Myriophyllum spicatum ( milenrama de agua euroasiática [1] o milenrama de agua con púas ) es originaria de Europa , Asia y el norte de África , pero tiene una amplia distribución geográfica y climática entre unos 57 países, que se extiende desde el norte de Canadá hasta Sudáfrica . [2] Es una planta acuática sumergida, crece en aguas tranquilas o de movimiento lento y se considera una especie altamente invasora . [2]
La milenrama de agua euroasiática tiene tallos delgados de hasta 250 centímetros (8,2 pies) de largo. [2] Las hojas sumergidas (generalmente entre 15 y 35 mm de largo) nacen en verticilos pinnados de cuatro, con numerosos folíolos filiformes de aproximadamente 4 a 13 mm de largo. Las plantas son monoicas con flores producidas en las axilas de las hojas (macho arriba, hembra abajo) en una espiga de 5 a 15 cm de largo sostenida verticalmente sobre la superficie del agua, cada flor es discreta, de color rojo anaranjado, de 4 a 6 mm de largo. La milenrama de agua euroasiática tiene de 12 a 21 pares de folíolos, mientras que la milenrama de agua del norte M. sibiricum solo tiene de 5 a 9 pares. Los dos pueden hibridarse y las plantas híbridas resultantes pueden causar confusión taxonómica ya que los caracteres de las hojas son intermedios y pueden superponerse con las especies parentales.[3]
Myriophyllum spicatum se encuentra en regiones dispersas de América del Norte , Europa , Asia , Australia y África . [2]
Myriophyllum spicatum probablemente se introdujo por primera vez en América del Norte en la década de 1940 [4] , donde se ha convertido en una especie invasora en algunas áreas. A mediados de la década de 1970, la milenrama de agua también había cubierto miles de hectáreas en la Columbia Británica y Ontario, Canadá, [2] [5] y se había extendido unos 500 kilómetros (310 millas) río abajo a través del sistema del río Columbia hacia el noroeste del Pacífico de los Estados Unidos. [2] La milenrama de agua euroasiática ahora se encuentra en la mayor parte de América del Norte, donde se reconoce como una mala hierba nociva. [6]
En lagos u otras áreas acuáticas donde las plantas acuáticas nativas no están bien establecidas, la planta euroasiática puede propagarse rápidamente. [2] Se sabe que desplaza a las plantas nativas y crea densas alfombras que interfieren con la actividad recreativa. [2]El crecimiento denso de la milenrama euroasiática también puede tener un impacto negativo en las pesquerías al crear microhábitats para peces juveniles y obstruir el espacio para peces más grandes, lo que en última instancia interrumpe los patrones de alimentación normales. Debido a la incapacidad de la planta milenrama euroasiática para proporcionar el mismo microhábitat para los invertebrados en comparación con las especies de plantas acuáticas nativas, las áreas densamente pobladas de milenrama euroasiática crean un ecosistema con menos fuentes de alimento para los peces circundantes. El crecimiento denso de la milenrama euroasiática también puede crear zonas hipóxicas al bloquear la penetración del sol en la vegetación acuática nativa, lo que les impide realizar la fotosíntesis. [7]La milenrama de agua euroasiática crece principalmente a partir de tallos rotos, conocidos como fragmentos de brotes, lo que aumenta la velocidad a la que la planta puede expandirse y crecer. En algunas áreas, la milenrama de agua euroasiática es una especie acuática molesta. [2] Se sabe que la milenrama de agua euroasiática se hibrida con la milenrama de agua nativa del norte ( M. sibiricum ) y el taxón híbrido también se ha vuelto invasivo en América del Norte. [2] Esta hibridación se ha observado en la parte superior del medio oeste de los Estados Unidos (Indiana, Minnesota, Michigan, Wisconsin) y en el noroeste (Idaho, Washington). [8]
La polilla acuática Acentria ephemerella , la polilla de la capa de agua, se alimenta de esta milenrama de agua y la daña. Se ha utilizado como agente de control biológico de plagas contra la planta en América del Norte. El gorgojo de la milenrama ( Euhrychiopsis lecontei ) también se ha utilizado como control biológico. Otro método para el control biológico es la carpa herbívora , (una de las especies de carpas asiáticas ) que han sido criadas como estériles., a veces se libera en las áreas afectadas, ya que estos peces se alimentan principalmente de plantas acuáticas y han demostrado su eficacia para controlar la propagación. Sin embargo, la carpa prefiere muchas especies nativas a la milenrama y, por lo general, diezmará las especies preferidas antes de comerse la milenrama. En el estado de Washington, la tasa de éxito de Grass Carp ha sido menor de lo esperado. Se usaron en 98 lagos y en el 39 por ciento de ellos no quedó vida vegetal sumergida después de poco tiempo. [9]