La exosortasa se refiere a una familia de proteínas integrales de membrana que se encuentran en bacterias Gram-negativas que reconocen y escinden la señal de clasificación carboxilo-terminal PEP-CTERM. [1] [2] El nombre deriva de un papel predicho análogo a sortasa , a pesar de la falta de homología de secuencia detectable , y una fuerte asociación de genes exosortasa con exopolisacáridos o loci de biosíntesis de sustancias poliméricas extracelulares . Muchas arqueas tienen una arqueosortasa, homólogo a exosortases más que a sortases. La arqueosortasa A reconoce la señal PGF-CTERM, que se encuentra en el extremo C-terminal de algunas proteínas de la capa S de las arqueas . Después del procesamiento por la arqueosortasa A, la región PGF-CTERM desaparece y, en su lugar, está presente un ancla lipídica derivada de prenilo en el extremo C-terminal.
La exosortasa en sí misma no se ha caracterizado bioquímicamente. Sin embargo, el trabajo de mutagénesis dirigida al sitio sobre la arqueosortasa A, un homólogo de arqueasas de las exosortasas, respalda firmemente la noción de un sitio activo de Cys y una evolución convergente con las transpeptidasas de la familia de las sortasas . [3] Un estudio reciente sobre Zoogloea resiniphila, una bacteria que se encuentra en las plantas de tratamiento de aguas residuales de lodos activados, ha demostrado que las proteínas PEP-CTERM (y por implicación, también la exosortasa) son esenciales para la formación de flóculos en algunos sistemas. [4]