Un presidente ejecutivo es el jefe de estado que ejerce autoridad sobre el gobierno de ese estado y se puede encontrar en los sistemas presidencial, semipresidencial y parlamentario.
Que contrastan con mascarones presidentes, común en la mayoría de las repúblicas parlamentarias , en las que el presidente sirve papeles simbólicos, no políticas (y con frecuencia es nombrado para el cargo por el parlamento), mientras que el primer ministro tiene todo el poder ejecutivo correspondiente. Un pequeño número de naciones, sobre todo Sudáfrica y Botswana , tienen una presidencia ejecutiva y un sistema de gobernanza de carácter parlamentario, en el que el presidente es elegido por y depende de la confianza de la legislatura. En estos estados, se podría decir que los cargos de presidente y primer ministro (como jefe de estado y jefe de gobierno, respectivamente) están combinados.
No obstante los ejemplos anteriores, las presidencias ejecutivas se encuentran en sistemas presidenciales y sistemas semipresidenciales .
Para prevenir el abuso de poder, los controles y contrapesos se implementan a través de los órganos legislativos y judiciales. Por ejemplo, en los Estados Unidos un método es el juicio político mediante el cual el presidente puede rendir cuentas si otros consideran que sus acciones son inconstitucionales, siendo el ejemplo más reciente los juicios de juicio político del presidente Donald Trump .
En las repúblicas parlamentarias , los presidentes son elegidos con mayor frecuencia por la legislatura. Sin embargo, en aquellos países con un primer ministro y un presidente, los métodos difieren. Por ejemplo, en Chequia, una mayoría de votos del público elige al presidente.
En los sistemas presidencial y semipresidencial , el presidente es elegido independientemente de la legislatura. Hay varios métodos para hacer esto, incluido el sistema de pluralidad y el sistema de dos rondas . Si bien estos métodos utilizan el voto popular, no todos los presidentes son elegidos de esta manera. Por ejemplo, para ser elegido en los Estados Unidos, un candidato debe obtener la mayoría de los votos del Colegio Electoral , no el voto popular.