Esther es una ópera estadounidense en 3 actos compuesta por Hugo Weisgall , con libreto de Charles Kondek. Esther fue estrenada por la Ópera de Nueva York en octubre de 1993. La ópera trata sobre la lucha de Esther cuando se convierte en la reina de Persia y su heroico triunfo sobre el malvado Primer Ministro Haman y su plan de exterminio de judíos. [1] [2] [3]
Ester era una reina judía del Imperio persa, esposa de Asuero (también conocido como Jerjes I ). Hoy en día, su historia se conoce mejor a través de su narración en las Escrituras judías y el Antiguo Testamento de la Biblia cristiana. Como resultado de la intervención e influencia de Ester, los judíos de Mizrahi vivieron en el Imperio Persa durante 2400 años a partir de entonces. Los judíos establecieron una fiesta anual, la fiesta de Purim , en memoria de su liberación. Weisgall es uno de los pocos compositores que utiliza el personaje de Esther como tema, incluidos Palestrina , Handel y Milhaud .
Esther fue la décima y última ópera de Weisgall. Fue considerada una de sus obras más exitosas, junto con Seis personajes en busca de un autor , que confirmó su reputación como uno de los principales compositores estadounidenses del siglo XX. A pesar de los antecedentes y las fuentes del tema, Weisgall compuso a Esther sin ningún intento discernible de adaptar la música o el estilo persa en su ópera. La ópera siguió siendo posmodernista , con una fuerte Segunda Escuela Vienainfluencia, aunque no del todo atonal. Weisgall descendía de cuatro generaciones de cantores, incluido su padre, y como resultado, absorbió desde una edad temprana las tradiciones musicales de los judíos de Europa central, así como la ópera y el repertorio de canciones estándar, que influyeron en la escritura de Esther. [4]
Aunque Esther de Weisgall fue originalmente comisionado por la Ópera de San Francisco , el proyecto se detuvo en 1990. Sin embargo, Christopher Keene y la Ópera de la Ciudad de Nueva York lo resucitaron para la celebración del 50 aniversario en 1993. La asombrosa pero simple producción de la compañía fue alabado por la prensa en todos los estados. Diseñado por Jerome Sirlin e iluminado por Jeff Davis, el estreno fue realizado por Joseph Colaneri y dirigido por Christopher Mattaliano. Lauren Flanigan protagonizó un fuerte reparto en el papel principal.
La ópera fue revivida para abrir la temporada 2009 de la Ópera de la Ciudad de Nueva York con Christopher Mattaliano y James Sirlin regresando del equipo artístico y Lauren Flanigan nuevamente cantando el papel de Esther.
En todos los aspectos, el estreno de Esther fue un gran éxito. La reacción tanto de la crítica como del público favoreció la nueva ópera, representada como parte de un festival de óperas estadounidenses. The New York Times ' crítico Edward Rothstein escribió: 'El triunfo del compositor no podría haber sido más completa.' [5] El New York Times escribió: "Cuando Weisgall tomó las llamadas a la cortina, la ovación fue tan atronadora que uno habría pensado que Verdi se había levantado de entre los muertos". [6]