Edward Lyon Berthon FRAS [1] (20 de febrero de 1813 Londres - 27 de octubre de 1899) fue un inventor y clérigo inglés.
Nació en Finsbury Square, Londres, el 20 de febrero de 1813, fue el décimo hijo de Peter Berthon, y su esposa, Elizabeth Green Park, [2] hija de Henry Park de Liverpool, quienes se casaron en 1797. Su padre era un gran -nieto de St. Pol le Berthon, el único hijo del marqués hugonote de Chatellerault, que escapó de las persecuciones que siguieron a la revocación del edicto de Nantes en 1685. Encontró refugio en Lisboa, de donde su hijo se dirigió a Londres. Peter Berthon era un contratista del ejército, que se vio reducido de la riqueza a la pobreza comparativa por el naufragio de varios de sus barcos y el final de la guerra con la caída de Napoleón. [3]
Berthon estaba en la escuela en Wanstead y luego en Monoux School Walthamstow (de la cual dejó una memoria (citada en Pond. Sir George Monoux's school Walthamstow 1527-1977, pub 1977 y citada en https://oldmonovians.com/history/the -first-400-years/1820-1889.html ). A partir de ahí, estudió medicina en Liverpool y Dublín , pero tras su matrimonio en 1834 abandonó su intención de ser médico, y viajó durante unos seis años por el continente. Profundamente interesado desde la niñez en la ciencia mecánica, hizo experimentos en la aplicación de la hélice de tornillopara barcos Pero su modelo, con una hélice de dos palas, solo fue ridiculizado cuando fue presentado ante el almirantazgo británico. Por lo tanto, Berthon no completó la patente y se dejó la idea para que Francis Smith la desarrollara con más éxito en 1838. [4]
En 1841 ingresó en Magdalene College, Cambridge , [5] para estudiar para la Iglesia. Allí produjo lo que generalmente se conoce como "diario de Berthon", en el que la succión producida por el agua que pasa por el extremo de una tubería proyectada debajo de un barco se registra en una columna de mercurio arriba. [3] [4]
En 1845, fue ordenado, y después de tener un curato en Lymington, pudo vivir en Fareham . [3] Aquí pudo llevar a cabo experimentos con su registro, que fue probado en los barcos de vapor de Southampton a Jersey ; pero el almirantazgo británico no lo animó y quedó incompleto. Luego diseñó algunos instrumentos para indicar el asiento y balanceo de los barcos en el mar; pero la idea por la que se le recuerda principalmente fue la del " barco plegable Berthon " en 1849. El almirantazgo volvió a informar negativamente sobre este invento. Berthon renunció a su vida en Fareham y posteriormente aceptó la vida de Romsey . [3] [4]
En 1873, animado por Samuel Plimsoll , vuelve a dedicarse a perfeccionar su embarcación plegable. Por fin se logró el éxito, y en menos de un año había recibido pedidos del almirantazgo para barcos por valor de 15.000 libras esterlinas. Algunos fueron llevados por Sir George Nares al Ártico, otros fueron enviados al General Gordon en Jartum, y otros fueron nuevamente llevados al Zambeze por Frederick Selous . [4] Alain Gerbault usó uno como auxiliar en su famosa circunnavegación en solitario de 1923-1929 a bordo de su velero Firecrest de 39 pies .