El capitán Ernest Emery Harmon , Army Air Corps (8 de febrero de 1893, Fort Worth, Texas - 27 de agosto de 1933, Stamford, Connecticut ) fue un pionero de la aviación. Menos conocido que muchas de las principales figuras de los primeros vuelos, sus importantes contribuciones durante la edad de oro de la aviación (también conocida como los años de entreguerras) resultaron, por una ley del Congreso (23 de junio de 1948), en el nombramiento de la Base de la Fuerza Aérea Ernest Harmon. en su honor. Las ceremonias de dedicación se llevaron a cabo el 13 de agosto de 1949 en la base de Stephenville, Terranova . [1]
Gana sus alas
Harmon obtuvo sus alas en mayo de 1918 en Gerstner Field , Louisiana , donde se convirtió en instructor de vuelo, artillería y bombardeo. Más tarde (después de que un huracán devastó Gerstner Field) Harmon fue trasladado a Wilbur Wright Field en Dayton, Ohio. Durante su carrera en el Cuerpo de Alistados de Señales y el Cuerpo Aéreo del Ejército, también pasó un tiempo en Bolling Field , Washington, DC , France Field , Zona del Canal de Panamá y Mitchel Field , Long Island.
El vuelo "Around-the-Rim"
Del 24 de julio al 9 de noviembre de 1919, el teniente Harmon pilotó el primer vuelo de la historia alrededor de los Estados Unidos continentales, cuatro años antes de que John A. Macready y Oakley G. Kelly volaran el primer vuelo transcontinental sin escalas a través de los Estados Unidos, y ocho años antes del histórico cruce del Océano Atlántico de Charles A. Lindbergh . También en el vuelo estaban su oficial al mando, el teniente coronel Rutherford Hartz, y dos mecánicos, el sargento. Jerry Dobias y el sargento. Jack Harding. Los planes originales requerían un segundo piloto, la teniente Lotha A. Smith, pero debido a una lesión que resultó de un aterrizaje forzoso en Jay, Nueva York , se vio obligado a abandonar la misión de alto riesgo poco después de que comenzara. Esto dejó al piloto Ernest "Tiny" Harmon (medía 6 pies y 3 pulgadas) con la responsabilidad principal de asegurar la finalización exitosa de la misión de 3 meses de duración. El vuelo pionero fue monitoreado por toda la nación y generó titulares de primera plana en periódicos de todo el país. A menudo, aterrizando en los campos de los agricultores, cuando no había una pista de aterrizaje disponible, el vuelo Round-The-Rim marcó un hito sin precedentes durante los años formativos del vuelo alado. Los esfuerzos de la tripulación del RTR ayudaron a establecer y mejorar las marcas y el diseño de las pistas de aterrizaje, los estándares de navegación y cartografía, y la comunicación básica de la aviación. Entre los muchos objetivos del vuelo se encontraban demostrar la resistencia de las aeronaves en vuelos largos, establecer nuevos campos aéreos, generar entusiasmo por la aviación comercial y militar e inspirar a nuevos reclutas al servicio de aviación militar. [2]
Predicción del primer vuelo transatlántico y visión del futuro de la aviación
Harmon se ofreció como voluntario para pilotar el primer vuelo transatlántico y publicó un plan detallado para la misión
En la edición del 30 de marzo de 1919 del periódico New York Sun , Harmon escribió un extenso artículo que proporcionaba un plan detallado sobre cómo completar con éxito el primer vuelo transatlántico en una "máquina más pesada que el aire". Si bien Harmon se ofreció con entusiasmo como voluntario para ser el piloto del vuelo histórico, sus oficiales al mando en el Ejército tenían otros planes para él (es decir, el vuelo "RIM").
También en el artículo del New York Sun , Harmon articula claramente su asombrosa visión del futuro de la aviación. Incluidos en su visión del futuro están:
- Predice correctamente que el primer vuelo transatlántico de la historia "ocurrirá dentro de los próximos 90 días".
(Nota: los aviadores británicos John Alcock y Arthur Brown realizaron el primer vuelo transatlántico desde St. John's Newfoundland a Clifton, Irlanda el 14 de junio de 1919).
- Los viajes viables y seguros de la aviación comercial por parte del público en general se convertirán en algo común.
- Los viajes transatlánticos en avión se convertirán rápidamente en una rutina.
- Los "taxis aéreos" (es decir, vuelos chárter) entre las principales ciudades de EE. UU. Estarán fácilmente disponibles
- Los "garajes de aviones" para uso temporal (es decir, durante la noche) por pilotos privados se volverán omnipresentes en todo Estados Unidos.
