Étienne de Silhouette
Étienne de Silhouette (5 de julio de 1709 - 20 de enero de 1767) fue un controlador general de finanzas del Antiguo Régimen francés bajo Luis XV . [1]
A veces se dice que es emparentado con el próximo Niccolò Machiavelli , nació en Limoges , donde su padre Chevalier Arnaud de Silhouette, de Biarritz o de Zulueta (en euskera ), había sido destinado como administrador borbónico. [2] De Silhouette estudió finanzas y economía asiduamente y pasó un año en Londres aprendiendo sobre la economía de Gran Bretaña .
Tradujo al francés varias obras de Alexander Pope , Henry Bolingbroke , The Alliance between Church and State de William Warburton , (1736) como Dissertations sur l'Union de la Religion, de la Morale, et de la Politique (1742) y Baltasar El político de Gracián . El partido del Príncipe de Condé usó más tarde sus traducciones del inglés para criticarlo, pero Madame PompadourEl apoyo y la visión de 's lo vieron premiado con el cargo de Contralor General el 4 de marzo de 1759; este fue uno de los puestos administrativos más extensos del Antiguo Régimen, aunque muy inestable. Su tarea era frenar el creciente déficit de Francia y fortalecer las finanzas para la Guerra de los Siete Años contra Gran Bretaña (1754-1763). La opinión pública prefirió su préstamo público de 72 millones de libras a la ferme générale , un sistema de recaudación de impuestos subcontratado. Consiguió reducir los gastos de la casa real, revisó las pensiones estatales y, para fomentar el libre comercio , redujo algunos impuestos antiguos y estableció otros nuevos de acuerdo con la visión de un mercado francés unificado.
De Silhouette pronosticó un presupuesto sombrío para 1760: ingresos de 286 millones de libras en comparación con gastos de 503 millones de libras, incluidos al menos 94 millones en servicio de la deuda . [3] En un intento de restaurar las finanzas del reino por el método inglés de gravar a los ricos y privilegiados (la nobleza y la iglesia estaban exentas de impuestos en el Antiguo Régimen ), de Silhouette ideó la "subvención general", es decir, impuestos sobre signos externos de la riqueza (puertas y ventanas, fincas, artículos de lujo, sirvientes, ganancias). El 26 de octubre tomó la medida de guerra de ordenar la fundición de artículos de oro y plata . Fue criticado por la nobleza, incluido Voltaire ., quien pensó que sus medidas, aunque teóricamente beneficiosas, no eran adecuadas para tiempos de guerra y la situación política francesa.
El 20 de noviembre de 1759, después de ocho meses en el cargo, dejó la corte y se retiró a Bry-sur-Marne , donde se dedicó a mejorar el presupuesto . Tras su muerte en 1767, su sobrino y heredero Clément de Laage completó su obra.
A pesar del breve mandato de Étienne de Silhouette como Jefe del Tesoro, hizo que se convirtiera en objeto de hostilidad. [4] Su estilo tacaño hizo que el término à la Silhouette se aplicara a cosas percibidas como baratas o austeras. [4]
