Eurocopter EC120 Colibrí
El Eurocopter (ahora Airbus Helicopters ) EC120 Colibri (" colibrí ") es un helicóptero utilitario ligero monomotor de cinco asientos . Diseñado y desarrollado conjuntamente por Eurocopter , China National Aero-Technology Import & Export Corporation ( CATIC ), Harbin Aviation Industries (Group) Ltd (HAIG) y Singapore Technologies Aerospace Ltd (STAero) en las instalaciones de Marignane de Eurocopter Francia , el EC120B fue ensamblado por Eurocopter en Francia y Australia. [2]
En China, el avión es producido por Harbin Aircraft Manufacturing Corporation (HAMC) como HC120 . [3] En 2004, HAMC comenzó la fabricación local del HC120 en su línea de ensamblaje en Harbin , en el norte de China. En el mercado chino, tanto el Ejército Popular de Liberación como varias fuerzas policiales locales han comprado helicópteros HC120. [4]
El EC120 Colibri tiene su origen en el P120, una propuesta del fabricante francés de helicópteros Aérospatiale que pretendía reemplazar sus helicópteros monomotor Aérospatiale Gazelle y Aérospatiale SA 315B Lama . Durante la década de 1980, Aérospatiale buscó socios internacionales con los que coproducir el P120, entre ellos empresas aeroespaciales de China, Singapur y Australia. [5] [6] A raíz de la represión del gobierno chino de las protestas de la Plaza de Tiananmen de 1989 , se especuló con la exclusión de la participación china en el proyecto. [7]
El 20 de octubre de 1992, los tres socios principales del proyecto, la recién formada Eurocopter , China National Aero-Technology Import & Export Corporation (CATIC) y Singapore Aerospace Ltd (STAero ) , firmaron un contrato para el desarrollo conjunto del nuevo helicóptero . ). [8] En virtud del acuerdo de desarrollo conjunto, Eurocopter recibió una participación mayoritaria del 61 % y líder técnico en el programa, CATIC recibió una participación del trabajo del 24 % y STAero recibió una participación del trabajo del 15 %; CATIC diseñó y produjo la estructura de la cabina y el sistema de combustible, STAero produjo el brazo de cola, las puertas de acceso y los materiales compuestos, mientras que Eurocopter produjo los ensamblajes dinámicos, instaló la aviónica, los sistemas eléctricos e hidráulicos .y llevó a cabo la actividad de ensamblaje final. [9] El desarrollo del helicóptero permitió a Eurocopter ampliar su alcance para incluir helicópteros de 1,5 toneladas (1,7 toneladas cortas ). [8]
El 9 de junio de 1995, el primer prototipo EC120 Colibri realizó su vuelo inaugural . [8] Para febrero de 1996, el prototipo había acumulado 60 horas de vuelo, un segundo prototipo se unió al programa de prueba ese mismo año. [10] En febrero de 1997, el EC120 Colibri se presentó formalmente en la exposición de la Asociación Internacional de Helicópteros (HAI) en Anaheim, California ; en junio de 1997, se habían recibido más de 50 pedidos del tipo. [11] [12] En octubre de 1998, se habían recibido más de 100 pedidos del tipo, lo que llevó a Eurocopter a aumentar la tasa de producción de cuatro helicópteros por mes a seis. [13]En 2002, Eurocopter estaba en proceso de establecer una segunda línea de ensamblaje para el EC120 en las instalaciones de Australian Aerospace en Brisbane , Australia . [14]
En septiembre de 2003, Eurocopter y China Aviation Industry Corporation II (AVIC II) ampliaron su acuerdo de asociación para incluir un acuerdo de coproducción con Harbin Aircraft Industry Group (HAIG), filial de AVIC II. [15] El 11 de junio de 2004 se firmó un acuerdo final de producción; en virtud del acuerdo, CATIA y HAIG recibieron derechos de mercado exclusivos en China, y Eurocopter acordó dejar de vender EC120 fabricados en Francia en China continental. [16] En junio de 2014, el Ejército Popular de Liberación de China se convirtió en el cliente de lanzamiento del HC120 producido en Harbin y, según se informa, hizo un pedido de ocho del tipo con opciones para cincuenta más. [dieciséis]
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