Ellen Liddy Watson (2 de julio de 1860 [1] - 20 de julio de 1889) fue una pionera de Wyoming que se hizo conocida como Cattle Kate , una forajida del Viejo Oeste , aunque la caracterización es dudosa, ya que investigaciones posteriores han tendido a verla como una víctima muy difamada de un barón de la tierra que se autodenomina. Watson había adquirido derechos de propiedad en tierras con recursos hídricos vitales para el ranchero más rico del condado, Albert Bothwell, cuando él la acusó de robo de ganado . Fue secuestrada de su casa y linchadajunto con su esposo por Bothwell y algunos otros ganaderos que él había incitado contra ella. Los cadáveres quedaron colgados durante 2 días y la reputación que se le atribuía hasta hace poco se estableció rápidamente gracias a la publicidad de los periódicos. Los relatos de Watson como un ladrón ahora se consideran muy sesgados. Su vida se ha convertido en una leyenda del Viejo Oeste e inspiró varios relatos de televisión y cine.
Ganado Kate | |
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Nació | 2 de julio de 1860 Lago Arran, Condado de Bruce, Ontario |
Fallecido | 20 de julio de 1889 (29 años) |
Nacionalidad | americano |
Otros nombres | Ella Watson, Cattle Kate, Sra. James Averell |
Ocupación | Ranchero |
Conocido por | linchado por razones políticas |
Vida temprana
Ellen Liddy Watson nació alrededor de julio de 1860. [1] Es probable que fuera hija de Thomas Lewis Watson y Francis Close, quienes se casaron el año siguiente el 15 de mayo de 1861 en el condado de Gray , Ontario. [1] Watson, el mayor de diez hijos sobrevivientes, ayudó en casa y asistió a la escuela, aprendiendo a leer y escribir en un pequeño edificio de una habitación. En 1877, la familia se mudó a Lebanon, Kansas . [1]
Poco después de la mudanza, Watson fue a Smith Center, Kansas para trabajar como cocinera y ama de llaves para HR Stone. Mientras estaba allí, conoció al trabajador agrícola William A. Pickell. Se casaron el 24 de noviembre de 1879. [1] Su retrato de boda sobrevive, representando a una "mujer alta, de rostro cuadrado", [2] Watson probablemente medía 5 pies y 8 pulgadas de alto y pesaba alrededor de 165 libras (75 kg). Tenía cabello castaño, ojos azules y acento escocés, heredado de sus padres. [3]
Pickell abusaba física y verbalmente y bebía mucho. A menudo golpeaba a Ella con un látigo. En enero de 1883, Watson huyó para regresar a la casa de sus padres. Pickell la siguió, pero su padre la intimidó y huyó y no tuvo contacto con ella después. [4] [5] Watson se mudó a Red Cloud, Nebraska , a 19 km (12 millas) al norte de la granja de su familia . Trabajó en el Royal Hotel durante un año mientras establecía su residencia y luego solicitó el divorcio. [1]
Ese mismo año se mudó, en contra de los deseos de su familia, a Denver, Colorado, para reunirse con uno de sus hermanos que vivía allí. Luego se mudó a Cheyenne, Wyoming . Era inusual durante ese período de la historia de Estados Unidos que una mujer se moviera de forma independiente y sola, pero encontró trabajo como costurera y cocinera. [4] [5]
A Watson no le gustaba Cheyenne y, a fines de 1885 o principios de 1886, siguió el ferrocarril hasta Rawlins, Wyoming, donde comenzó a trabajar como cocinera y mesera en la principal pensión de la ciudad, Rawlins House. [6] [4] [5]
La vida con Averell
El 24 de febrero de 1886, Watson se reunió con James "Jim" Averell, que estaba en Rawlins para presentar una reclamación de propiedad por tierras a lo largo del río Sweetwater , aproximadamente a 1 milla (1,6 km) de los senderos de Oregon , Mormon y California . Allí abrió un restaurante y una tienda que atiende a vaqueros y a personas que viajan al oeste. Rápidamente contrató a Watson para cocinar en su restaurante; los clientes pagaban 50 centavos cada uno por una comida. [6]
