El Informe Esher de 1904, presidido por Lord Esher , recomendó una reforma radical del Ejército británico , como la creación de un Consejo del Ejército , Estado Mayor y Jefe del Estado Mayor y la abolición del Comandante en Jefe de las Fuerzas .
El cambio de carácter del Ejército ha perdurado.
Fondo
La Segunda Guerra de los Bóers de 1899-1902 puso de manifiesto la debilidad y la ineficacia del ejército británico y demostró lo aislada que estaba Gran Bretaña del resto del mundo. La guerra se ganó solo dejando a Gran Bretaña indefensa en tierra. En 1900, la Alemania imperial comenzó a construir una flota de batalla y el crecimiento industrial ya había hecho que superara el liderazgo económico de Gran Bretaña en Europa .
La Comisión Elgin ya había abogado por algunos cambios en la administración. Bajo la dirección de Hugh Oakeley Arnold-Forster en la Oficina de Guerra, se creó el Informe del Comité de la Oficina de Guerra (Reconstitución) para estudiar la reforma del Ejército. Estaba presidido por Lord Esher, que había sido miembro de la Comisión Elgin, al igual que otros dos miembros; Almirante Sir John Fisher (ex Segundo Lord del Mar y reformador Armada), y el Coronel Sir George Clarke . El Informe Esher se publicó, sucesivamente, en febrero y marzo de 1904.
Conclusiones
El Comité tomó pruebas en privado y su informe se dividió en tres partes. Analizó los complejos arreglos e ineficiencias de la administración del Ejército y formuló tres recomendaciones principales:
- un Consejo del Ejército inspirado en la Junta del Almirantazgo . Fue diseñado como un solo cuerpo colectivo para analizar y decidir sobre cuestiones relacionadas con la política y así poner fin a la confusión de las responsabilidades del Secretario de Estado para la Guerra , el Ayudante General y el Intendente General . El Secretario de Guerra tendría el mismo poder que el Primer Lord del Almirantazgo y todos los temas militares presentados a la Corona pasarían por él. Eso aumentaría el control civil y parlamentario sobre el Ejército. También se recomendó que el Consejo estuviera integrado por siete miembros. Estos iban a ser el Secretario de Estado de Guerra, el Primer Miembro Militar (con responsabilidad de operaciones y política militar), el Segundo Miembro Militar (con responsabilidad de reclutamiento y disciplina ), el Tercer Miembro Militar (con responsabilidad de suministro y transporte ) , el Cuarto Miembro Militar (responsable de armamento y fortificaciones ), un Miembro Civil (que sería el Subsecretario Parlamentario con responsabilidad en asuntos civiles distintos de las finanzas) y otro Miembro Civil (el Secretario Financiero ). Se recomendó que este Consejo se reúna con frecuencia y decida los asuntos por mayoría de votos.
- un Estado Mayor cuyo Jefe tiene la responsabilidad de preparar al Ejército para la guerra. Se suprimirá el cargo de Comandante en Jefe de las Fuerzas . Los deberes del Estado Mayor serían compartidos por un Director de Operaciones Militares, un Director de Deberes del Estado Mayor y un Director de Entrenamiento Militar.
- la Oficina de Guerra se reorganizaría radicalmente sobre bases racionales. El ejército británico había crecido anteriormente desde 1660 no por un gran diseño, sino por adiciones y reformas poco sistemáticas. La administración dentro de la Oficina de Guerra se dividiría entre el Jefe del Estado Mayor, el Ayudante General, el Intendente General y el Maestro General de Artillería . Al Ayudante General se le asignó la responsabilidad general del bienestar y el mantenimiento de los soldados . Bajo él estaría un Director de Reclutamiento y Organización, un Director de Servicios Personales, un Director General de Servicios Médicos y un Director de Servicios Auxiliares . El cargo anterior de Juez-Abogado General iba a ser reemplazado por un Juez-Abogado con poderes más limitados. Aparte de la fabricación, todas las partes del proceso de suministro de material se someterían al Intendente General. Sus subordinados de departamento serían un Director de Transporte y Remontajes , un Director de Movimientos y Acuartelamiento , un Director de Suministros y Ropa y un Almacén de Equipo y Artillería. Los subordinados del Maestro General de Artillería serían un Director de Artillería , un Asesor Naval y un Director de Fortificaciones y Obras .
Esa racionalización fue recomendada por el Informe para ser implementada en todo el Ejército. El Informe también afirmaba que la política y la administración se habían vuelto demasiado centralizadas en la Oficina de Guerra, en detrimento de la iniciativa. Se recomendó que los distritos administrativos [1] fueran responsables de la organización para dejar libres a los comandantes de las unidades de campo para entrenar para la guerra.
Publicación
El rey Eduardo VII acogió con agrado el Informe e instó con éxito al gobierno de Arthur James Balfour a aceptar sus recomendaciones. Sin embargo, algunos en el Ejército desconfiaban de sus recomendaciones, uno de los oponentes era Lord Kitchener . Richard Haldane , quien se convirtió en secretario de guerra del gobierno de Henry Campbell-Bannerman en 1905, implementó muchas de sus recomendaciones entre 1906 y 1909. Entre sus asesores se encontraba el general Sir Gerard Ellison , quien también fue secretario del Comité Esher.
Las recomendaciones debían formar la base de la reforma del Ejército durante los próximos 60 años. El historiador militar Correlli Barnett escribió que la importancia del Informe Esher "y sus consecuencias difícilmente pueden exagerarse ... Sin el Informe Esher ... es inconcebible que los gigantescos esfuerzos militares británicos de dos guerras mundiales pudieran haber sido posibles, y mucho menos generalmente exitoso ". [2]
Notas
- ^ Ver Comandos británicos y grupos de ejército
- ^ Correlli Barnett, Gran Bretaña y su ejército, 1509-1970 (Cassell, 1970), p. 359.
Bibliografía
- Barnett, Correlli (1970). Gran Bretaña y su ejército, 1509-1970. Cassell.
- Dunlop, JK (1938). El desarrollo del ejército británico 1899-1914. Methuen.
- Heffer, Simon (1999). Poder y lugar: las consecuencias políticas del rey Eduardo VII. Weidenfeld y Nicolson.
- Brett, Oliver (1923-1936). Las cartas y diarios de Reginald Brett, vizconde Esher . 6/6 . Hodder y Stoughton.
- Fraser, Peter (1973). Vida y época de Reginald, vizconde Brett . Macmillan.