Elliott Ward Cheney Jr. (28 de junio de 1929 - 13 de julio de 2016) fue un matemático estadounidense y profesor emérito de la Universidad de Texas en Austin . [1] Conocido por sus amigos y colegas como Ward Cheney , fue uno de los pioneros en los campos de la teoría de la aproximación y el análisis numérico. [2] Su libro de 1966, Una introducción a la teoría de la aproximación , permanece impreso y es "muy respetado y conocido", "un libro pequeño de carácter casi enciclopédico" y "es un clásico con pocos competidores". [3] [4]
Elliott Ward Cheney Jr. nació en Gettysburg, Pensilvania, hijo de EW Cheney, Sr. y Carleton (Pratt) Cheney. Fue el segundo de dos hijos. Creció en Washington, Nueva Jersey y Bethlehem, Pensilvania . [5] : 1 Ward comenzó sus estudios de clarinete a los diez años y tocaría en grupos de música de cámara a lo largo de su vida. [6]
Ward Cheney se graduó en 1947 de la escuela secundaria Fountain Hill en Bethlehem, Pensilvania. En 1951, obtuvo su licenciatura en matemáticas de la Universidad de Lehigh , donde su padre era profesor de física. Durante los veranos de pregrado, Ward trabajó para el Servicio Forestal de los Estados Unidos , donde conoció a Elizabeth "Beth" Jean, con quien se casó en 1952. La joven pareja residía en Lawrence, Kansas , mientras que Ward estudiaba y se desempeñaba como profesor de matemáticas en la Universidad de Kansas , obteniendo su Ph.D. en 1957. [7] Ward tuvo tres hijos con su primera esposa, Beth, todos los cuales obtuvieron doctorados: su hija Margaret es profesora de matemáticas, [8]su hijo David es gerente de proyectos de investigación internacionales, [9] y su hijo Elliott es violonchelista profesional. [10] Su madre Beth se volvió a casar en 1975 y murió en 1991. Ward y su esposa Victoria habían estado juntos desde 1983.
Tras el lanzamiento del Sputnik 1 por parte de la Unión Soviética en 1957, Estados Unidos intensificó su enfoque en su programa aeroespacial. Cheney se convirtió en científico investigador en Convair Astronautics en San Diego, California , donde su equipo matemático trabajó en los cálculos para el cohete Atlas, que llevaría a John Glenn al espacio.
Cheney también trabajó para Space Technology , cerca de Los Ángeles, y enseñó en UCLA , con puestos de visitante en la Universidad Estatal de Michigan y la Universidad Estatal de Iowa . Además, Ward fue consultor y/o trabajador invitado en Boeing Scientific Research Laboratories, The Aerospace Corporation e IBM Research Laboratory. En los veranos de 1961 a 1963, fue director del Instituto de Verano de NSF en Análisis Numérico en la Universidad de California, Los Ángeles . [5] : 1
En 1964, Ward se unió a la facultad de matemáticas de la Universidad de Texas en Austin , donde enseñó durante los siguientes 41 años, hasta su jubilación a los 76 años. [1]