En mayo, ella y Averell solicitaron una licencia de matrimonio a 100 millas (160 km) de distancia, en Lander, Wyoming . [7] La licencia la enumeraba como "Ellen Liddy Andrews". [8] No está claro si los dos estaban legalmente casados, [8] aunque los historiadores creen que es probable que el matrimonio se llevó a cabo, pero se mantuvo en secreto. Esto permitió a Watson solicitar tierras a través de la Homestead Act de 1862, que permitía a las mujeres solteras, pero no a las casadas, comprar 160 acres de tierra, siempre que la mejoraran en un plazo de cinco años. En agosto de 1886 Watson presentó los derechos de los ocupantes ilegales sobre la tierra adyacente a Averell. [7] En mayo de 1888, presentó su reclamo de propiedad familiar sobre el mismo terreno. [9] Para cumplir con los requisitos de la Homestead Act, Watson hizo construir una pequeña cabaña y un corral en su propiedad. [10]
Para ganar dinero extra, Watson remendaba ropa para vaqueros. El hecho de que los hombres visitaran con frecuencia su cabaña puede haber dado lugar a rumores de que era una prostituta. [11]
Watson y la WSGA
Con sus ahorros, Watson compró ganado a los emigrantes en los senderos. [12] Cercó cerca de 60 acres de su tierra con alambre de púas , pero esto no habría sido suficiente área de pasto para su pequeño rebaño. En esta época, muchos ganaderos pastaban su ganado en tierras públicas. En 1872, alrededor de dos docenas de ganaderos con los ranchos más grandes se unieron para crear la Asociación de Productores de Acciones de Wyoming (WSGA) para proteger sus derechos a los campos abiertos . [13] Después de sufrir pérdidas masivas en el invierno nevado de 1880-1881 , cuando el ganado no pudo llegar a la hierba bajo los ventisqueros, los ganaderos comenzaron a cultivar heno como una forma alternativa de alimentar a los animales durante el invierno. Para un área con poca lluvia, esto significó que el acceso al agua ahora era crucial para la supervivencia de los ranchos. [14] La tierra reclamada por Watson y Averell controlaba 1 milla (1,6 km) de agua a lo largo de Horse Creek. [10]
Una ley en ese momento establecía que los terneros sin marca pasaron a ser propiedad de WSGA. Las asociaciones de ganaderos limitaron a los pequeños ganaderos a participar en subastas e insistieron en que todos los ganaderos, grandes y pequeños, tuvieran una marca registrada . El costo de registrar una marca era exorbitante, lo que garantizaba que pocos pequeños ganaderos pudieran pagarlo. Además, una marca tenía que ser "aceptada", y las asociaciones de ganaderos tenían un poder sustancial dentro del comité que rechazaba o aceptaba marcas, bloqueando así a los ganaderos más pequeños. [4] [5] Durante un período de tres años, Watson y Averell presentaron solicitudes para cinco marcas diferentes y fueron denegadas en cada ocasión. [15] En 1889 compró una marca previamente registrada, "LU", (una pronunciación alterada de 'Ella') de John Crowder. [14]
Ambos bien
Un vecino, el acaudalado ganadero Albert John Bothwell, que en realidad no tenía título legal sobre muchas tierras aparte de lo que ocupaba su casa, hizo varias ofertas para comprarles las tierras de Watson y Averell. Rechazaron repetidamente. [14]
Con una marca propia, Watson ahora podía marcar su propio ganado. En julio de 1889, justo cuando terminaba la redada de primavera, Watson marcó a su ganado. [15] [16] Se marcaron 41 cabezas de ganado, un número relativamente alto considerando el año anterior que había comprado solo 28, todas descritas específicamente como con mala salud. Aunque es posible que algún ganado haya atravesado su cerca y se haya mezclado accidentalmente con la suya, también es probable que muchos de los terneros fueran inconformistas , que la WSGA consideraba de su propiedad. [17]
En una medida que puede haber sido una represalia por la negación repetida de sus solicitudes de marca, Watson solicitó la aprobación para construir una zanja de agua para regar más de su tierra. Esta zanja, si se construye, reduciría la cantidad de agua disponible para los ganaderos vecinos, incluido Bothwell. [18] Bothwell, que había vallado el terreno público que usaba, aunque esto no estaba de acuerdo con la ley, comenzó a vallar partes del rancho de Ella y envió a sus vaqueros para acosar a la pareja. Aparentemente, la pareja no se dio cuenta del peligro en el que se encontraban. El 20 de julio de 1889, un detective de campo, George Henderson, fue citado por Bothwell en una reunión con otros ganaderos por haber visto que Watson había robado ganado. Algunos no querían tener nada que ver con el plan de Bothwell de linchar a la pareja, pero cinco estuvieron de acuerdo. [5]
