El Australian Ex-Prisoners of War Memorial se inauguró el viernes 6 de febrero de 2004. Está ubicado en los accesos al sur de los jardines botánicos de Ballarat , en Wendouree Parade y junto al lago Wendouree .
Propósito
Ahora reconocido a nivel nacional como el Monumento Nacional Oficial al Prisionero de Guerra, [1] el monumento rinde homenaje a más de 35.000 australianos que fueron prisioneros durante la Guerra de los Bóers , la Primera Guerra Mundial , la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea . Es un lugar de honor, recuerdo y curación nacional para todos los australianos. El monumento lleva a los visitantes en un viaje a un tiempo y lugar diferente, donde el heroísmo, el sacrificio y el compañerismo fueron las características definitorias de los prisioneros de guerra.
Fondo
Entre las décadas de 1950 y 1990, los prisioneros de guerra supervivientes de la región de Ballarat se reunieron periódicamente y se discutieron periódicamente varios planes para el establecimiento de un punto focal para la conmemoración. Durante todo ese tiempo, el Gobierno Federal de Australia se había comprometido periódicamente a construir un monumento permanente en Canberra (la capital nacional). A principios de la década de 1980, el Ayuntamiento de Ballarat otorgó una parcela de terreno adyacente a los jardines de la ciudad para permitir a los veteranos locales un lugar para establecer un punto focal permanente para los prisioneros de guerra de Ballarat. A mediados de la década de 1990, el gobierno federal australiano todavía no tenía ningún plan para establecer un monumento permanente en Canberra, por lo que los prisioneros de guerra supervivientes en Ballarat se vieron impulsados a actuar y comenzaron a planificar la construcción de un monumento permanente en su ciudad para que fuera financiado en gran parte con fondos privados. y establecido con asistencia mínima del gobierno.
Con el apoyo significativo de la sucursal de Ballarat de la Liga de Devueltos y Servicios (RSL) de Australia, se encargó a un escultor local, Peter Blizzard, que diseñara un concepto para el monumento. La visión proporcionada por el escultor fue la de un monumento mucho mayor en escala y alcance que el originalmente previsto por los veteranos. Sin embargo, el apoyo a un monumento significativamente más grande que conmemoraría a todos los prisioneros de guerra australianos fue inmediato. La financiación se proporcionó a través de loterías, donaciones privadas, organizaciones benéficas (sobre todo Tattersall's ), la ciudad de Ballarat , empresas locales y, finalmente, los gobiernos estatales federal y victoriano. El trabajo comenzó en la construcción del monumento a principios de 2003 con gran parte de la mano de obra y los materiales donados o proporcionados al costo.
Ballarat RSL, asistido por voluntarios, trabajó durante más de 10 años para recopilar nombres para formar la primera base de datos nacional de prisioneros de guerra australianos. Antes de 2004, el Gobierno Federal de Australia y las Fuerzas de Defensa de Australia no tenían una lista central completa, una base de datos o un registro consolidado de sus prisioneros de guerra. La información se registró solo en los registros de personal individuales que se encuentran en los archivos de Defensa en la Oficina Central de Registros del Ejército (CARO) en Melbourne . Se cree que aún faltan algunos nombres, y el monumento tiene una sección de posdata asignada para permitir más adiciones.
Diseño
Aproximadamente 130 metros (430 pies) de largo, el monumento presenta un largo camino de adoquines de basalto gris claro cortados para parecerse a durmientes de ferrocarril, que recuerdan a los utilizados en el ferrocarril de Tailandia a Birmania . [2] En el lado sur hay dos paredes inclinadas de granito negro pulido con los nombres de todos los prisioneros de guerra australianos conocidos. Están listados alfabéticamente por guerra y no se reconoce ningún rango. Las dos paredes están separadas en el medio por un estanque de agua cuadrado que presenta seis grandes obeliscos de basalto. Estos incluyen los nombres de los países donde se llevaron a cabo los prisioneros de guerra australianos. Los obeliscos centralizados en el charco de agua simbolizan a los prisioneros de guerra australianos aislados de su tierra natal por el océano. [2] El sexto obelisco está deliberadamente volcado y roto, simbolizando "Los Caídos". [ cita requerida ]
En el flanco norte del monumento hay un obelisco de basalto más grande que sirve como punto focal y cenotafio del monumento que está flanqueado por las banderas de la Marina Real Australiana , la Fuerza Aérea Real Australiana , la Marina Mercante Australiana y la Bandera Nacional Australiana. , en representación del ejército australiano . En el extremo occidental del monumento se encuentra otro muro de piedra con cascadas de agua y las palabras "PARA QUE NO OLVIDEMOS"; esto marca la finalización del viaje. El monumento está rodeado de plantaciones de pastos nativos y de la selva, así como coníferas y árboles de hoja caduca. [ cita requerida ]
Galería
Referencias
- ^ Salmuera, Dominic. "El memorial Ballarat ex-PoW obtiene estatus nacional" . ABC Ballarat . Consultado el 26 de enero de 2013 .
- ^ a b "Los jardines botánicos de Ballarat en memoria de los ex prisioneros de guerra australianos" . Archivado desde el original el 22 de enero de 2013 . Consultado el 26 de enero de 2013 .
enlaces externos
Coordenadas : 37 ° 33′12 ″ S 143 ° 49′17 ″ E / 37,55333 ° S 143,82139 ° E