Erich Nigg recibió su doctorado en 1980 de la ETH Zürich (Bioquímica). Posteriormente, realizó investigaciones en la Universidad de California en San Diego, la ETH Zürich y el Swiss Institute for Experimental Cancer Research (ISREC). Desde 1995 fue profesor de Biología Molecular en la Universidad de Ginebra antes de ser nombrado, en 1999, Director del Instituto Max Planck de Bioquímica [2] en Martinsried , Alemania. De 2009 a 2018 fue profesor Erich Nigg de biología celular y director de Biozentrum en la Universidad de Basilea, Suiza. [3]
Después de los primeros trabajos sobre las membranas biológicas , la estructura del núcleo celular y los mecanismos de transducción de señales intracelulares , la investigación de Erich Nigg se centró en el ciclo celular . Sus estudios contribuyen a nuestra comprensión de la segregación de los cromosomas humanos durante la división celular , la regulación de la mitosis , así como la estructura y función de los centrosomas humanos . Este trabajo es relevante para comprender las enfermedades, porque los errores mitóticos contribuyen a la inestabilidad genética de las células cancerosas y se sabe que las anomalías del centrosoma causan enfermedades (enfermedades cerebrales y ciliopatías).