Observados por Gene Crowder, Bothwell y los rancheros a los que había convencido para que lo acompañaran llegaron al rancho con una tabla y le dijeron a Ella a punta de pistola que se subiera a ella o que le dispararan mientras la arrestaban por susurrar y llevarla con Rawlins. [4] [5] Crowder viajó en busca de ayuda y le informó de la noticia al amigo de la pareja, Frank Buchanan. Para cuando Buchanan llegó al lugar donde se habían detenido, Bothwell estaba atando una cuerda y uno de sus hombres colocando una soga alrededor de su cuello. Buchanan comenzó a disparar, pero se vio obligado a retroceder y tanto Jim como Ella fueron ahorcados. [4] [5]
Consecuencias de los asesinatos
El alguacil del condado Frank Hadsell y el ayudante del alguacil Phil Watson (sin relación con Ella) arrestaron a Albert Bothwell y a otros cinco hombres por los dos asesinatos. Se fijó una fecha para el juicio, pero Gene Crowder y John DeCorey abandonaron el área antes del juicio, mientras que Buchanan inicialmente fue puesto bajo custodia protectora, pero luego desapareció y se pensó ampliamente que había sido asesinado, a pesar de que un periódico afirmaba lo contrario. [4] [5] Aunque los hechos provocaron una controversia política en el estado, Bothwell adquirió las dos casas de las víctimas asesinadas y dirigió su rancho sin ninguna repercusión legal u otra retribución hasta que se retiró a Los Ángeles, donde murió en los años veinte. [4] [5]
Ganado Kate
El día que lincharon a Watson y Averell, George Henderson recibió un telegrama. Inmediatamente fue al Cheyenne Daily Sun y luego a otros periódicos controlados por la WSGA. Al día siguiente, esos periódicos publicaron espeluznantes relatos de los crímenes de la prostituta y ladrón de ganado "Cattle Kate" Maxwell y su socio en el crimen, James Averell. El artículo de 1.300 palabras del editor del Daily Sun , Ed Towse, justificó el "acto ilegal pero justificable" de linchar a Averell y "Maxwell". Afirmó que "los ganaderos se han visto obligados a esto y seguirán más ahorcamientos a menos que haya menos robos". [19] Los artículos y los que siguieron marcaron la primera vez que los ganaderos utilizaron la prensa como herramienta para justificar y glorificar su violencia. La táctica tuvo tanto éxito que resucitó durante la violencia de 1891 y 1892. [20]
Legado
Quienes la conocieron hablaron muy bien de Watson. El operador de una estación escénica, Harry Ward, describió a Watson como "una mujer de buen aspecto" y dijo: "Otras mujeres la despreciaban en esos días, pero sin importar lo que fuera o tenía, tenía un gran corazón. Nadie pasaba hambre a su alrededor. . " [11]
Watson es la única mujer ahorcada en Wyoming. Su muerte, y la de Averell, "se convirtieron en símbolos del desprecio de la sociedad contra los ladrones durante la última parte del siglo XIX". [21] El mito de Cattle Kate fue ampliamente aceptado hasta finales del siglo XX, cuando el compositor George Hufsmith comenzó a investigar la vida de Watson para una ópera, The Lynching of Sweetwater . Recibió mucha información de su familia y finalmente utilizó su investigación para escribir una biografía de Watson. [22]
Los familiares de Watson erigieron un marcador en 1989 en su tumba para conmemorar su muerte. [23]
La película de 1953 La pelirroja de Wyoming se basó libremente en el mito de Watson como Kate Maxwell. Maureen O'Hara interpretó a una señora que sin darse cuenta ayudó a Averell ( William Bishop ) a administrar un imperio de robo de ganado. [24] Otra versión muy ficticia de las vidas de Ella Watson y James Averell se produjo en 1980. Heaven's Gate , dirigida por Michael Cimino y protagonizada por Kris Kristofferson e Isabelle Huppert , fue "una de las películas más costosas jamás hechas, y una de Los mayores fracasos de taquilla de Hollywood ". [25]
- " Testigo de un linchamiento ", un episodio de 1972 de Alias Smith y Jones , se basó en el ahorcamiento de Averell-Watson.
