Else Frenkel-Brunswik (18 de agosto de 1908 en Lemberg - 31 de marzo de 1958 en Berkeley , California , EE. UU.) Fue una psicóloga judía [1] polaco - austríaca . Se vio obligada a abandonar Polonia y más tarde Austria como resultado de la persecución antijudía. Es mejor conocida por sus contribuciones a La personalidad autoritaria (1950), su colaboración con Theodor W. Adorno , Daniel Levinson y Nevitt Sanford . Se considera un trabajo histórico en la teoría de la personalidad y la psicología social.
Else Frenkel nació el 18 de agosto de 1908 en Lemberg , en la parte occidental de la actual Ucrania, la segunda de las tres hijas del dueño de una tienda por departamentos judía Abraham Frenkel y su esposa Helene Frenkel. En 1914, su familia se mudó de Polonia a Austria para escapar del pogromo . [2]
Fueron a Viena , donde Else completó su tesis de doctorado bajo la supervisión de Karl Bühler en la Universidad de Viena en 1930. Su tema de tesis fue Das Associationsprinzip in der Psychologie . Ocupó una cátedra asociada en el Instituto Psicológico de 1931 a 1938, trabajando como asistente de investigación de Charlotte Bühler . [1] [2] Pasó por el psicoanálisis con Ernst Kris . [1]
En 1938, después del Anschluss , tuvo que abandonar Austria.
Como muchos de sus compañeros de origen judío, Else se dirigió a los Estados Unidos, donde se convirtió en ciudadana en 1938. Ese mismo año se casó con Egon Brunswik , ex alumno de Bühler que se había unido a la facultad de Berkeley en 1937. [1]
De 1939 a 1958, Else Frenkel-Brunswik trabajó como investigadora asociada en el Instituto de Bienestar Infantil, Departamento de Psicología de la Universidad de California en Berkeley . Else Frenkel trabajó inicialmente en el área de estudios de personalidad. Mechanisms of Self-Deception (1939) explicó los principios del psicoanálisis a una audiencia estadounidense. [3]
Como parte del Estudio de Opinión Pública de Berkeley (Universidad de California), estudió antisemitismo , trabajando con Theodor W. Adorno, el psicólogo social R. Nevitt Sanford y el psiquiatra y psicólogo Daniel J. Levinson, quien había sido uno de sus estudiantes. El trabajo fue apoyado por el Comité Judío Estadounidense . [1] [3] Su investigación identificó el antisemitismo como el resultado de un etnocentrismo más general caracterizado por una estructura de personalidad autoritaria que era intolerante con la ambigüedad. Estos individuos eran incapaces de experimentar genuinamente a sí mismos y a los demás, sino que buscaban el poder y el éxito y confiaban en estereotipos rígidos para garantizar el orden y la seguridad. [3]
En 1950, como producto de su colaboración con Theodor W. Adorno , Daniel Levinson y Nevitt Sanford , apareció The Authoritarian Personality . Es un trabajo histórico en psicología social. Su experiencia en psicoanálisis y estudios de personalidad fueron cruciales para el proyecto de investigación. [3]
En 1950, fue a la Universidad de Oslo como profesora invitada y consultora de investigación. En 1954-1955 obtuvo una beca en el Centro de Estudios Avanzados en Ciencias del Comportamiento de la Universidad de Stanford . [1]
En 1955, su esposo Egon se suicidó después de una larga enfermedad. Esto impactó profundamente la vida profesional y personal de Else. Aunque fue elegida por unanimidad para una cátedra completa en el departamento de psicología de Berkeley, después de que su esposo ya no trabajaba allí, el reconocimiento le trajo poco consuelo. Sufría de depresión severa y se suicidó el 31 de marzo de 1958 por sobredosis de barbital. [1]
Su biografía está incluida en la prestigiosa colección Notable American Women . [3]