El Energy Biosciences Institute (EBI) es una organización dedicada a desarrollar nuevas fuentes de energía y reducir el impacto del consumo de energía . Fue creado en 2007 para aplicar conocimientos avanzados de biología a los desafíos de la producción y el uso responsable y sostenible de la energía . [1] Su objetivo principal es desarrollar biocombustibles de próxima generación , es decir, biocombustibles que se fabrican a partir de las partes no comestibles de las plantas y reducir las emisiones de gases de efecto invernadero . [2]
Establecido | 2007 |
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Directores | John D. Coates, Chris R. Somerville |
Localización | Berkeley , California |
Sitio web | energybiosciencesinstitute.org |
Financiado por BP , que inicialmente acordó contribuir $ 500 millones durante un período de 10 años, con $ 350 millones programados para investigación académica, EBI es una iniciativa conjunta entre la Universidad de California, Berkeley (UCB), el Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley , la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign , y la compañía de energía. [3] Es la empresa público-privada más grande de su tipo. Toda la investigación de sus laboratorios académicos se publica y está disponible públicamente. Más información sobre el EBI está disponible para el público a través del EBI Bulletin y su revista, Bioenergy Connection, que cubren las tendencias emergentes en el campo de la bioenergía) [4].
EBI fue diseñado como una institución creativa y multidisciplinaria. Debido a que la investigación en bioenergía es tan compleja, el instituto promueve una visión holística al alentar a los científicos de muchas disciplinas (biología, química, botánica, ciencias ambientales, economía y otras) a colaborar en las investigaciones. Las principales áreas de investigación del instituto son:
- desarrollo de materia prima (trabajo en fuentes vegetales de biocombustible)
- despolimerización de biomasa (rompiendo la pared celular de la planta para permitir la extracción de azúcar o energía)
- producción de biocombustible
- el impacto ambiental, social y económico del desarrollo de la bioenergía
- bioprocesamiento de combustibles fósiles (utilizando procesos microbianos para ayudar a que la recuperación de petróleo sea más "ecológica" y reducir su huella de carbono ) [5]
Logros
Desde su creación en 2007, EBI ha publicado cerca de 500 artículos en revistas revisadas por pares, incluidas Science y Nature. Entre sus investigaciones importantes: [6]
- Utilizando un antiguo proceso de fermentación industrial, los científicos de EBI han desarrollado una forma de extraer la acetona, el butanol y el etanol de una mezcla de fermentación y reformular los productos utilizando catalizadores químicos para producir combustibles similares al diesel . [7]
- Diseñar cepas de levadura modificadas que podrían usar simultáneamente azúcares de 5 y 6 carbonos , un paso importante hacia la creación de una cepa de levadura EBI de plataforma para la ingeniería metabólica.
- Desarrollar una serie de pasos químicos que convierten los azúcares en diésel directamente, sin fermentación.
- Celebración de conferencias anuales sobre la bioeconomía mundial y la legislación y la regulación de los biocombustibles.
- Creación de una granja de 320 acres en la Universidad de Illinois, donde los científicos monitorean los gases emitidos, el contenido mineral de la escorrentía del agua , el carbono del suelo y la biodiversidad de plantas y animales.
- Compartiendo y colaborando con científicos y visitantes de los Estados Unidos y muchos otros países, incluidos Brasil, Noruega, Argentina, China, Holanda, Alemania e India, en la sede de EBI en Berkeley y la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign. [8]
El EBI ha sido objeto de escrutinio por parte de algunos grupos e individuos preocupados por la influencia de las corporaciones privadas en las universidades públicas. [9] Los funcionarios del campus de Berkeley desestiman los cargos de que la libertad académica está en riesgo, señalando que BP no influye en la agenda de investigación académica de EBI y que todas las investigaciones en los laboratorios académicos de EBI no están clasificadas y publicadas. [10]
Los críticos también han expresado su preocupación por los biocombustibles de primera generación, como el etanol de maíz , sobre los precios de los alimentos y el medio ambiente. Sin embargo, el enfoque de EBI está en los biocombustibles de próxima generación, que incluyen solo fuentes vegetales no alimentarias y material de desecho agrícola.
Referencias
- ^ Youngs, Heather; Somerville, Chris (1 de junio de 2017). "Implementación de asociaciones industriales-académicas para promover la investigación en bioenergía: el Instituto de Biociencias de la Energía". Opinión Actual en Biotecnología . 45 : 184-190. doi : 10.1016 / j.copbio.2017.03.027 . ISSN 0958-1669 . PMID 28458111 .
- ^ Informe anual, Instituto de biociencias de la energía, 2012
- ^ "BP selecciona UC Berkeley para liderar un consorcio de investigación energética de $ 500 millones con socios Lawrence Berkeley National Lab, Universidad de Illinois, Robert Sanders, UC Berkeley News Center, 1 de febrero de 2007, http://www.berkeley.edu/news/ media / releases / 2007/02 / 01_ebi.shtml
- ^ Informe anual, Instituto de biociencias de la energía, 2012
- ^ Boletín EBI, Instituto de Biociencias de Energía, primavera de 2013
- ^ Informe anual, Energy Biosciences Institute, 2011, http://www.energybiosciencesinstitute.org/content/communication-materials Archivado el 29 de abril de2013en la Wayback Machine.
- ^ "Biocombustible creado por tecnología explosiva", Peter Fimrite, San Francisco Chronicle, 13 de enero de 2013
- ^ Boletín EBI, invierno de 2013, http://www.energybiosciencesinstitute.org/content/communication-materials Archivado el 29 de abril de2013en Wayback Machine.
- ^ "El trato energético de Berkeley con BP provoca malestar", Nature, vol. 2225, http://www.nature.com/nature/journal/v4445/n7129
- ^ Directrices de cumplimiento y administración de la investigación, UC Berkeley, http://researchcoi.berkeley.edu/guidelines.html
enlaces externos
- Página web oficial
- Comunicado de prensa de UC Berkeley
- Comunicado de prensa de BP
- Artículo de San Francisco Business Times
- Artículo de San Francisco Chronicle