En psicología cognitiva , la carga cognitiva se refiere a la cantidad utilizada de recursos de la memoria de trabajo . Hay tres tipos de carga cognitiva: la carga cognitiva intrínseca es el esfuerzo asociado a un tema específico; la carga cognitiva extraña se refiere a la forma en que se presenta la información o las tareas a un alumno; y la carga cognitiva relacionada se refiere al trabajo realizado para crear una reserva permanente de conocimiento (un esquema ).
La teoría de la carga cognitiva se desarrolló a fines de la década de 1980 a partir de un estudio de resolución de problemas realizado por John Sweller . [1] Sweller argumentó que el diseño instruccional puede usarse para reducir la carga cognitiva en los estudiantes. Mucho más tarde, otros investigadores desarrollaron una forma de medir el esfuerzo mental percibido que es indicativo de la carga cognitiva. [2] [3] La respuesta pupilar invocada por la tarea es una medida confiable y sensible de la carga cognitiva que está directamente relacionada con la memoria de trabajo . [4]La información solo puede almacenarse en la memoria a largo plazo después de haber sido atendida y procesada por primera vez por la memoria de trabajo. La memoria de trabajo, sin embargo, es extremadamente limitada tanto en capacidad como en duración. Estas limitaciones, bajo algunas condiciones, impedirán el aprendizaje. Una gran carga cognitiva puede tener efectos negativos en la realización de tareas, y es importante tener en cuenta que la experiencia de la carga cognitiva no es la misma en todos. Las personas mayores, los estudiantes y los niños experimentan cantidades diferentes y, con mayor frecuencia, mayores de carga cognitiva.
El principio fundamental de la teoría de la carga cognitiva es que la calidad del diseño instruccional mejorará si se presta mayor atención al papel y las limitaciones de la memoria de trabajo. Con mayores distracciones, particularmente por el uso de teléfonos celulares, los estudiantes son más propensos a experimentar una alta carga cognitiva que puede reducir el éxito académico. [5]
"La teoría de la carga cognitiva se ha diseñado para proporcionar pautas destinadas a ayudar en la presentación de la información de una manera que fomente las actividades del alumno que optimicen el rendimiento intelectual". [6] La teoría de Sweller emplea aspectos de la teoría del procesamiento de la información para enfatizar las limitaciones inherentes de la carga simultánea de la memoria de trabajo en el aprendizaje durante la instrucción. Hace uso del esquema como unidad primaria de análisis para el diseño de materiales didácticos .
La historia de la teoría de la carga cognitiva se remonta a los comienzos de la ciencia cognitiva en la década de 1950 y el trabajo de GA Miller . En su artículo clásico, [7] Miller fue quizás el primero en sugerir que nuestra capacidad de memoria de trabajo tiene límites inherentes. Sus resultados experimentales sugirieron que los humanos generalmente pueden retener solo siete más o menos dos unidades de información en la memoria a corto plazo. Y a principios de la década de 1970, Simon y Chase [8] fueron los primeros en utilizar el término "trozo" para describir cómo las personas podrían organizar la información en la memoria a corto plazo. Esta fragmentación de los componentes de la memoria también se ha descrito como construcción de esquemas .
A fines de la década de 1980 , John Sweller desarrolló la teoría de la carga cognitiva (CLT) mientras estudiaba la resolución de problemas. [1] Al estudiar a los alumnos mientras resolvían problemas, él y sus asociados descubrieron que los alumnos a menudo usan una estrategia de resolución de problemas llamada análisis de medios y fines . Sugiere que la resolución de problemas mediante el análisis de medios y fines requiere una cantidad relativamente grande de capacidad de procesamiento cognitivo, que puede no dedicarse a la construcción de esquemas. Sweller sugiere que los diseñadores de instrucción deberían evitar esta carga cognitiva innecesaria mediante el diseño de materiales de instrucción que no impliquen la resolución de problemas. Los ejemplos de materiales de instrucción alternativos incluyen lo que se conoce como ejemplos resueltos y problemas sin objetivos. [ cita requerida ]