Edwin James Barclay (5 de enero de 1882 - 6 de noviembre de 1955) [1] fue un político, poeta y músico liberiano que se desempeñó como el decimoctavo presidente del país desde 1930 hasta 1944. Fue miembro del partido político True Whig , que dominó la gobernanza política del país durante décadas. Bajo el liderazgo de Barclay, Liberia fue un aliado de Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial .
Edwin James Barclay | |
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18 ° presidente de Liberia | |
En el cargo 3 de diciembre de 1930-3 de enero de 1944 | |
Vicepresidente | James Skivring Smith, Jr. |
Precedido por | Charles DB King |
Sucesor | William VS Tubman |
19 ° Secretario de Estado | |
En el cargo 5 de enero de 1920 - 3 de diciembre de 1930 | |
presidente | Charles DB King |
Precedido por | Charles DB King |
Sucesor | Louis Arthur Grimes |
Detalles personales | |
Nació | 5 de enero de 1882 Liberia |
Fallecido | 6 de noviembre de 1955 Liberia | (73 años)
Partido político | True Whig (se fue entre 1944 y 1955) Partido Independiente True Whig |
Esposos) | Euphemia Barclay |
Niños | Tres |
Vida temprana
Los abuelos paternos de Edwin Barclay se mudaron de Barbados a Liberia con sus hijos en 1865. Se encontraban entre una minoría de inmigrantes del Caribe pero compartían con los americanos-liberianos una cultura con una base inglesa, una considerable ascendencia mestiza y una historia compartida. El padre de Edwin, Ernest Barclay , y su tío, Arthur Barclay , se convirtieron en políticos importantes en Liberia.
En 1901, a la edad de 19 años, Edwin escribió una canción patriótica liberiana, "The Lone Star Forever". Barclay y su esposa Euphemia tuvieron tres hijos. Además, fomentaron al futuro embajador de Liberia en Estados Unidos, George Arthur Padmore (1915-2005). [2] [3] [4]
Niños:
- Mary Barclay Dumbar, Siata Isabel Barclay, Earnest Barclay [ cita requerida ]
Carrera profesional
Edwin Barclay, miembro del Partido True Whig que gobernaba en ese momento, se desempeñó como secretario de estado de Liberia en el gobierno de Charles DB King desde 1920 hasta 1930. Se convirtió en presidente de Liberia en 1930 cuando el presidente King y el vicepresidente Allen Yancy dimitió a causa de un escándalo. Fue elegido por derecho propio por primera vez en 1931.
Presidencia (1930-1944)
Barclay fue seleccionado para completar el mandato de King como presidente. Una de sus primeras decisiones oficiales fue derogar la famosa Ley del Puerto de Entrada de 1864 que había restringido las actividades económicas de los extranjeros en el país. Posteriormente, a principios de la década de 1930 se firmaron acuerdos de concesión entre el Gobierno de Liberia e inversores holandeses, daneses, alemanes y polacos. [5] A Barclay se le atribuye haber ayudado al país a sobrevivir a algunas de las mayores amenazas de Liberia a su soberanía en la historia de ese país. Estos incluyeron amenazas de la Liga de Naciones lideradas por Alemania , el Reino Unido y los Estados Unidos de recolonizar el país a menos que se hicieran reformas, acciones agresivas de Francia y un intento de golpe de la Firestone Tire and Rubber Company, que poseía gran parte de la tierra de Liberia.
Renegociación de pagos de préstamos
En 1926, el gobierno liberiano había otorgado una importante concesión de caucho a la empresa Firestone Tire and Rubber y se comprometió a pedir prestados $ 5 millones a una subsidiaria de Firestone. [6]
La Gran Depresión de la década de 1930 llevó a Liberia al borde de la bancarrota. A medida que la economía mundial colapsó, también lo hicieron los precios de todos los productos básicos, incluidos los del caucho. Para 1932, los precios del caucho habían caído a un mínimo de 3 centavos la libra. Aunque los árboles plantados por Firestone Company en 1926 y 1927 estaban alcanzando la edad de extracción, el precio de mercado del caucho cubriría solo una pequeña fracción del costo de extracción, procesamiento y transporte al mercado. Firestone no se molestó en cosechar y producir el caucho. Sin estos ingresos, los ingresos del gobierno cayeron constantemente a un mínimo de $ 321,000 en 1933. [7]
Para 1931, la administración liberiana se hizo evidente que el déficit de ingresos hacía imposible la continuación de los reembolsos de los préstamos. El gobierno solicitó al banco prestamista y a Firestone la condonación de los pagos del préstamo, pero fue en vano. Harvey Firestone intentó persuadir al gobierno de los Estados Unidos de emplear la " diplomacia de la cañonera " para obligar al cumplimiento del acuerdo de préstamo. El presidente de Estados Unidos, Franklin D. Roosevelt, se negó a interferir en los asuntos internos de Liberia y escribió en un memorando al Departamento de Estado que "en todo momento debemos recordar que (Harvey) Firestone fue a Liberia bajo su propio riesgo financiero, y no es el negocio del Departamento de Estado para sacar su casta financiera del fuego, excepto como amigo del pueblo liberiano ". [ cita requerida ]
En 1932, la Legislatura de Liberia aprobó la Ley de Moratoria que suspendía el pago del préstamo de Firestone hasta que se pudieran negociar condiciones más acordes con la capacidad de pago de Liberia. Estados Unidos suspendió las relaciones diplomáticas pero no tomó más medidas [ cita requerida ] .
