Una política de medicamentos esenciales es aquella que tiene como objetivo garantizar que las personas obtengan medicamentos de buena calidad al precio más bajo posible y que los médicos receten el mínimo de medicamentos necesarios para tratar la enfermedad del paciente. Los pioneros en este campo fueron Sri Lanka y Chile .
Una política de medicamentos racional es aquella basada en el uso de medicamentos en la que los pacientes reciben los medicamentos adecuados a sus necesidades clínicas, en dosis que satisfacen sus necesidades individuales, durante un período de tiempo adecuado y al menor costo para ellos y su comunidad. Las compañías farmacéuticas ganan una cantidad considerable de dinero vendiendo medicamentos con sus nombres comerciales , promocionando los medicamentos de marca frente a los genéricos. Los médicos a menudo recetan medicamentos de marca que son más caros que los medicamentos genéricos que tienen la misma eficacia.
En las décadas de 1960 y 1970, Chile intentó introducir una política racional, basada en un número limitado de medicamentos esenciales . La política farmacéutica chilena fracasó por presiones de la industria farmacéutica . En la década de 1970, Sri Lanka demostró que una agencia estatal de compras vinculada a un formulario nacional era un instrumento viable y poderoso para reducir los costos de los medicamentos sin comprometer la calidad, ahorrar divisas, racionalizar el uso de medicamentos y suministrar medicamentos esenciales a precios razonables a todo el mundo. comunidad. Esto fue posible gracias a la formulación e implementación de una política farmacéutica nacional integrada.
En el marco de una política farmacéutica nacional integrada, la agencia central de compras canaliza todas las importaciones y la producción de productos farmacéuticos, convocando licitaciones a granel en todo el mundo que se limitan a los medicamentos aprobados que figuran en el formulario nacional. Los sectores de salud pública y privada deben obtener todos sus requerimientos de la agencia central de compras.
En Chile en 1971, el gobierno del Dr. Salvador Allende organizó compras a granel centralizadas y se convocó la primera licitación internacional de materias primas. Sin embargo, la industria farmacéutica devolvió el golpe y, en los tres meses posteriores a la licitación, desaparecieron del mercado medicamentos de uso generalizado, incluidos analgésicos y antibióticos. Los fabricantes habían recortado su producción. Acordaron reabastecer el mercado en el plazo de una semana solo si se cancelaban las licitaciones internacionales. En 1972, el gobierno se vio obligado a sucumbir y canceló las licitaciones.
En Sri Lanka, la Corporación Farmacéutica Estatal de Sri Lanka (SPC) se estableció en 1972 con Bibile como presidente. Por lo tanto, se rompió con éxito el dominio de las corporaciones multinacionales sobre el tráfico de drogas y se las obligó a competir entre sí y con los productores de medicamentos genéricos, lo que permitió que el país obtuviera medicamentos mucho más baratos. Los medicamentos de marca fueron reemplazados por medicamentos genéricos en la prescripción y venta de medicamentos.