El 22 de mayo de 1920, Harmon fue el piloto del primer vuelo del modelo H Owl de la LWF en Mitchel Field , Long Island , Nueva York, un diseño destinado a ser utilizado como avión postal. [3]
Voló un avión de escolta para "Spirit of St. Louis" durante el triunfal vuelo de regreso de Lindbergh
Durante su histórico vuelo de regreso a St. Louis el 17 de junio de 1927, poco antes de la 1:00 pm mientras Lindbergh volaba sobre Springfield, Ohio, los aviadores del ejército de Bolling Field, DC y Selfridge Field, Michigan despegaron de Wright Field en Dayton. , Ohio, para proporcionar una escolta de vuelo de 21 aviones para "The Spirit of St. Louis" y su piloto as "Lucky Lindy". Lindbergh dio vueltas, pero no aterrizó en Wright Field. En cambio, el grupo de ases aéreos del Ejército escoltó a Lindbergh en su camino de regreso a St. Louis. Ernest "Tiny" Harmon, con base en Bolling Field en ese momento, voló uno de los aviones de escolta. [4]
En una entrevista con el periódico "The Belvidere Daily Republican", Harmon proporcionó los siguientes comentarios: [5]
"Lindy ha dado un impulso a la aviación en todo el país", observó el teniente. EE "Tiny" Harmon que voló con el coronel (Lindbergh) en los campos de entrenamiento aéreo del Ejército.
"La mayor patada que los pilotos del Ejército obtienen de su hazaña es el hecho de que, si cruzaba el océano, aterrizaría en París después del anochecer en un campo perfectamente extraño. Conociendo el peligro de tal esfuerzo, además de superar el océano, simplemente siguió adelante y lo hizo. Eso es lo que atrae a los pilotos. Y ha ayudado a la aviación en todas partes. Conozco a dos chicos que compraron un avión comercial el día antes de que Lindy aterrizara en París. Lo pagaron con sus recibos en tres días. Es lo mismo ahora con toda la aviación comercial. Lindy la ha rescatado ".
Registros de aviación
El 19 de febrero de 1919, el teniente Harmon estableció un récord de velocidad aérea volando un avión LePere de 400 hp desde Washington, DC a la ciudad de Nueva York , alcanzando 165,1 millas por hora (265,7 km / h) y cubriendo la distancia en 85 minutos. Después del vuelo, su pasajero, el teniente coronel RF Hartz, dijo que el teniente Harmon "quemó el aire" para lograr la hazaña sin precedentes.
El 30 de junio de 1919, Harmon voló un bombardero Martin MB-1 sin escalas desde la fábrica de Martin en Dayton, Ohio hasta Washington DC, cubriendo las 390 millas (630 km) en tres horas y 45 minutos, otro récord de velocidad para él. en el momento.
El 14 de octubre de 1925 en las Carreras Aéreas Nacionales , en Mitchel Field, pilotando un avión de transporte Huff-Daland XLB, Harmon ganó el Detroit Daily News Trophy y $ 1000 en bonos Liberty al alcanzar una velocidad de 119,91 millas por hora (192,98 km / h). [6] en un recorrido de 120 millas.
Esposa establece un récord
El 30 de mayo de 1919, la esposa de Harmon, Harriette Alexander Harmon, era pasajera en uno de sus vuelos desde Bolling Field en Washington DC a Hazelhurst Field (también conocido como Mitchel Field), Long Island . Este vuelo, que despegó a las 11:10 am y duró dos horas y cuarenta y cinco minutos, estableció a la Sra. Harmon como la primera mujer en volar desde la capital de la nación a la ciudad de Nueva York. Otros pasajeros incluyeron al Coronel Robert E. O'Brien, el Coronel William C. Sherman y el Mayor Raycroft Walsh. [7]
Otros vuelos notables
El teniente Harmon fue el primer piloto en pilotar el gigante bombardero "Owl" de la LWF con sus tres motores Liberty de 400 hp.
En 1924, Harmon pilotó el infame Barling Bomber . Despegó de Mitchel Field y se estrelló literalmente al otro lado de la calle en Roosevelt Field , Long Island. Después del vuelo, consideró que el bombardero Barling "aún no estaba en condiciones de volar". [8] Finalmente, en 1928, el general Hap Arnold ordenó la destrucción del avión debido a su diseño inferior e inseguro.
