La exhalación (o espiración ) es el flujo del aliento que sale de un organismo. En los animales, es el movimiento de aire desde los pulmones fuera de las vías respiratorias , al ambiente externo durante la respiración . Esto sucede debido a las propiedades elásticas de los pulmones, así como a los músculos intercostales internos que bajan la caja torácica y disminuyen el volumen torácico. A medida que el diafragma torácico se relaja durante la exhalación, hace que el tejido que ha deprimido se eleve hacia arriba y ejerza presión sobre los pulmones para expulsar el aire. Durante la exhalación forzada, como cuando se apaga una vela, los músculos espiratorios, incluidos los músculos abdominales y los músculos intercostales internos, generan presión abdominal y torácica, lo que expulsa el aire de los pulmones.
El aire exhalado es un 4% de dióxido de carbono , un producto de desecho de la respiración celular durante la producción de energía, que se almacena como ATP . La exhalación tiene una relación complementaria con la inhalación , que juntas forman el ciclo respiratorio de una respiración.
La razón principal de la exhalación es eliminar el dióxido de carbono del cuerpo, que es el producto de desecho del intercambio de gases en los humanos. El aire entra en el cuerpo a través de la inhalación. Durante este proceso, el aire se toma a través de los pulmones. La difusión en los alvéolos permite el intercambio de O 2 en los capilares pulmonares y la eliminación de CO 2 y otros gases de los capilares pulmonares para ser exhalados. Para que los pulmones expulsen aire, el diafragma se relaja, lo que empuja los pulmones hacia arriba. Luego, el aire fluye a través de la tráquea y luego a través de la laringe y la faringe hacia la cavidad nasal y la cavidad oral, donde es expulsado del cuerpo. [1]La exhalación lleva más tiempo que la inhalación y se cree que facilita un mejor intercambio de gases. Partes del sistema nervioso ayudan a regular la respiración en los humanos. El aire exhalado no es solo dióxido de carbono; contiene una mezcla de otros gases. El aliento humano contiene compuestos orgánicos volátiles (COV). Estos compuestos consisten en metanol, isopreno, acetona, etanol y otros alcoholes. La mezcla exhalada también contiene cetonas, agua y otros hidrocarburos. [2] [3]
Es durante la exhalación que la contribución del olfato al sabor se produce en contraste con el olor ordinario que se produce durante la fase de inhalación. [4]
La espirometría es la medida de la función pulmonar. La capacidad pulmonar total (TLC), la capacidad residual funcional (FRC), el volumen residual (RV) y la capacidad vital (VC) son valores que se pueden probar con este método. La espirometría se usa para ayudar a detectar, pero no a diagnosticar, problemas respiratorios como la EPOC y el asma. Es un método de detección simple y rentable. [5] Se puede realizar una evaluación adicional de la función respiratoria de una persona evaluando la ventilación por minuto , la capacidad vital forzada (FVC) y el volumen espiratorio forzado(VEF). Estos valores difieren en hombres y mujeres porque los hombres tienden a ser más grandes que las mujeres.
TLC es la cantidad máxima de aire en los pulmones después de la inhalación máxima. En hombres la TLC promedio es de 6000 ml, y en mujeres es de 4200 ml. FRC es la cantidad de aire que queda en los pulmones después de una exhalación normal. Los hombres dejan unos 2400 ml de media mientras que las mujeres retienen unos 1800 ml. RV es la cantidad de aire que queda en los pulmones después de una exhalación forzada . La RV promedio en hombres es de 1200 ml y en mujeres de 1100 ml. VC es la cantidad máxima de aire que se puede exhalar después de una inhalación máxima. Los hombres tienden a promediar 4800 ml y las mujeres 3100 ml. [ cita requerida ]