Elysia serca , elysia de pastos marinos o elysia de pastos marinos del Caribe , es una especie de babosa marina , un molusco gasterópodo marino de la familia Plakobranchidae . Aunque esta babosa marina se parece a un nudibranquio , no es un nudibranquio; pertenece al clado , Sacoglossa , las babosas marinas "chupadoras de savia". Fue descrito por primera vez por Marcus en 1955 a partir de especímenes encontrados en Brasil.
Elysia clena es una especie descrita por primera vez en Curazao por Marcus en 1970. Jensen (1982) determinó que era un sinónimo menor de Elysia serca , descrita por primera vez por Marcus de Brasil en 1955. Esto se basó en la morfología de los dientes radulares , la venación dorsal y observaciones biológicas. [2]
Elysia serca también guarda grandes similitudes con Elysia catulus (Gould, 1870), una especie de distribución más septentrional, y Jensen (1983) considera que E. serca puede ser una subespecie o ecotipo de E. catulus . Las características en común entre los dos incluyen la anatomía de la boca, la forma de los dientes radulares y los caminos seguidos por las venas dorsales. [3]
Elysia serca es una babosa de mar pequeña y delgada con una longitud máxima de 8 milímetros (0,31 pulgadas). Los parapodia están menos desarrolladas que es el caso en muchos otros Elysia especies y Elysia SERCA tiene una cabeza relativamente grande. Los característicos dientes radulares tienen las cúspides dobladas en ángulo recto con sus bases. El color base es un tono marrón u oliva con muchas manchas pequeñas de blanco y tres manchas blancas más grandes, dos en los parapodios y una en la parte posterior cerca del corazón. [4] [5]
Elysia serca se encuentra en aguas poco profundas en el Atlántico occidental desde el sur de Florida hasta Brasil. [5] Originalmente se describió en el extremo sur de su área de distribución, donde se encontró en algas pardas y en el alga verde Ulva , de las que presumiblemente se estaba alimentando. En Florida, sin embargo, se alimenta de pastos marinos como Halophila engelmannii , Halodule wrightii y Thalassia a profundidades de hasta unos pocos metros. [4] [5] Elysia catulus , por otro lado, se alimenta de pastos marinos Zostera y se encuentra en la costa de América del Norte entre Carolina del Sur yNueva Escocia . [6]
En Florida, existe una gran variación en el tamaño de las poblaciones de Elysia serca en diferentes épocas del año. Es probable que esto se deba a que la vida útil es inferior a un año y el reclutamiento y el establecimiento de nuevas poblaciones se deben a la llegada de larvas planctónicas de otros lugares y su asentamiento. [5]