Sissy Hankshaw, la protagonista de la novela , es una mujer nacida con pulgares enormemente grandes que considera su mutación como un regalo. [2] La novela cubre varios temas, incluyendo el amor libre , el feminismo , el uso de drogas , las aves, la rebelión política, los derechos de los animales , el olor corporal , la religión y el ñame .
Sissy aprovecha el tamaño de sus pulgares al convertirse en autoestopista y, posteriormente, viaja a Nueva York. El personaje se convierte en modelo para La Condesa, un magnate homosexual masculino de los productos de higiene menstrual . El magnate le presenta a Sissy a un mohawk serio llamado Julian Gitche, con quien luego se casa. En sus viajes posteriores, se encuentra, entre muchos otros, con una vaquera sexualmente abierta llamada Bonanza Jellybean y un fugitivo itinerante de un campo de internamiento japonés felizmente mal llamado The Chink . El Chino se presenta como un místico hermético y, en un momento, escribe en la pared de una cueva: "Creo en todo, nada es sagrado. No creo en nada, todo es sagrado". y frecuentemente dice "Ha Ha Ho Ho y Hee Hee". Una bandada de grullas chillonas también hace apariciones frecuentes a lo largo de la novela, que incluye detalles de sus características físicas y patrones migratorios . Robbins también se inserta en la novela (como personaje).
La novela se convirtió en una película de 1993 dirigida por Gus Van Sant y protagonizada por Uma Thurman , Lorraine Bracco , Pat Morita , Angie Dickinson , Keanu Reeves , John Hurt , Rain Phoenix , Ed Begley, Jr. , Carol Kane , Victoria Williams , Sean Young . , Crispin Glover , Roseanne Arnold , Buck Henry , Grace Zabriskie y Treva Jeffryes. El propio Robbins fue el narrador.
"Cowgirls..." ha sido considerada por Gus Van Sant como una novela ' hippy '. [3] Robbins escribe capítulos cortos llenos de apartes filosóficos y bromas (como señalar que debido a que las amebas se reproducen por fisión binaria , la primera ameba todavía está viva), a menudo hablando con el lector (el capítulo 88 comienza con el narrador señalando que el libro ahora tiene tantos capítulos como teclas tiene un piano ).
La novela originalmente iba a ser publicada por Doubleday, ya que tenían derecho de preferencia sobre el segundo libro de Robbins. Sin embargo, Robbins rescindió su contrato con Doubleday por una mejor oferta del editor Ted Solotaroff y Bantam Books . Bantam era una editorial de libros de bolsillo en masa y subastó los derechos de la tapa dura a Houghton Mifflin.
Incluso Cowgirls Get the Blues fue publicado por primera vez en 1976 por Houghton Mifflin. Se publicó simultáneamente como novela de tapa dura y de bolsillo comercial . Más tarde fue lanzado como un libro de bolsillo para el mercado masivo por Bantam Books .