El accidente ferroviario de Esholt Junction se produjo el jueves 9 de junio de 1892, en el punto en el que se divide el ferrocarril conjunto de Otley e Ilkley desde Ilkley , un ramal en dirección a Leeds y el otro a Bradford , a poca distancia después de la estación de tren de Guiseley . Dos trenes chocaron alrededor de las tres y media de la tarde, lo que provocó la muerte de cinco pasajeros y heridas a veintiséis más. El conductor, el bombero y el guardia de uno de los trenes resultaron heridos, al igual que un guardia del otro tren. Aunque la vegetación que oscurece una señal se aceptó como la causa principal del accidente, se hizo una recomendación para modificar ciertos procedimientos de señalización en el cruce para evitar que vuelva a ocurrir.[1] [2]
El accidente se produjo cuando tres trenes se acercaban al cruce casi al mismo tiempo, un hecho bastante común. Desde la dirección de Bradford, un tren Bradford-Harrogate seguía una ruta que lo llevaba en la dirección de Guiseley ; desde la sucursal de Leeds, un tren Leeds-Ilkley también se dirigía hacia Guiseley; mientras que en la otra dirección un tren Ilkley-Bradford se acercó al cruce de Guiseley.
El encargado de señales Harry I'Anson, en la caja de señales de Esholt, dio permiso al tren Bradford-Harrogate para pasar el cruce; Mientras tanto, en la caja de señales de Apperley, el señalizador Thomas Aubrey, sabiendo que el tren Ilkley-Bradford se acercaba, le dio permiso al tren Leeds-Ilkley para avanzar hacia el cruce según un procedimiento llamado cláusula 16, que permitía que los trenes se acercaran al cruce con la condición de que era probable que encontraran una señal de peligro antes del cruce propiamente dicho.
En el cruce, el conductor de Leeds-Ilkley, Archibald McLay, a pesar de reconocer que se le había otorgado un permiso de la cláusula 16 y a pesar de sus cuatro años y medio de servicio en la línea, confundió la señal de proceder dada al Bradford-Harrogate. entrenar en relación con su línea. De hecho, su señal estaba en peligro, pero oscurecida por la vegetación en el momento en que la miró. Cuando su tren llegó al cruce, estaba siendo atravesado por el tren Ilkley-Bradford. El tren con destino a Ilkley atravesó los últimos seis vagones del tren con destino a Bradford, volcando el último de ellos; el motor y el ténder del tren con destino a Ilkley también se encendieron. Cinco pasajeros, todos en el tren Ilkley-Bradford murieron, uno instantáneamente, uno en camino al hospital y tres en el hospital. Veintiséis pasajeros resultaron heridos y McLay y su bombero, Walter Bolton,recibió heridas graves, al igual que el guardia en su tren y uno de los guardias en el tren con destino a Bradford.
Una investigación realizada por el general de división CS Hutchinson concluyó que, si bien la causa inmediata era la señal oscurecida, la práctica de señalización en el cruce de Esholt, específicamente la cláusula 16, que permitía que los trenes se acercaran al cruce de manera simultánea, debería abolirse y considerarse una infracción del Reglamento de Ley de Ferrocarriles de 1889 . La señal del cruce de Bradford también se reposicionó para que no se pudiera ver desde la línea de Leeds.