Elizabeth Gaskell
Elizabeth Cleghorn Gaskell (de soltera Stevenson ; 29 de septiembre de 1810 - 12 de noviembre de 1865), a menudo conocida como Sra. Gaskell , fue una novelista, biógrafa y escritora de cuentos inglesa. Sus novelas ofrecen un retrato detallado de la vida de muchos estratos de la sociedad victoriana , incluidos los muy pobres. Su trabajo interesa tanto a los historiadores sociales como a los lectores de literatura. Su primera novela, Mary Barton , se publicó en 1848. La vida de Charlotte Brontë de Gaskell , publicada en 1857, fue la primera biografía de Charlotte Brontë. En esta biografía, escribió solo sobre las cosas morales y sofisticadas de la vida de Brontë; el resto lo dejó fuera, decidiendo que era mejor mantener ocultos ciertos aspectos más lascivos. Entre las novelas más conocidas de Gaskell se encuentran Cranford (1851-1853), North and South (1854-1855) y Wives and Daughters (1865), cada una de las cuales fue adaptada para televisión por la BBC.
Gaskell nació como Elizabeth Cleghorn Stevenson el 29 de septiembre de 1810 en Lindsey Row, Chelsea , Londres, en la casa que ahora es 93 Cheyne Walk . [1] El médico que la dio a luz fue el Dr. Anthony Todd Thomson , y la hermana de Thomson, Catherine, se convirtió más tarde en la madrastra de Gaskell. [2] Era la menor de ocho hermanos; sólo ella y su hermano John sobrevivieron a la infancia. Su padre, William Stevenson , un unitario de Berwick-upon-Tweed, fue ministro en Failsworth , Lancashire, pero renunció a sus órdenes por motivos de conciencia; se mudó a Londres en 1806 con la intención de ir a la Indiadespués de que fue nombrado secretario privado del conde de Lauderdale , quien se convertiría en gobernador general de la India . Sin embargo, esa posición no se materializó y, en cambio, Stevenson fue nombrado Guardián de los Registros del Tesoro.
Su esposa, Elizabeth Holland, provenía de una familia establecida en Lancashire y Cheshire que estaba relacionada con otras familias unitarias prominentes, incluidos los Wedgwood , los Martineaus , los Turner y los Darwin . Cuando murió 13 meses después de dar a luz a su hija menor, [3] dejó a un marido desconcertado que no vio otra alternativa que enviar a Elizabeth a vivir con la hermana de su madre, Hannah Lumb, en Knutsford , Cheshire. [4] El futuro de Elizabeth mientras crecía era incierto, ya que no tenía riqueza personal ni un hogar firme, aunque era una invitada permanente en la casa de su tía y sus abuelos.
Su padre se volvió a casar, con Catherine Thomson, en 1814. Tuvieron un hijo, William, en 1815, y una hija, Catherine, en 1816. Aunque Elizabeth pasó varios años sin ver a su padre, a quien era devota, su hermano mayor John la visitaba a menudo en Knutsford. John estaba destinado a la Royal Navy desde una edad temprana, al igual que sus abuelos y tíos, pero no obtuvo un ascenso en el Servicio y tuvo que unirse a la Marina Mercante con la flota de la East India Company . [5] John desapareció en 1827 durante una expedición a la India.
Elizabeth, una hermosa joven, estaba bien arreglada, vestida con esmero, amable, gentil y considerada con los demás. Su temperamento era tranquilo y sereno, alegre e inocente, se deleitaba con la sencillez de la vida rural. [ cita requerida ] Gran parte de la infancia de Elizabeth la pasó en Cheshire, donde vivió con su tía Hannah Lumb en Knutsford, la ciudad que inmortalizó como Cranford . Vivían en una gran casa de ladrillos rojos llamada The Heath (ahora Heathwaite). [6] [7]
De 1821 a 1826 asistió a una escuela en Warwickshire dirigida por las señoritas Byerley , primero en Barford y desde 1824 en Avonbank en las afueras de Stratford-on-Avon , [3] donde recibió la educación tradicional en artes, los clásicos, el decoro y el decoro. a las señoritas de familias relativamente ricas en ese momento. Sus tías le dieron los clásicos para leer, y su padre la animó en sus estudios y escritura. Su hermano John le envió libros modernos y descripciones de su vida en el mar y sus experiencias en el extranjero. [8]
