Elseya albagula , comúnmente conocida como la tortuga mordedora de garganta blanca , es una de las especies de tortugas quelidos más grandesdel mundo, y alcanza una longitud de caparazón de unos 45 cm (18 pulgadas ). [1]
La especie es endémica del sureste de Queensland , Australia , en los drenajes de los ríos Burnett , Mary y Fitzroy . Esta especie es completamente acuática , rara vez llega a tierra y es principalmente herbívora , se alimenta de los frutos y brotes de la vegetación ribereña , las algas y las grandes plantas acuáticas. [1]
Propuesto por primera vez como especie por John Goode en la década de 1960, [5] finalmente se describió en 2006. [1] La especie recibe su nombre del latín alba = blanco y gula = garganta, que es una referencia a la mancha blanca presente en las gargantas de las hembras adultas de la especie. [1]
La localidad tipo de la especie es el río Burnett en el sureste de Queensland, pero también se encuentra en los drenajes de los ríos Mary y Fitzroy al norte de Burnett. [1] Algunos han argumentado que cada uno de estos ríos representa especies diferentes, pero los análisis de ADN , morfológicos y morfométricos no apoyan esta conclusión. [1] [6]
El nombre específico , albagula , se deriva del adjetivo latino alba que significa blanco y del sustantivo gula para garganta, ambos femeninos . Por lo tanto, el nombre significa "garganta blanca" y se refiere a la garganta blanca o crema que se ve comúnmente en las hembras adultas de esta especie.
El caparazón de esta especie es ampliamente ovalado, pero romo en el frente. En los animales más jóvenes, tiene escudos a lo largo del lomo. El caparazón es de color marrón oscuro a negro, liso sin anillos de crecimiento y generalmente sin brillo. [1] El plastrón está muy teñido en los adultos, apareciendo negro sobre el verdadero color base de amarillo a crema. El plastrón es estrecho en comparación con el caparazón.