La historia de Watson aparece en Red Light Women of the Rocky Mountain de Jan MacKell e incluye una ilustración de ella hecha por Herndon Davis . [26]
Ver también
- Ganado Annie , forajido de Oklahoma
Referencias
- ↑ a b c d e f Van Pelt, pág. 157.
- ^ Van Pelt, pág. 154.
- ^ Davis, pág. 69.
- ↑ a b c d e f g h Hufsnmith, George W. (1993). El linchamiento del ganado en Wyoming Kate, 1889 . Glendo, WY: High Plains Press. ISBN 0931271169. Consultado el 23 de diciembre de 2009 .
- ^ a b c d e f g h yo "El linchamiento de mi tía abuela" . Daniel W. Brumbaugh . Sitio web Watsonkin.com. 1998. Archivado desde el original el 2 de diciembre de 2010 . Consultado el 23 de diciembre de 2009 .
- ↑ a b Van Pelt, pág. 158.
- ↑ a b Van Pelt, pág. 160.
- ↑ a b McLure, pág. 273.
- ^ Van Pelt, pág. 163.
- ↑ a b Wilson, pág. 61.
- ↑ a b Van Pelt, pág. 162.
- ^ Van Pelt, pág. 165.
- ^ Wilson, pág. 59.
- ↑ a b c McLure, pág. 274.
- ↑ a b Davis, pág. 72.
- ^ Davis, pág. 73.
- ^ Van Pelt, pág. 168.
- ^ Van Pelt, pág. 166.
- ^ Davis, pág. 68.
- ^ Davis, pág. 75.
- ^ Van Pelt, pág. 155.
- ^ Van Pelt, p 156.
- ^ Find a Grave: Ellen Liddy "Ella" Watson. Consultado el 18 de septiembre de 2012.
- ^ Franscell, pág. 279.
- ^ Lackmann, pág. 52.
- ^ Jan MacKell (12 de octubre de 2011). Mujeres de luz roja de las Montañas Rocosas . Prensa UNM. pag. 360. ISBN 978-0-8263-4612-4.
Fuentes
- Davis, John W. (2012), Wyoming Range War: La infame invasión del condado de Johnson , University of Oklahoma Press, ISBN 9780806183800
- Franscell, Ron (2008), La noche más oscura: dos hermanas, un asesinato brutal y la pérdida de la inocencia , Macmillan, ISBN 9780312948467
- Lackmann, Ronald W. (1997), Mujeres de la frontera occidental en hechos, ficción y cine , McFarland, ISBN 9780786404001
- McLure, Helen (2007), "Malos hombres, mujeres sin sexo y buenos ciudadanos: forajidos y vigilantes en el oeste americano", en Peter Mancall; Benjamin Heber Johnson (eds.), Making of the American West: People and Perspective , Perspectives in American Social History, ABC-CLIO, ISBN 9781851097630
- Van Pelt, Lori (2003), "Cattle Kate: ¿Homesteader o Cattle Thief?", En Riley, Glenda; Richard W. Etulain (eds.), Mujeres salvajes del Viejo Oeste , occidentales notables, 4 , Fulcrum Publishing, ISBN 9781555912956
- Wilson, R. Michael (2013), Outlaw Tales of Wyoming, 2nd: True Stories of the Cowboy State's Most Infamous Crooks, Culprits, and Cutthroats , Globe Pequot, ISBN 9781493004355
enlaces externos
- Breve de Ellen Watson y Jim Averell
- "Cattle Kate - Ella Watson linchada