Base de la Fuerza Aérea Vance
La Base de la Fuerza Aérea Vance ( IATA : END , ICAO : KEND , FAA LID : END ) es una base de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos ubicada en el sur de Enid , Oklahoma , a unas 65 millas (105 km) al noroeste de la ciudad de Oklahoma . La base lleva el nombre del héroe local de la Segunda Guerra Mundial y ganador de la Medalla de Honor , el teniente coronel Leon Robert Vance Jr.
La unidad anfitriona en Vance es la 71.ª Ala de Entrenamiento de Vuelo (71 FTW), que forma parte del Comando de Educación y Entrenamiento Aéreo (AETC). El comandante del 71 FTW es el coronel Jay Johnson. El vicecomandante es el coronel Charles Schuck y el jefe de comando es el sargento mayor en jefe Kristy Earls.
La construcción comenzó el 12 de julio de 1941 por un costo de $ 4,034,583. El Oficial de Proyectos del Cuerpo Aéreo del Ejército, el Mayor Henry W. Dorr, supervisó la construcción y desarrolló la base básica de entrenamiento de pilotos. En 1941, por la suma de $ 1 al año, este terreno fue arrendado de la ciudad de Enid al gobierno federal como sitio para un campo de entrenamiento de pilotos, y el 21 de noviembre se activó oficialmente la base. La instalación no tenía nombre, pero generalmente se la conocía como Air Corps Basic Flying School. La misión de la escuela era capacitar a cadetes de aviación para que se convirtieran en pilotos de aviones y oficiales comisionados en las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos .
La instalación se asignó al Centro de Entrenamiento de la Costa del Golfo de la AAF, con la Escuela de Pilotos de la Fuerza Aérea del Ejército (Primaria) activada (entrenamiento de pilotos de fase 1), en la que a los cadetes de vuelo se les enseñó vuelo básico utilizando aviones de entrenamiento de dos plazas. Los Fairchild PT-19 fueron los principales entrenadores utilizados.
No fue hasta 1942, que la base recibió el nombre oficial de Enid Army Flying School , también conocida como Woodring Field . Se activó oficialmente el 11 de febrero de 1942. El 8 de enero de 1943, el Departamento de Guerra constituyó y activó la 31.ª Ala de Entrenamiento de Vuelo (Primaria) en Enid y la asignó al Comando Central de Entrenamiento de Vuelo de la AAF . Durante la duración de la guerra, la fase básica de formación graduó a 8.169 estudiantes, mientras que la fase avanzada de formación graduó a 826.
A medida que la demanda de pilotos disminuyó con el final de la guerra en Europa, Enid Army Flying Field comenzó a reducir la producción de pilotos y se desactivó el 31 de enero de 1947, momento en el que 9.895 pilotos de la Fuerza Aérea del Ejército habían ganado alas allí. [2] En 1946, el nativo de Alva, Oklahoma, Floyd E. Welsh, el oficial de propiedad excedente de guerra en Washington, DC, había encasillado la carpeta Enid AAF cuando cruzó su escritorio para la acción de eliminación. Dos años más tarde, la Unión Soviética bloqueó Berlín, Alemania, y el presidente Harry S. Truman ordenó un puente aéreo para reabastecer la ciudad. La Fuerza Aérea de EE. UU., al darse cuenta de la necesidad de instalaciones de entrenamiento, le preguntó a Welsh si quedaban en inventario algunos aeródromos de la Segunda Guerra Mundial. Exhumó la carpeta Enid AAF y la base se reactivó el 1 de agosto de 1948 como Base de la Fuerza Aérea Enid. El 9 de julio de 1949, la base pasó a llamarse Teniente Coronel Leon R. Vance, USAAF, un nativo de Enid que recibió la Medalla de Honor en la Segunda Guerra Mundial.