Cuando Barclay pidió ayuda a la Sociedad de Naciones , el Consejo de la Sociedad de Naciones estableció una comisión de investigación. El informe de la comisión recomendó proporcionar ayuda financiera a Liberia con ciertas condiciones que reflejaban la preocupación de que el gobierno de Liberia no podría pagar un préstamo renegociado sin algún nivel de monitoreo. Algunas potencias europeas en la Sociedad de Naciones habían abogado por el estatuto de mandato para Liberia, una medida que habría derogado la independencia de la república. [8]
Barclay y otros miembros de su gabinete se opusieron a las condiciones propuestas con el argumento de que infringirían la soberanía de Liberia. Por ejemplo, una de las condiciones habría requerido que los delegados de la Liga ocuparan puestos clave dentro del gobierno de Liberia. [ cita requerida ]
Después de que Barclay implementara algunas de las medidas propuestas por la Liga de Naciones, el presidente estadounidense Franklin Roosevelt restableció las relaciones diplomáticas con Liberia en 1934. Después de tres años de negociaciones, se llegó a un acuerdo según las líneas sugeridas por la Liga. Se colocaron dos funcionarios clave de la Liga para asesorar al gobierno, pero con las limitaciones establecidas por el gobierno de Liberia. Con este programa de asistencia en vigor, Liberia pudo reanudar los pagos de préstamos. [ cita requerida ]
Segunda Guerra Mundial
En 1937, el presidente Barclay, presionado por Estados Unidos, retiró el contrato de concesión con los inversores alemanes, acusados de simpatizar con el régimen nazi en su país de origen. Hasta el 3 de enero de 1944, Barclay fue presidente de Liberia, para ser sucedido por William Tubman .
Importancia estratégica de Liberia
Después de la caída de Malasia y Singapur ante los japoneses durante la Segunda Guerra Mundial, Liberia se volvió muy importante desde el punto de vista estratégico, ya que su plantación de caucho era la única fuente de caucho de látex natural disponible para los aliados, además de las plantaciones en Ceilán (ahora Sri Lanka ). Entre muchos otros usos, se necesitaba caucho natural para fabricar neumáticos para aviones de guerra, jeeps militares, armas de fuego y equipos de radar sensibles. Como resultado del fuerte aumento simultáneo de la demanda y la drástica reducción de la oferta, los precios del caucho natural se dispararon en los Estados Unidos y se tomaron medidas para reducir la demanda.
En sus memorias, el exsecretario de Estado estadounidense Cordell Hull escribió: "Con la ocupación japonesa de las áreas productoras de caucho en el Lejano Oriente, Liberia adquirió una importancia mucho mayor para nosotros como una de las pocas fuentes disponibles de caucho natural". [9] El presidente Barclay aseguró a los estadounidenses que Liberia suministraría todo el caucho natural que Estados Unidos y sus aliados necesitaban para el esfuerzo bélico.
Pacto de defensa con los Estados Unidos (1942)
En 1942 Liberia firmó un Pacto de Defensa con Estados Unidos. Esto inició un período de desarrollo estratégico, que incluyó la construcción de carreteras, aeropuertos y otros proyectos de infraestructura. El aeropuerto de Robertsfield se construyó con pistas lo suficientemente largas para que los bombarderos B-47 Stratojet aterrizaran para repostar, lo que le dio a Liberia la pista más larga de África hasta el día de hoy. [10]
Suministro de suministros de guerra al teatro de operaciones del norte de África
El suministro de suministros de guerra al teatro del norte de África fue difícil, costoso y lento. Los submarinos alemanes habían tomado el control total de las rutas del Océano Atlántico Norte, haciendo que el transporte marítimo en el Océano Atlántico Norte fuera peligroso para los buques de guerra y los buques mercantes estadounidenses. Para transportar soldados estadounidenses y suministros de guerra al norte de África, Estados Unidos necesitaba abrir un corredor aéreo entre América del Sur y Liberia.
