Operación de investigación y dispersión de niebla

La Operación de Investigación y Dispersión de Niebla (FIDO) (que a veces se denominó "Operación de Dispersión Intensa de Niebla" o "Niebla, Dispersión Intensa de") era un sistema utilizado para dispersar niebla y niebla de sopa de guisantes ( smog denso ) desde un aeródromo de modo que la aeronave podría aterrizar de forma segura. El dispositivo fue desarrollado por Arthur Hartley para las estaciones de bombarderos de la RAF británica , lo que permite el aterrizaje de aviones que regresan de incursiones sobre Alemania con poca visibilidad al quemar combustible en filas a ambos lados de la pista.

El sistema FIDO fue desarrollado en el departamento de ingeniería química de la Universidad de Birmingham , Reino Unido, durante la Segunda Guerra Mundial. La invención de FIDO se atribuye formalmente al Dr. John David Main-Smith, un ex-residente de Birmingham y principal oficial científico del Departamento de Química del Royal Aircraft Establishment en Farnborough , Hampshire, y como cortesía la patente conjunta (595,907) poseída del Ministerio de Abastecimiento fue compartido por el jefe del departamento, el Dr. Ramsbottom, como era una práctica habitual en ese momento. Este reconocimiento gubernamental formal está consagrado en un Ministerio del Aire.carta de posguerra a la viuda del fallecido inventor y en poder de su hijo, Bruce Main-Smith (febrero de 2008). También se ocupa del papel menor de quienes desarrollan equipos de apoyo, en particular el quemador FIDO.

"Es mi memoria", escribe Bruce Main-Smith, "que gran parte de la instalación del aeródromo fue pionera en el aeródromo de Hartford Bridge Flats (también conocido como Blackbushe cerca de Yateley , Surrey [ sic ]) a pocas millas del aeródromo de Farnborough de la RAE". Aunque JD Main-Smith era copropietario de la patente FIDO, no se acumularon regalías de ningún uso civil en el Reino Unido después de la Segunda Guerra Mundial, ya que estaba demasiado hambriento de gasolina. En un intento por cuantificar el ahorro de vidas de tripulaciones aéreas, Bruce Main-Smith sugiere que posiblemente 11.000 aviadores, pero no todos estarían en condiciones de volar de nuevo.

Es difícil para el residente moderno (2008) del Reino Unido comprender cómo eran las nieblas de la Segunda Guerra Mundial. No era raro que una persona no pudiera ver la mano al final de un brazo extendido. La Ley de Aire Limpio de la posguerra mejoró enormemente las nieblas del Reino Unido.

El dispositivo constaba de dos tuberías situadas a ambos lados de la pista y a través de las cuales se bombeaba un combustible (generalmente la gasolina del propio depósito de combustible del aeródromo) y luego se bombeaba a través de chorros de quemadores colocados a intervalos a lo largo de las tuberías. Los vapores se encendieron con una serie de quemadores, produciendo paredes de llamas. La instalación de FIDO generalmente almacenaba su combustible en cuatro tanques verticales circulares construidos en el borde del aeródromo con una pared baja de ladrillos en caso de fuga. Los tanques generalmente estaban revestidos con ladrillos ordinarios como protección contra las astillas de las bombas o el fuego de los cañones. ^{[ cita requerida ]}

Cuando la niebla impidiera que los aviones aliados que regresaran localizaran y vieran sus pistas para aterrizar, serían desviados a aeródromos equipados con FIDO. Los bombarderos nocturnos de la RAF que resultaron dañados en sus misiones también se desviaron a los aeródromos de la FIDO debido a la necesidad de asegurarse de que pudieran aterrizar cuando llegaran. Cuando se necesitó FIDO, las bombas de combustible se pusieron en marcha para verter líquido inflamable en el sistema de tuberías y un Jeep con una marca en llamas atada a la parte trasera condujo rápidamente por ambos lados de la pista para encender el combustible en las salidas de las tuberías. En ocasiones, los quemadores eran encendidos por hombres en bicicleta o por corredores a pie. ^[1]El resultado fue una fila de llamas a lo largo del costado de la pista que calentaría el aire. El calor de las llamas evaporó las gotas de niebla suspendidas para que hubiera un claro en la niebla directamente sobre la pista. Esto permitió al piloto ver el suelo mientras intentaba dejar su avión. Una vez aterrizados, los aviones se moverían y se dispersarían en posiciones duras . Al día siguiente, los aviones serían reparados si era necesario, reabastecidos y llevados en avión de regreso a su base de operaciones. ^{[ cita requerida ]}

FIDO en funcionamiento en RAF Graveley , mayo de 1945

Bombas de alimentación de gasolina FIDO instaladas en RAF Graveley

FIDO en funcionamiento , 1945 (Art.IWM ART LD 5593), Alan Sorrell , Imperial War Museum