Ewart Smith OBE (1920-1991) fue un funcionario público australiano . Era poco conocido por el público durante su vida laboral, pero en la jubilación jugó un papel muy importante en la desaparición de la propuesta de la Australia Card en 1987.
Ewart Smith | |
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Nació | 1920 Sydney |
Fallecido | 10 de septiembre de 1991 (71 años) |
Ocupación | Funcionario público y activista |
Esposos) | Janet |
Niños | Tres |
Carrera profesional
Ewart Smith fue medallista en la Universidad de Sydney y se graduó con honores de primera clase en Derecho. [1] Al unirse al Servicio Público de la Commonwealth , su experiencia fue en el Departamento de Territorios Externos , la Oficina del Procurador de la Corona y la redacción de leyes tanto en Australia como en Papua Nueva Guinea . [2] Ascendió para convertirse en Subsecretario del Departamento del Fiscal General , dejando el cargo en 1980 para unirse al Tribunal Administrativo de Apelaciones , del cual se retiró en 1987. [1]
Tarjeta de Australia
Después de su reelección en las elecciones generales de 1984 , el gobierno laborista de Bob Hawke celebró una Cumbre Fiscal en 1985. Algunos asistentes habían planteado la idea de una tarjeta de identificación universal y el gobierno decidió implementarla. Contaban con el respaldo de muchos altos funcionarios públicos, que habían tenido esa idea en mente durante algún tiempo. [3] El gobierno introdujo una ley que instituyó la Tarjeta Australia . El público en general parecía poco preocupado por ello, ya que se describió como un medio para dejar de hacer trampa en los pagos de impuestos y asistencia social. [3] Sin embargo, los partidos Liberal y Nacional de la oposición estaban firmemente en contra, porque creían que podría usarse para propósitos más insidiosos. Lo vieron como una amenaza para las libertades civiles y dijeron que era una amenaza para la privacidad y que estaba demasiado expuesto al abuso. [4] La Oposición controló el Senado y pudo bloquear la legislación después de haber sido aprobada por la Cámara de Representantes . Cuando la propuesta fue reintroducida y bloqueada por segunda vez, Hawke estaba en condiciones de buscar una doble disolución del Gobernador General , Sir Ninian Stephen bajo la Sección 57 de la Constitución . Esto se concedió el 5 de junio de 1987 y el 11 de julio se celebraron las elecciones generales para todo el parlamento. El Australia Card jugó poco en la campaña electoral, pero la noche de las elecciones, al reclamar la victoria, Hawke dijo que su reintroducción sería la máxima prioridad del nuevo gobierno.
Sin embargo, los laboristas todavía carecían de mayoría en el Senado. Sin desanimarse, Hawke siguió adelante con la propuesta. La Constitución establece que cuando se ha producido una doble disolución, los proyectos de ley pertinentes pueden reintroducirse por tercera vez, y si son rechazados por tercera vez, el gobernador general puede acordar celebrar una sesión conjunta, que el Partido Laborista controlaría numéricamente debido a habiendo ganado una amplia mayoría en la Cámara. A pesar de los obstáculos que había enfrentado hasta este punto, la aprobación de la Ley de Tarjetas de Australia ahora parecía finalmente asegurada. Fue presentado por tercera vez a la Cámara de Representantes, donde fue aprobado el 16 de septiembre. Fue presentado al Senado al día siguiente y debatido los días 18, 21 y 23 de septiembre.
En ese momento, Ewart Smith se dio cuenta de que el plan del gobierno tenía un defecto que antes había pasado desapercibido. El Proyecto de Ley de la Tarjeta de Australia contenía cláusulas que imponían sanciones a las empresas que no exigían a una persona que presentara su Tarjeta de Australia, o autorizaban la congelación de las cuentas bancarias y los pagos de la seguridad social para quienes no la presentaban. Se consideró que estas cláusulas entraron en vigor "el primer día relevante", y eso a su vez fue determinado por un reglamento elaborado en virtud de la Ley. Sin embargo, las regulaciones requieren la concurrencia del Senado solamente, y el Senado controlado por la Oposición se mantuvo resueltamente opuesto a que el proyecto de ley se convirtiera en ley.
