Esther Margaret Killick (3 de mayo de 1902 - 31 de mayo de 1960) fue una fisióloga inglesa que fue profesora de fisiología en la Escuela de Medicina para Mujeres de Londres (Royal Free Hospital School of Medicine) desde 1941 hasta su muerte en 1960. Sus principales intereses de investigación radica en la fisiología respiratoria y la intoxicación por monóxido de carbono .
Killick nació el 3 de mayo de 1902 en Ilford de Arthur Killick y Henrietta Fanny (de soltera Moulton). Asistió a Leeds Girls 'High School y luego estudió en la Universidad de Leeds , donde obtuvo una licenciatura con honores en fisiología seguida de una MB ChB en 1929. Más tarde recibió una maestría (1937) y una maestría en ciencias (1952) de Leeds. [1]
Killick trabajó en el departamento de fisiología de la Universidad de Leeds desde 1929 hasta 1931, como investigador de la Junta de Investigación de Seguridad en Minas. Durante este período, estudió el envenenamiento por monóxido de carbono y la aclimatación , y colaboró con John Scott Haldane de la Universidad de Birmingham . [2] En 1935, fue nombrada profesora de medicina industrial en la Universidad de Birmingham. [3] Killick se mudó a Londres en 1939 con un nombramiento como profesor de fisiología aplicada en la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres . En 1941, fue nombrada miembro de la cátedra de fisiología Sophia Jex-Blake.London School of Medicine for Women (rebautizada como Royal Free Hospital School of Medicine en 1947), donde pasó el resto de su carrera. [1] Ocupó una cátedra invitada en la Escuela de Medicina Johns Hopkins en 1953. [3]
Killick formó parte de numerosos comités, incluido el consejo de investigación industrial del Medical Research Council , el panel fisiológico del National Coal Board , el comité de la Comunidad Europea del Carbón y del Acero sobre investigación médica sobre el envenenamiento por monóxido de carbono y el comité de la Sociedad Fisiológica . [1] Fue miembro de numerosas juntas directivas de la Universidad de Londres y supervisó el establecimiento de los departamentos preclínicos de los colegios universitarios en el extranjero de la universidad, el University College Ibadan (ahora la Universidad de Ibadan ) y el University College of the West Indies ( ahora la Universidad de las Indias Occidentales ). [3]
Killick comenzó a investigar la fisiología respiratoria y el envenenamiento por monóxido de carbono en su primer papel en Leeds, y este fue su principal interés de investigación durante el resto de su carrera. En Birmingham, llevó a cabo una serie de experimentos en los que se "gaseó por la ciencia" [1] (según lo informado por la Gaceta de Birmingham en 1941) al exponerse al monóxido de carbono en una caja sellada a intervalos semanales, lo que provocó que se volviera hipóxica. ya veces pierden el conocimiento. Sin embargo, sí demostró aclimatación con el tiempo, y sus síntomas y niveles de monóxido de carbono en sangre disminuyeron con sesiones sucesivas durante un período de muchos meses. Informó sus hallazgos en artículos publicados en 1936 y 1948. [1]Ella fue la primera en demostrar que los humanos y los ratones se aclimatan al monóxido de carbono de manera diferente debido a las diferencias en el epitelio respiratorio . [3] Más adelante en su carrera, investigó tratamientos para la intoxicación por monóxido de carbono, utilizando diferentes gases para ventilar a los perros que estaban inconscientes debido al exceso de monóxido de carbono; demostró que una mezcla de 95% de oxígeno y 5% de dióxido de carbono era más eficaz que el aire o el oxígeno puro. [1]
Como ahora se entiende que el monóxido de carbono es un neurotransmisor (ver moléculas liberadoras de monóxido de carbono y hemo oxigenasa ), Killick hizo descubrimientos pioneros relacionados con las funciones fisiológicas al reconocer un efecto vasodilatador del monóxido de carbono en un vaso arterial pulmonar felino en 1951. [4] De manera similar, en 1940 Killick reconoció que los productos de degradación del hemo ( pseudohemoglobina ) se correlacionan con la presencia continua de monóxido de carbono en la sangre de pacientes que se recuperan de una intoxicación por monóxido de carbono, la observación es un origen traza del monóxido de carbono endógeno producido a través del catabolismo del hemo por la hemo oxigenasa . [5]