrogados en su indagatoria, donde dieron evidencia de que en su opinión su muerte fue un suicidio. Se le consideró excéntrico al elegir socializar con miembros de la clase trabajadora en lugar de personas de su propia clase, aunque tenía varios amigos influyentes, incluidos Gilbert Burnet y Heneage Finch, primer conde de Nottingham . Recientemente se ha recuperado correspondencia de Irlanda que detalla sus relaciones con un sanador por la fe, Valentine Greatrakes , el " golpeador irlandés". De religión estrictamente anglicana , Godfrey tenía varios conocidos católicos, incluido Edward Colman., Secretario católico del duque de York, futuro Jaime II .
En una carta al Secretario de Estado , Sir Joseph Williamson , el Teniente de la Torre de Londres nombró a Godfrey como miembro de la llamada "Peyton Gang". [4] Sir Robert Peyton fue diputado de Middlesex y miembro destacado del Green Ribbon Club . Esto había sido fundado por Anthony Ashley Cooper, primer conde de Shaftesbury después de que se dio cuenta del Tratado Secreto de Dover en el que Carlos II acordó convertirse a sí mismo y a Inglaterra al catolicismo romano a cambio del dinero pagado por el rey francés Luis XIV.. El club, incapaz de enfrentarse directamente al rey, provocó malestar popular contra la Iglesia Católica Romana. Peyton seleccionó a doce hombres (incluidos él y Godfrey) que conspiraron para reemplazar al rey con una república, nominalmente dirigida por Richard Cromwell . La reunión de fundación del Green Ribbon Club fue en Swan Tavern en King Street, Hammersmith . Este era propiedad de Sir Edmund Godfrey, quien lo dejó en su testamento. Se ha dicho [¿ por quién? ] que después de que Titus Oates dejara su declaración con Godfrey, Godfrey advirtió a uno de los chivos expiatorios previstos, Edward Colman , que más tarde fue ahorcado, dibujado y descuartizado, y que era un amigo personal.