Exploración de la Luna
La exploración física de la Luna comenzó cuando Luna 2 , una sonda espacial lanzada por la Unión Soviética , impactó en la superficie de la Luna el 14 de septiembre de 1959. Antes de eso, el único medio de exploración disponible había sido la observación desde la Tierra. La invención del telescopio óptico supuso el primer salto en la calidad de las observaciones lunares. A Galileo Galilei generalmente se le atribuye el mérito de ser la primera persona en utilizar un telescopio con fines astronómicos; Habiendo hecho su propio telescopio en 1609, las montañas y los cráteres en la superficie lunar fueron algunas de sus primeras observaciones con él.
El programa Apolo de la NASA fue el único programa que llevó con éxito humanos a la Luna , lo que hizo seis veces. El primer aterrizaje tuvo lugar en 1969, cuando dos astronautas del Apolo 11 colocaron instrumentos científicos y devolvieron muestras lunares a la Tierra.
El primer aterrizaje no tripulado en el lado oculto de la Luna fue realizado por la nave espacial china Chang'e 4 a principios de 2019, que desplegó con éxito el vehículo lunar Yutu-2 .
El antiguo filósofo griego Anaxágoras (m. 428 a. C.) razonó que el Sol y la Luna eran rocas esféricas gigantes, y que la última reflejaba la luz de la primera. Su visión no religiosa de los cielos fue una de las causas de su encarcelamiento y eventual exilio. [1] En su libro Sobre la cara en el orbe de la luna , Plutarco sugirió que la Luna tenía profundos recovecos en los que la luz del Sol no llegaba y que las manchas no son más que sombras de ríos o profundos abismos. También consideró la posibilidad de que la Luna estuviera habitada. Aristarco fue un paso más allá y calculó la distanciade la Tierra, junto con su tamaño, obteniendo un valor de 20 veces el radio de la Tierra para la distancia (el valor real es 60; el radio de la Tierra se conocía aproximadamente desde Eratóstenes ).
Aunque los chinos de la dinastía Han (202 a. C.-202 d. C.) creían que la Luna era energía equivalente al qi , su teoría de la 'influencia radiante' reconocía que la luz de la Luna era simplemente un reflejo del Sol (mencionado por Anaxágoras arriba) . [2] Esto fue apoyado por pensadores de la corriente principal como Jing Fang , [2] quien notó la esfericidad de la Luna. [2] Shen Kuo (1031–1095) de la dinastía Song (960–1279) creó una alegoría que equiparaba la luna creciente y menguante con una bola redonda de plata reflectante que, cuando se rocía con polvo blanco y se ve desde un lado, parecería ser una media luna. [2]
Hacia el año 499 d. C., el astrónomo indio Aryabhata mencionó en su Aryabhatiya que la luz solar reflejada es lo que hace que la Luna brille. [3]
