Yekaterina Vorontsova-Dashkova
Yekaterina Romanovna Vorontsova ( en ruso : Екатери́на Рома́новна Воронцо́ва ) [1] (28 de marzo de 1743 - 15 de enero de 1810) [nota 1] , [3] más tarde la princesa Dashkova , fue una noble influyente, una figura importante de la Ilustración rusa y una amiga cercana de la emperatriz Catalina la Grande . Formó parte del golpe de Estado que colocó a Catalina en el trono, la primera mujer del mundo en encabezar una academia nacional de ciencias , la primera mujer en Europa en ocupar un cargo gubernamental [4] y la presidenta de la Academia Rusa ., que ella ayudó a encontrar. También publicó prolíficamente, con trabajos originales y traducidos sobre muchos temas, [5] y fue invitada por Benjamin Franklin para convertirse en la primera mujer miembro de la American Philosophical Society .
Nacida condesa Yekaterina Romanovna Vorontsova, era hija del Conde Roman Vorontsov , miembro del Senado , y su esposa Marfa Surmina. Su tío Mikhail Illarionovich y su hermano mayor Alexander se desempeñaron como Canciller Imperial. Su hermano menor, Semyon , fue embajador de Rusia en Gran Bretaña y un célebre anglófilo . Tenía dos hermanas mayores: María, más tarde condesa Buturlin, que se casó con el conde Peter Buturlin, y Elizabeth, que se casó con el asesor estatal Alexander Polyansky. Entre sus padrinos estaban la emperatriz Isabel I y el gran duque Peter Petrovich, más tarde emperador Pedro III .; su madre era una dama de honor y muy amiga de la Emperatriz.
Cuando Yekaterina tenía solo 2 años, Marfa murió y el Conde Roman era un padre ausente, por lo que los niños fueron enviados a diferentes lugares. Alexander siguió viviendo con su padre, pero Semyon fue criado en el campo por su abuelo y las tres hermanas se fueron a vivir con su tío Mikhail al lujoso Palacio Vorontsov. Brindó a sus sobrinas una educación excepcionalmente buena y no reparó en gastos con ellas, las niñas fueron tratadas por los mejores médicos y malcriadas con ropas finas y joyas.
Yekaterina aprendió varios idiomas (ruso, francés, italiano y alemán), estudió matemáticas en la Universidad de Moscú y leyó literatura francesa; según sus memorias, sus favoritos eran Bayle , Montesquieu , Boileau y Voltaire . También desarrolló un interés en la política a una edad muy temprana y su tío le permitió revisar sus papeles, leer cartas diplomáticas de embajadores rusos a extranjeros ilustres como el Emperador de China (cuyo contenido describe en sus memorias), lo que le dio una mirada al interior de cómo funcionaba la diplomacia. Creció como una niña bien educada, culta, brillante e inteligente.
Al igual que sus hermanas mayores, Yekaterina se fue a vivir a la corte rusa cuando era una adolescente y, por favor de su madrina, la emperatriz Isabel I, la nombró como una de sus damas de honor. Allí, conoció a la Gran Duquesa Ekaterina Alexeyevna, 14 años mayor que ella, y la pareja se unió por su amor por la literatura, particularmente por los autores de la Ilustración francesa , como Voltaire. Apoyó a la Gran Duquesa durante su difícil matrimonio con el Gran Duque Peter Petrovich. Para la vergüenza de Yekaterina, su hermana Elizabeth se convirtió en la amante de Peter.
A los 15, conoció al segundo teniente príncipe Mikhail Dashkov de la Guardia Imperial y los dos se enamoraron. La pareja se fue a vivir a Moscú y se casó un año después, en febrero de 1759. Ella se hizo conocida como Princesa Vorontsova-Dashkova o simplemente Princesa Dashkova . La pareja tuvo tres hijos: Anastasia (nacida en febrero de 1760), Mikhail (nacido en enero de 1761) y Pavel (nacido en mayo de 1763). Su hijo Mikhail murió en el otoño de 1762.
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