La sartén de Etosha es una gran sartén endorreica que forma parte de la cuenca del Kalahari en el norte de Namibia . Es un hueco en el suelo en el que se puede acumular agua o en el que queda un depósito de sal después de que el agua se ha evaporado. El lecho seco del lago de 120 kilómetros de largo (75 millas de largo) y sus alrededores están protegidos como el Parque Nacional de Etosha , el segundo parque de vida silvestre más grande de Namibia, que cubre 22.270 km 2 . La sartén está mayormente seca, pero después de una lluvia intensa adquirirá una fina capa de agua, que está muy salada por los depósitos minerales de la superficie.
Sartén Etosha | |
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Localización | Namibia |
Coordenadas | 18 ° 47′07 ″ S 16 ° 15′50 ″ E / 18.78528 ° S 16.26389 ° ECoordenadas : 18 ° 47′07 ″ S 16 ° 15′50 ″ E / 18.78528 ° S 16.26389 ° E |
Humedal Ramsar | |
Nombre oficial | Etosha Pan, lago Oponono y drenaje Cuvelai |
Designado | 23 de agosto de 1995 |
Ubicación y descripción
Etosha, que significa "Gran Lugar Blanco", está hecho de una gran olla de minerales. El área presenta una característica superficie blanca y verdosa, que se extiende sobre 4.800 [1] km 2 . Se cree que la bandeja se desarrolló a través de la actividad de las placas tectónicas durante unos diez millones de años. Hace unos 16.000 años, cuando las capas de hielo se derretían en las masas de tierra del hemisferio norte , una fase de clima húmedo en el sur de África llenó el lago Etosha. Hoy, sin embargo, el Etosha Pan es principalmente barro de arcilla seca dividido en formas hexagonales a medida que se seca y se agrieta, y rara vez se ve con una fina capa de agua que lo cubra.
Se supone que el río Kunene alimentaba al lago en ese momento, pero los movimientos de las placas tectónicas a lo largo del tiempo provocaron un cambio en la dirección del río, lo que provocó que el lago se secara y dejara una salina. Ahora el río Ekuma , el río Oshigambo y el río Omurambo Ovambo son la única fuente de agua estacional para el lago. Por lo general, poca agua o sedimentos del río llega al lago seco porque el agua se filtra al lecho del río a lo largo de su curso de 250 kilómetros (160 millas), lo que reduce la descarga en el camino.
Historia
En la era colonial, los primeros no africanos en explorar esta área fueron los europeos Charles John Andersson y Francis Galton en 1851.
Flora y fauna
El área circundante es un denso bosque de mopane que está ocupado por manadas de elefantes en el lado sur del lago. Los árboles de mopane son comunes en todo el centro-sur de África y albergan al gusano mopane, que es la forma larvaria de la polilla Gonimbrasia belina , y una fuente importante de proteínas para las comunidades rurales.
El desierto de sal tiene muy poca vida vegetal a excepción de las algas azul verdosas que le dan al Etosha su color característico, y pastos como Sporobolus spicatus que crecen rápidamente en el barro húmedo después de una lluvia. Lejos del lago hay pastizales que soportan el pastoreo de animales.
Esta tierra seca y dura con poca vegetación y pequeñas cantidades de agua salada, cuando está presente, alberga poca vida silvestre durante todo el año, pero es utilizada por una gran cantidad de aves migratorias. La sartén hipersalina soporta camarones de salmuera y una serie de microorganismos extremófilos tolerantes a las condiciones de alta salinidad. (C.Michael Hogan. 2010.) En años particularmente lluviosos, la sartén Etosha se convierte en un lago de aproximadamente 10 cm de profundidad y se convierte en un caldo de cultivo. para los flamencos , que llegan por miles, y el gran pelícano blanco ( Pelecanus onocrotalus ).
La sabana circundante es el hogar de miles de mamíferos que visitarán la sartén y los pozos de agua circundantes cuando haya agua. Estos incluyen un gran número de cebras ( Equus quagga ), ñus azules ( Connocheatus taurinus ), gemsbok , eland y springbok ( Antidorcas marsupialis ), así como rinocerontes negros , elefantes , leones , leopardos y jirafas .
Amenazas y protección
La sartén de Etosha está completamente dentro del parque nacional y está designada como un humedal Ramsar de importancia internacional y una ecorregión del Fondo Mundial para la Naturaleza ( halófitas de Etosha Pan ).
Referencias
- ^ Encyclopædia Britannica - Etosha Pan.
- "Río Ekuma y Etosha Pan, Namibia" . Observatorio de la Tierra de la NASA . Archivado desde el original el 1 de octubre de 2006 . Consultado el 1 de mayo de 2006 .
- C.Michael Hogan. 2010. Extremófilo . eds. E.Monosson y C.Cleveland. Enciclopedia de la Tierra. Consejo Nacional de Ciencia y Medio Ambiente, Washington DC
- "Halófitos de Etosha Pan" . Ecorregiones terrestres . Fondo Mundial para la Vida Silvestre.
- Parque Nacional de Etosha