Epitaph Records es un sello discográfico independiente estadounidense propiedad del guitarrista de Bad Religion Brett Gurewitz . A lo largo de las décadas de 1980 y 1990, la mayoría de los actos firmados con el sello eran actos de punk y pop punk , mientras que también hay muchas bandas post-hardcore y emo firmadas con el sello. Una gran parte del sello discográfico, conocido como Hellcat Records , es propiedad de Tim Armstrong , líder de la banda de punk rock Rancid . También existen varios sellos hermanos, como ANTI- , Burning Heart Records , Hellcat Records, y Heart & Skull Records que han fichado a otro tipo de bandas.
Brett Gurewitz formó Epitaph Records como vehículo para los lanzamientos de su banda Bad Religion . [2] El nombre había sido tomado de la canción de protesta de la guerra fría de King Crimson , Epitaph , de la cual la letra "Confusion will be my epitaph". había tocado una fibra sensible con Brett y Greg cuando eran jóvenes. [3] Su primer lanzamiento para el sello fue el EP homónimo de Bad Religion de 1981 , seguido de su debut How Could Hell Be Any Worse? , que también fue el primer lanzamiento de larga duración del sello. También lanzado durante este período fue Peace thru Vandalism , un EP de The Vandals ., quienes fueron la primera banda además de Bad Religion en firmar con Epitaph. Siguieron dos lanzamientos más de Bad Religion, Into the Unknown y el EP Back to the Known , antes de su separación temporal. Después de que Gurewitz resolviera sus problemas con las drogas, tanto Epitaph como Bad Religion fueron revividos en 1987. Al año siguiente, Epitaph lanzó su primer disco como un sello propiamente dicho, que era el álbum homónimo de L7 , y fue distribuido por Chameleon . . También en 1988, Bad Religion lanzó Suffer , que fue lanzado y distribuido por Epitaph. Los fanáticos no solo citan a menudo a Suffer como uno de los mejores de la banda, sino que también se le atribuye haber "salvado" el sur de California.escena punk rock por los fans y los contemporáneos de Bad Religion por igual. [4] [ se necesita una mejor fuente ]
En 1989, Gurewitz firmó NOFX con Epitaph. Lanzaron su debut para el sello, S&M Airlines , ese mismo año, presentando el video de su canción principal y la versión de " Go Your Own Way " de Fleetwood Mac , que contó con la voz invitada de Gurewitz y Greg Graffin , también miembro. de la Mala Religión. A esto le siguieron los siguientes dos álbumes de Bad Religion, No Control y Against the Grain , que vendieron 60.000 [5] y 100.000 [6] copias respectivamente.
Para 1993, más actos punk habían firmado con Epitaph, incluidos Pennywise , Down by Law , Coffin Break , The Offspring , Rancid , RKL , SNFU , Dead Fucking Last , Total Chaos y Claw Hammer . La expansión de Epitaph hizo que la etiqueta se trasladara a nuevas oficinas en Silver Lake . [2]
Aunque Bad Religion fue la banda fundadora de Epitaph y lanzó sus primeros discos a través del sello, se cambiaron a Atlantic en 1993, siendo Recipe for Hate su primer disco fuera del sello. Se cree que Brett Gurewitz dejó Bad Religion como resultado de disputas internas, pero en realidad dejó la banda en 1994 para poder dirigir Epitaph a tiempo completo. Ese año, Bad Religion y Epitaph recibieron una gran fama, tanto dentro como fuera de la comunidad punk , cuando Bad Religion (aunque ya habían dejado Epitaph), NOFX , Rancid y The Offspringtodos los registros de éxito publicados. Este fue un gran año para el punk en la corriente principal; Rancid apareció en Saturday Night Live al año siguiente, tocando " Ruby Soho " y " Roots Radicals ". The Offspring finalmente se fue a Columbia Records en una disputa contractual, pero su álbum Smash se convirtió en el álbum independiente más vendido de todos los tiempos, con más de 11 millones de unidades vendidas en todo el mundo hasta la fecha. [7]
En 2001, Brett Gurewitz regresó a Bad Religion y la banda volvió a Epitaph Records, [8] lanzando siete álbumes más, el último Age of Unreason (2019).