bosque enano
El bosque enano , el bosque enano o el bosque pigmeo es un ecosistema poco común que presenta árboles en miniatura , habitado por pequeñas especies de fauna como roedores y lagartos. Por lo general, se ubican en elevaciones altas, en condiciones de suficiente humedad del aire pero suelo pobre. Hay dos tipos principales de ecosistemas de bosques enanos, que involucran diferentes especies y características ambientales: regiones templadas costeras y tropicales montanas . El bosque enano costero templado es común en partes del sur de California . Los bosques tropicales montanos se encuentran en las tierras altas tropicales de América Central , el norteAmérica del Sur y Sudeste Asiático . También hay otros ejemplos aislados de bosques enanos repartidos por todo el mundo, mientras que el bosque enano más grande se encuentra en Filipinas .
Las ubicaciones tropicales de gran altitud en los bosques nubosos contienen bosques de duendes húmedos cubiertos de musgo debido a la precipitación a gran altitud. Estas regiones se caracterizan por la escasez de precipitaciones, con la mayor parte del agua en forma de neblina y niebla . El agua suministrada está disponible principalmente durante la noche, cuando las nubes se mueven desde el océano sobre las montañas y son interceptadas por la vegetación. Durante el día, la demanda de agua aumenta a medida que las nubes se elevan sobre los picos de las montañas sin disiparse en las formas disponibles de precipitación . [1] [2]
Los bosques se caracterizan por árboles pequeños (5-8 m), con sistemas radiculares poco profundos y abundantes epífitas . [2] Las epífitas constituyen una gran parte del dosel, con mayor abundancia en los bosques tropicales enanos de gran altitud que en otros bosques tropicales no enanos. [3]
Los bosques enanos deberían encontrarse más comúnmente en montañas aisladas debido al efecto massenerhebung . El efecto massenerhebung es un fenómeno en el que las líneas de árboles suelen ser más altas entre las montañas que se encuentran muy cerca de otras montañas. Las montañas cercanas afectan la tasa de retención de viento y calor, disminuyendo los efectos negativos del clima. Cuando la línea de árboles es más baja en montañas aisladas, los efectos climáticos son más severos. [4]
Dentro de los bosques enanos montanos, hay relativamente pocas especies, con un pequeño número de especies dominantes que constituyen una gran parte de la población. Se encuentran plantas bajas, con ramificaciones horizontales, parecidas a arbustos y densas poblaciones de musgo , líquenes y hepáticas debido a la alta velocidad del viento, las bajas temperaturas y la reducción de la luz debido a las nubes persistentes y la niebla, que limitan el crecimiento de las plantas altas. [5] Las altas velocidades del viento actúan como el factor determinante de la estatura en la flora del bosque enano, especialmente en las crestas y laderas. Una estatura baja aumenta la estabilidad estructural de las plantas. [3]Los árboles expuestos al viento invierten más de sus recursos en aumentar la fuerza que en el crecimiento, en comparación con los árboles que no están expuestos al viento. El mayor enfoque en el fortalecimiento conduce a troncos y ramitas más gruesos, lo que aumenta la capacidad de los árboles para soportar mayores tensiones del viento cerca de la cresta de la cordillera, donde se encuentran la mayoría de los árboles expuestos al viento. [6] Un gran porcentaje de la energía también se asigna al crecimiento y mantenimiento de estructuras de raíces pesadas y extensas, fortaleciendo aún más el árbol y aumentando su resistencia a los vientos fuertes. [1]
Las plantas aquí tienen hojas con características tolerantes a la humedad, como puntas de goteo y cutículas cerosas. [5] También tienen una tasa lenta de transpiración y metabolismo debido a las bajas temperaturas y la baja penetración de la radiación. [3] Un gran porcentaje de plantas posee alcaloides y otros productos naturales , probablemente para combatir una gran cantidad de herbivoría de insectos. Esto también puede explicar la baja superficie foliar y las bajas tasas de transpiración de las plantas. Un estudio mostró que las hojas de diez especies de plantas tenían aproximadamente el 70-98% de todas las hojas dañadas por insectos. [5]
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