Embrión
Un embrión es la etapa inicial de desarrollo de un organismo multicelular . En general, en los organismos que se reproducen sexualmente , el desarrollo embrionario es la parte del ciclo de vida que comienza justo después de la fertilización y continúa a través de la formación de estructuras corporales, como tejidos y órganos. Cada embrión comienza a desarrollarse como un cigoto , una sola célula resultante de la fusión de gametos (es decir, el proceso de fertilización que es la fusión de un óvulo femenino y un espermatozoide masculino ). En las primeras etapas del desarrollo embrionario, un cigoto unicelular sufre muchas divisiones celulares rápidas, llamadashendidura , para formar una blástula , que se parece a una bola de células. A continuación, las células de un embrión en etapa de blástula comienzan a reorganizarse en capas en un proceso llamado gastrulación . Cada una de estas capas dará lugar a diferentes partes del organismo multicelular en desarrollo, como el sistema nervioso, el tejido conectivo y los órganos .
Un humano de reciente desarrollo se refiere típicamente como un embrión hasta la novena semana después de la concepción, cuando se habla entonces de un feto . En otros organismos multicelulares, la palabra "embrión" se puede utilizar de manera más amplia para cualquier etapa temprana del desarrollo o del ciclo de vida antes del nacimiento o la eclosión .
Atestiguada por primera vez en inglés a mediados del siglo XIV , la palabra embryon deriva del latín medieval embrión , a su vez del griego ἔμβρυον ( embruon ), lit. "joven", [1] que es el neutro de ἔμβρυος ( embruos ), lit. "creciendo en", [2] de ἐν ( en ), "en" [3] y βρύω ( bruō ), "hinchar, estar lleno"; [4] la forma latinizada adecuada del término griego sería embrión .
En los animales, la fertilización comienza el proceso de desarrollo embrionario con la creación de un cigoto, una sola célula resultante de la fusión de gametos (por ejemplo, óvulo y esperma). [5] El desarrollo de un cigoto en un embrión multicelular procede a través de una serie de etapas reconocibles, a menudo divididas en clivaje, blástula, gastrulación y organogénesis. [6]
La escisión es el período de divisiones de células mitóticas rápidas que ocurren después de la fertilización. Durante la escisión, el tamaño total del embrión no cambia, pero el tamaño de las células individuales disminuye rápidamente a medida que se dividen para aumentar el número total de células. [7] La escisión da como resultado una blástula. [6]
Dependiendo de la especie, un embrión en etapa de blástula puede aparecer como una bola de células en la parte superior de la yema o como una esfera hueca de células que rodean una cavidad media. [8] Las células del embrión continúan dividiéndose y aumentando en número, mientras que las moléculas dentro de las células, como los ARN y las proteínas, promueven activamente procesos clave de desarrollo como la expresión génica, la especificación del destino celular y la polaridad. [9]