Debido a su proximidad a América del Sur, Liberia se convirtió en la primera cabeza de puente importante de África Occidental para la ruta del ferry aéreo del Atlántico Sur. Por esta razón, el Gobierno de Liberia también otorgó a los Estados Unidos el uso de su territorio para almacenar suministros de guerra y construir bases militares en el condado de Montserrado y el condado de Grand Cape Mount en Fisherman's Lake. Los suministros militares de los Estados Unidos se recolectaron en Florida, se transportaron a través de América del Sur hasta Brasil y luego se volaron desde Brasil hasta el depósito militar en Roberts Field. Allí, 5,000 tropas afroamericanas de los Estados Unidos almacenaron y mantuvieron el inventario. Desde Roberts Field, los suministros de guerra volaron a sus destinos finales en Marruecos, Túnez y Argelia. [11]
La visita de Franklin Roosevelt a Liberia (1943)
La importancia estratégica de Liberia para el esfuerzo bélico de los Aliados quedó evidenciada por el hecho de que, en enero de 1943, el presidente de los Estados Unidos, Franklin D. Roosevelt, viajó a Liberia después de participar en la Conferencia de Casablanca con el fin de asegurar el apoyo de Liberia. Los objetivos de Roosevelt eran negociar el establecimiento de bases militares estadounidenses en Liberia, asegurar el compromiso de Liberia de continuar suministrando caucho natural a los Estados Unidos, instar al gobierno liberiano a expulsar a los ciudadanos alemanes y persuadirlo de que abandone su neutralidad y declare la guerra a las potencias del Eje. [ cita requerida ]
En mayo de 1943, Edwin Barclay visitó Estados Unidos. Fue el primer hombre negro en ser presentado oficialmente desde la tribuna del Congreso de los Estados Unidos como invitado de honor.
Jubilación
Barclay se retiró en 1944 y fue reemplazado por William Tubman . Se postuló contra Tubman en las elecciones presidenciales de 1955 , pero solo recibió alrededor de 1100 votos. Murió unos meses después.
Ver también
- Historia de Liberia
- Americanos-Liberianos
- Presidente de liberia
Referencias
- ^ "Barclay, EJ", Creadores del África moderna: perfiles en la historia , Africa Journal Ltd, 1981, p. 82.
- ↑ "Liberia: Ambassador George A. Padmore is Dead", Liberian Observer , 16 de abril de 2005: "George Arthur Padmore nació en Monrovia, Liberia, el 15 de julio de 1915 en la unión de James Stanley y Mary Louise Barclay Padmore ... El renombrado estadista fue el último miembro sobreviviente de la delegación liberiana ante las Naciones Unidas en San Francisco en 1945. El Honorable George A. Padmore, un prominente estadista liberiano, murió el viernes por la mañana en el Hospital Holy Cross en Silver Spring, MD, luego de una breve enfermedad Tenía 90 años ".
- ^ The Afro American , 3 de diciembre de 1955. Archivos de periódicos de Google - 2 de diciembre de 1955.
- ^ Memorias de un embajador de Liberia, George Arthur Padmore : Reseña de libro de J. Kpanneh Doe, The Perspective (Smyrna, Georgia), 11 de abril de 2000.
- ^ Fred PM van der Kraaij, La política de puertas abiertas de Liberia. An Economic history of Modern Liberia (Bremen, 1983), Capítulo 2, Los orígenes de las políticas de puertas cerradas y las políticas de puertas abiertas 1847-1947, págs. 12-46.
- ^ Tiza, Frank (1967). "La anatomía de una inversión: préstamo de 1927 de Firestone a Liberia". Revista Canadien des Études Africaines . 1 : 12–32. doi : 10.1080 / 00083968.1967.10803470 .
- ^ Taylor, Wayne Chatfield (1956). Las operaciones de Firestone en Liberia . Asociación Nacional de Planificación. ISBN 978-0-405-09287-9.
- ^ Dunn, D. Elwood; Beyan, Amos J .; Burrowes, Carl Patrick (2001). Diccionario histórico de Liberia: 2ª edición . Prensa espantapájaros.
- ^ Casco, Cordell. Las memorias de Cordell Hull (Volumen II, p. 1186).
- ^ "La historia de África - Entre guerras mundiales (1914-1945)" . Servicio Mundial de la BBC.
- ^ Stanley, William R. (agosto de 1994). "Enlace aéreo transatlántico en la Segunda Guerra Mundial". GeoJournal . 33 (4). doi : 10.1007 / BF00806430 (inactivo el 31 de mayo de 2021).Mantenimiento de CS1: DOI inactivo a partir de mayo de 2021 ( enlace )
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