La historia de los judíos en Jamaica se remonta predominantemente a los inmigrantes de España y Portugal , así como a los inmigrantes de Francia y el Reino Unido. A partir de 1309, muchos judíos comenzaron a huir de España a causa de la persecución de la Santa Inquisición. [2] Cuando los ingleses capturaron Jamaica de España en 1655, los judíos que vivían como conversos comenzaron a practicar el judaísmo abiertamente. [3] Para 1611, la isla de Jamaica había alcanzado una población estimada de 1500 personas. [2] Aproximadamente 75 de esas personas fueron descritas como "extranjeros", que pueden haber incluido algunos judíos portugueses. [2]Aún así, muchos judíos enfrentaron la persecución de los comerciantes ingleses. [2]
Los primeros judíos llegaron a la isla durante la ocupación española de la isla, 1494-1655. Procedían de España y Portugal, habiendo huido de la Inquisición española. Durante la Inquisición española , el gobierno español requirió que los judíos abandonaran el país o se convirtieran al catolicismo . [4] El castigo por la desobediencia era la muerte. [4] Para ocultar su identidad se referían a sí mismos como "portugueses" o "españoles" y practicaban su religión en secreto. En el momento de la conquista británica de la isla en 1655 , el general Robert Venables registró la presencia de numerosos "portugueses" en Jamaica. Detalles relativos a cuántas veces o alguno de estos portugueses fueron judíos oNuevos cristianos es desconocido. [3] Además, no está claro cuántos de estos posibles nuevos cristianos se convirtieron al judaísmo. [3] Los portugueses en la isla a menudo fueron perseguidos por los españoles y muchos ayudaron a los ingleses con su invasión. [3] A los judíos se les permitió permanecer después de la conquista y comenzaron a practicar su religión abiertamente. Oliver Cromwell les concedió la ciudadanía británica , que fue confirmada en 1660 por el rey Carlos II de Inglaterra . Para muchos judíos, Jamaica se convirtió en un lugar seguro en el que podían vivir sin temor a la persecución. [2] Los judíos de Ámsterdam, Burdeos y Bayona se mudaron a Jamaica, residiendo principalmente en Port Royal . [3]Port Royal incluso tenía lo que se llamaba Jew Street. [4]
Abraham Blauvelt fue un pirata , corsario y explorador judío - holandés de América Central y el Caribe occidental , en cuyo honor se nombraron las ciudades de Bluefields , Nicaragua , y Bluefields, Jamaica . [5]
En 1719, se construyó la sinagoga Kahal Kadosh Neve Tsedek. [2] Originalmente se planeó convertir a Jamaica en una potencia agrícola, pero este plan fracasó. [3] Sin embargo, para los comerciantes locales, Port Royal se convirtió en un exitoso centro comercial. [3] Port Royal se convirtió en un lugar atractivo para el comercio de productos básicos como oro, plata, porcelana, bordados y seda. [3] Los judíos también participaban, particularmente en el comercio de plata y oro, y en el cambio de moneda. [3] Este éxito, sin embargo, provocó una reacción violenta. Los comerciantes ingleses acusaron a los judíos de recortar monedas, un método para quitar el metal precioso del dinero y volverlo a poner en circulación a su valor nominal. [3]Las acusaciones de los comerciantes ingleses se produjeron muchas veces. [3] Este resentimiento condujo a la coalición de un Consejo Legislativo que representaba a los comerciantes y plantadores ingleses en 1691. [3] Por ejemplo, el Consejo solicitó al Gobierno Real que los judíos estaban evadiendo impuestos. [3] Algunos han encontrado que estas acusaciones son falsas o exageradas porque los judíos no jugaron un papel importante en la economía de Port Royal. [2]