En 1926, Harmon, con su bombardero Harold George, ganó el concurso de bombardeo en la categoría de "bombardero más pesado que el aire" en las carreras aéreas internacionales en Filadelfia. [9]
Aviadores entrenados por Harmon
Si bien el Capitán Harmon murió prematuramente en un accidente de aviación en 1933, se le atribuye haber reclutado y guiado las carreras de muchas personas que se convirtieron en héroes y líderes en el ejército de los Estados Unidos. En 1924, Harmon vio una promesa en un joven mariscal de campo de fútbol de la Universidad de Maryland llamado Pete Quesada . Harmon llevó a Quesada a volar desde Bolling Field en Washington DC y lo reclutó con éxito el mismo día en el Army Air Service. [10] Harmon, él mismo un ex jugador de fútbol en Bethany College, West Virginia, tenía un motivo oculto al reclutar a Quesada en el Servicio Aéreo. Iba a incluir a Quesada en el equipo de fútbol de Air Service en Kelly Field en San Antonio, Texas, mientras estaba en entrenamiento de vuelo. Más adelante en su carrera, el General Pete Quesada, y su Noveno Comando Táctico Aéreo, lideraron la invasión aérea el Día D (6 de junio de 1944, también conocido como " Overlord ") durante la Segunda Guerra Mundial . El teniente general Pete Quesada es ampliamente reconocido por haber desarrollado la estrategia de demostrar el uso exitoso del "apoyo aéreo cercano" táctico a las tropas terrestres durante el combate.
En 1918, mientras era instructor en Gerstner Field , Louisiana, Harmon entrenó al controvertido teniente Edmund G. Chamberlain, quien, según se informó, derribó cinco aviones enemigos en un día durante la Primera Guerra Mundial. [11]
El oficial al mando
En junio de 1932, Harmon fue ascendido a capitán y fue designado oficial al mando del 5º Escuadrón de Observación en Mitchel Field, Long Island. Murió 14 meses después.
Base de la Fuerza Aérea Lackland
Harmon Drive en Lackland Air Force Base recibe su nombre en honor al Capitán Harmon.
Video documental
Se puede ver un video documental sobre la familia, la carrera y las contribuciones pioneras del Capitán Harmon a la aviación temprana buscando "Ernest Emery Harmon" en YouTube [12] en https://www.youtube.com/watch?v=otDhL8Xnx1Q
Notas
- ^ Feeney, William D. (1963). En su honor: historias reales por las que se nombran las bases de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Meredith Press. págs. 80–91.
- ^ Seymour, Miriam O. (2002). El vuelo alrededor del borde . Presione MH. ISBN 0-917882-52-0.
- ^ http://aerofiles.com/_lo.html
- ↑ The Evening Star (pág. 4), Washington, DC, 17 de junio de 1927, "Lindbergh vuela sobre Indiana de camino a St. Louis"
- ^ Belvidere Daily Republican, portada, Belvidere, Illinois, 18/06/1927, "Gran impulso del viaje de Lindy para la aviación"
- ^ The Detroit News , Harold J. Wymer, 14 de octubre de 1925
- ^ "En su honor", Meredith Press, 1963, p.83
- ^ Capitán Ernest Emery Harmon - Un bosquejo biográfico de Terry Harmon, 1962, archivado en el Museo Nacional del Aire y el Espacio de los Estados Unidos
- ^ Diccionario biográfico de la fuerza aérea estadounidense por el coronel Flint O. Dupree, USAFR, 1965, Franklin Watts, Inc., Número de catálogo de la tarjeta de la Biblioteca del Congreso: 65-11718, p. 98
- ^ Overlord - General Pete Quesada y el triunfo del poder aéreo táctico en la Segunda Guerra Mundial , por Thomas Alexander Hughes, 1995, Simon & Schuster, Inc., ISBN 0-02-915351-4 , págs. 21-23
- ^ New York Times 16 de septiembre de 1918
- ^ kingblossom (28 de agosto de 2013). "Capitán Ernest E. Harmon - Un tributo" - a través de YouTube.
Referencias
- Maurer, Maurer (1987). Aviación en el ejército de los EE. UU., 1919-1939 (PDF) . Washington, DC: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea, Fuerza Aérea de los Estados Unidos. págs. 25-27. ISBN 0-912799-38-2. LCCN 87012257 . OCLC 15661556 . Consultado el 20 de julio de 2013 .
- "La Historia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos" por Robert D. Loomis, 1959, Random House, Número de tarjeta de catálogo de la Biblioteca del Congreso 59-8476, pág. 54
- "The Best of Wings" de Walter J. Boyne, 2001, Brassey's, Inc., ISBN 1-57488-368-2
- "Libro Anuario de Aeronaves" publicado por la Asociación de Fabricantes de Aeronaves, 1919
enlaces externos
- dmairfield.org
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