Elisha Franklin Paxton (4 de marzo de 1828 - 3 de mayo de 1863) fue un abogado y soldado estadounidense que se desempeñó como general de brigada confederado durante la Guerra Civil estadounidense . Murió mientras dirigía la “ Brigada Stonewall ” durante la Batalla de Chancellorsville .
Paxton nació en el condado de Rockbridge, Virginia . Era hijo de Margaret (McNutt) y Elisha Paxton, una familia presbiteriana , y su abuelo era el veterano de la Guerra Revolucionaria Americana William Paxton. Su primera educación provino de la escuela de su primo James H. Paxton. [1]
En 1845 asistió al Washington College en Lexington, Virginia , y en 1847 ingresó a la Universidad de Yale ubicada en New Haven, Connecticut . Paxton luego asistió a la Facultad de Derecho de la Universidad de Virginia en Charlottesville en 1849, [2] y se graduó como el mejor de su clase. [3] Cuando Paxton creció por completo, se lo describió como de "cinco pies y diez pulgadas de alto, de complexión fuerte y gran fuerza física", [1] un físico que inspiró su apodo de infancia, "Toro". [4] Era conocido por no beber alcohol. [5]
Al graduarse, Paxton se instaló en Virginia y se convirtió en abogado, luego en presidente de un banco en Lexington . [6] Más tarde también trabajó como plantador y luego se mudó a Ohio . Después de aprobar el examen de la barra del estado , trabajó durante varios años en Ohio procesando reclamos de tierras. [1] Su práctica de la ley terminó en 1860 debido a su mala vista, pero esto no le impidió ser prominente en asuntos políticos. Su hijo Mateo escribió que "era un hombre de temperamento ardiente y convicciones tan fuertes que no le permitían permanecer como espectador indiferente de los emocionantes acontecimientos políticos de la época". Sus "opiniones contundentes y francas" en favor de la secesión deCarolina del Sur provocó una ruptura en su amistad con el residente de Lexington Thomas J. Jackson ; los dos hombres no se hablaron hasta después de que cada uno se unió al Ejército Confederado. [3]
Cuando tenía 26 años, Paxton se casó con Elizabeth Hannah White, de 23 años (fallecida el 16 de febrero de 1872) [7] el 2 de noviembre de 1854. Era hija de Matthew White y vivía en Lexington. [6] Tendrían cuatro hijos juntos, tres de los cuales sobrevivieron a Paxton: Matthew W. Paxton, John G. Paxton y Frank Paxton. [1] El actor Bill Paxton era descendiente directo de Elisha Paxton (tataranieto) y su hijo John Gallatin Paxton. [8] Matthew se convirtió en editor del periódico Rockbridge County News y John en abogado en Kansas City, Missouri . Frank vivía en el condado de San Saba, Texas . [7]
Al comienzo de la Guerra Civil Estadounidense en 1861, Paxton decidió seguir su estado natal y la causa confederada . A pesar de la falta de entrenamiento militar, Paxton ingresó al Ejército Confederado el 18 de abril como primer teniente de los Rockbridge Rifles, parte del 4º Regimiento de Infantería de Virginia del Coronel James F. Preston . [2]