Los problemas ambientales son efectos nocivos de la actividad humana en el entorno biofísico . [ cita requerida ] [ dudoso ] La protección del medio ambiente es una práctica de protección del medio ambiente natural a nivel individual, organizacional o gubernamental, en beneficio tanto del medio ambiente como de los seres humanos. El ambientalismo , un movimiento social y ambiental , aborda los problemas ambientales a través de la promoción, la educación y el activismo. [1]
El dióxido de carbono equivalente de los gases de efecto invernadero (GEI) en la atmósfera ya ha superado las 400 partes por millón (NOAA) (con un total de GEI "a largo plazo" superior a 455 partes por millón) (Informe del Panel Intergubernamental sobre el Clima). La cantidad de gases de efecto invernadero en la atmósfera posiblemente esté por encima del umbral que potencialmente puede causar el cambio climático. La Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA) ha declarado "El cambio climático no es solo una amenaza en el futuro lejano. Es el principal impulsor del aumento de las necesidades humanitarias y estamos viendo su impacto. El número de personas afectadas y los daños infligidos por condiciones meteorológicas extremas no ha tenido precedentes ". [2] Además, OCHA ha declarado:
La destrucción del medio ambiente causada por los seres humanos es un problema global y continuo. Para el año 2050, se espera que la población humana mundial crezca en 2 mil millones de personas, alcanzando así un nivel de 9,6 mil millones de personas. [4] Los efectos humanos en la Tierra se pueden ver de muchas formas diferentes. Un efecto principal es un aumento de la temperatura global. Según el informe "Nuestro clima cambiante", el calentamiento global que ha estado ocurriendo durante los últimos 50 años se debe principalmente a las actividades humanas. [5] Desde 1895, la temperatura promedio en los Estados Unidos ha aumentado entre 0,7 ° C y 1,1 ° C (1,3 ° F y 1,9 ° F), y la mayor parte del aumento ha tenido lugar alrededor de 1970. [5] [6 ] [7]
Los principales problemas ambientales actuales pueden incluir el cambio climático , la contaminación , la degradación ambiental y el agotamiento de los recursos . El movimiento de conservación presiona para la protección de especies en peligro de extinción y la protección de áreas naturales ecológicamente valiosas , alimentos genéticamente modificados y calentamiento global .
En 2006, muchas especies fueron clasificadas formalmente como raras o en peligro o amenazadas ; además, los científicos han estimado que millones de especies más están en riesgo que no han sido reconocidas formalmente. Aproximadamente el 40 por ciento de las 40,177 especies evaluadas según los criterios de la Lista Roja de la UICN están ahora en la lista de amenazadas de extinción, un total de 16,119. [9]
El nivel de comprensión de la Tierra ha aumentado notablemente en los últimos tiempos a través de la ciencia , especialmente con la aplicación del método científico . La ciencia ambiental es ahora un estudio académico multidisciplinario que se enseña e investiga en muchas universidades. Muchos otros discípulos científicos, incluidos la ecología , la toxicología , la ciencia forestal , la ciencia pesquera , etc., son necesarios para obtener una comprensión científica completa. Un conocimiento científico creíble, completo y de fácil acceso es esencial para abordar los problemas ambientales.