Smith transmitió esta realidad en dos cartas a los editores de periódicos. Estos fueron leídos por John Stone , un exsecretario del Tesoro que había renunciado para ingresar a la política y fue elegido en las elecciones de julio de 1987 como senador del Partido Nacional por Queensland. Stone se puso en contacto con Smith para confirmar los detalles, informó a sus colegas parlamentarios y el gobierno se sintió avergonzado el 23 de septiembre de 1987 cuando se le hicieron preguntas en el parlamento que revelaron que no estaban al tanto de este hecho. [5]
Ahora se volvió irrelevante que el proyecto de ley fuera aprobado en sesión conjunta, porque la Oposición usaría sus números en el Senado para retrasar indefinidamente su implementación práctica. Si bien el gobierno podría haber tratado de forzar el asunto haciendo que ciertos asuntos se sometieran a prueba en el Tribunal Superior , ahora había entrado en juego la opinión pública y también estaba decididamente en contra de la idea de las tarjetas de identificación. Hubo lo que Michael Kirby caracterizó como "manifestaciones sin precedentes de oposición popular", [6] con mítines en todo el país, y periódicos y radios de respuesta inundados con un sentimiento anti-Australia Card. Graham Greenleaf, escribiendo en The Computer Law and Security Report , Vol 3 No 6, marzo / abril de 1988, escribió: "Nunca ha habido un debate como este en la página de cartas; nunca ha habido un grito de oposición de la nación sobre un tema… ". [7] Hubo un mayor número de signatarios en varias peticiones al parlamento contra la Tarjeta de Australia que en cualquier serie anterior de peticiones parlamentarias relacionadas. [3] En estas circunstancias, Hawke decidió no seguir adelante con su plan de celebrar una sesión conjunta, y el proyecto de ley de Australia Card fue abandonado. [8]
Vida posterior
En 1988, el gobierno de Hawke presentó cuatro propuestas para enmendar la Constitución, una de las cuales era extender la vida máxima del Parlamento de tres a cuatro años . Ewart Smith llamó la atención sobre una consecuencia de esto: la extensión del mandato máximo de la Cámara de Representantes, que se convirtió en un punto político revelador para los oponentes. [6]
En 1989 Smith publicó un libro titulado The Australia Card: La historia de su derrota . [9]
Ewart Smith murió en 1991, a los 71 años. [1]
Honores y legado
En 1976, en los honores del cumpleaños de la reina, fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico para el servicio público. [10]
En 2005, la Australian Privacy Foundation anunció los premios Smith. Estos se nombran conjuntamente después de:
- Winston Smith, el protagonista de la novela mil novecientos ochenta y cuatro de George Orwell
- el uso común del nombre Smith como seudónimo para proteger el anonimato, y
- Ewart Smith. [11]
Referencias
- ↑ a b c Waterford, Jack (12 de septiembre de 1991). "Obituario: Ewart Smith: 'héroe nacional' de la Australia Card bloqueada" . The Canberra Times . Archivado desde el original el 30 de diciembre de 2013.
- ^ Kirby, Michael (2011). "Departamento del Fiscal General Federal: pasado, presente y futuro" (PDF) . Consultado el 1 de junio de 2013 .
- ^ a b c Brian Martin, Desafiando a las élites burocráticas ; Consultado el 1 de junio de 2013
- ^ ABC, El mundo de hoy ; Consultado el 1 de junio de 2013
- ^ "Sólo otra pieza de plástico para su billetera: el esquema de la 'Tarjeta de Australia'" . RogerClarke.com . Consultado el 1 de junio de 2013 .
- ^ a b Kirby, Michael (1988), libro de Ewart Smith sobre la tarjeta de Australia: Prólogo (PDF) , p. 5 , consultado el 31 de diciembre de 2013.
- ^ "Exposición de Canberra del primer perro: ventas de Leigh vs las urracas" . Crikey . 30 de noviembre de 2012 . Consultado el 1 de junio de 2013 .
- ^ Lecciones de la Australia Card - ¿deux [sic] ex machina? Archivado el 21 de enero de 2008 en Wayback Machine ; Consultado el 1 de junio de 2013
- ^ Smith, Ewart (1989). La carta de Australia: la historia de su derrota . South Melbourne: Sun Books. ISBN 9780725105693.
- ^ "Orden del Imperio Británico - Entrada oficial para el Sr. Eward Smith" . Es una base de datos de honor de Australia . Canberra, Australia: Departamento del Primer Ministro y Gabinete . 12 de junio de 1976 . Consultado el 15 de noviembre de 2019 .
- ^ Fundación Australiana de Privacidad: Premios Gran Hermano de Australia ; Consultado el 1 de junio de 2013