Eugene Kerik Garfield (18 de enero de 1936 - 26 de diciembre de 2010) fue un abogado estadounidense que fundó Auto-Train Corporation . Auto-Train se convirtió en lo que ahora se conoce como Auto Train de Amtrak . Se desempeñó en el poder ejecutivo del Estado de Florida y el gobierno federal. [2] [3]
Garfield nació en Newark, Nueva Jersey , el 18 de enero de 1936, y desarrolló un interés de por vida en el ferrocarril después de recibir un juego de trenes de juguete cuando era niño, que su hermana recordaría más tarde diciendo: "Le preguntaba: '¿Es eso lo que comenzó? ¿todo esto?'". [1] Se graduó de la Universidad de Rutgers en 1957 con especialización en Ciencias Naturales y Matemáticas Superiores. Se graduó de la Facultad de Derecho de la Universidad de Miami el 9 de junio de 1960, donde obtuvo su título de Juris Doctor . [1]
Ejerció la abogacía en Florida y Washington, DC En Florida, Garfield prestó servicios a entidades gubernamentales en varios puestos, incluido el de Asesor Jurídico del Gobernador de Florida y el de Asesor Jurídico del Departamento de Educación de Florida . Garfield fue miembro del Florida Council of 100, designado por el gobernador Reubin Askew . Fue miembro de la Comisión Nacional de Seguridad Vial, designado por el presidente Gerald R. Ford . Mientras trabajaba en Florida , fundó la Asociación de Abogados de la Junta Escolar de Florida. En Washington, DC , durante la administración del presidente Lyndon B. Johnson, Garfield se desempeñó como Asistente del Jefe de Gabinete de la Casa Blanca y Asistente del primer Secretario de Transporte de los Estados Unidos . [1] Durante su mandato allí, el Departamento de Transporte estaba considerando alternativas para desarrollar un servicio de tren regular para pasajeros y sus vehículos que operaría a lo largo de la costa este , operando entre destinos de viaje en Florida y las ciudades del noreste, aunque luego deciden dejar dicho servicio a operadores no gubernamentales. [1]
Después de su trabajo en el gobierno de los Estados Unidos, Garfield fundó Auto-Train Corporation como un ferrocarril de pasajeros que también podía transportar automóviles personales. El Auto-Train entró en servicio en 1971, transportando pasajeros y sus automóviles en las 900 millas (1400 km) entre Lorton, Virginia y Sanford, Florida , con servicio de comida, películas y vagones para dormir disponibles para los pasajeros durante el viaje de 15 horas en cada dirección. [1] El viaje inicial contó con comida de lujo para los pasajeros y un bar que permaneció abierto hasta las 3 am [4]
Garfield tenía su propio vagón Pullman personal , con dormitorios privados y un comedor para él y su familia, que podía adjuntarse al Auto Train. [1] El servicio fue rentable durante sus primeros años de operación, frecuentado por pájaros de la nieve que hacían su migración anual de invierno a Florida, con una parte desproporcionada de viajeros de edad avanzada, muchos de ellos con sus Cadillacs , el vehículo que representaba hasta el 60% de la carga del vagón del Auto-Train. [4] En años posteriores, las pérdidas aumentaron ante los precios más bajos disponibles para los viajeros de ocio que se dirigían a Florida en avión y alquilaban un vehículo en su destino, así como una ruta secundaria que perdía dinero a Kentucky . [4]La operación de Auto-Train cerró en 1981, pero Amtrak decidió hacerse cargo de la operación en 1983 y continúa ofreciendo el servicio. [1]