Albert Lacombe (28 de febrero de 1827 - 12 de diciembre de 1916), comúnmente conocido en Alberta simplemente como Padre Lacombe , fue un misionero católico franco-canadiense que viajó y evangelizó a los Cree y también visitó las Primeras Naciones Blackfoot del noroeste de Canadá. Ahora se le recuerda por haber negociado la paz entre Cree y Blackfoot, negociando la construcción del Canadian Pacific Railway a través del territorio de Blackfoot y asegurando una promesa del líder de Blackfoot, Crowfoot , de abstenerse de unirse a la Rebelión del Noroeste de 1885.
Lacombe nació en Saint-Sulpice , Bajo Canadá , hijo de Albert Lacombe y Agathe Duhamel el 28 de febrero de 1827. [1] Dado que sus padres eran agricultores, la mayor parte de sus primeros años de vida los pasó en la granja familiar. [2] Sin embargo, desde temprana edad fue muy religioso. A los 22 años, fue ordenado sacerdote el 13 de junio de 1849, [3] siguiendo sus estudios en el Collège de l'Assomption en L'Assomption , Canadá Este . [4]
Después de la ordenación, fue enviado al oeste a Pembina , territorio de Minnesota , donde trabajó desde 1849 hasta 1851 con el sacerdote jesuita, el padre George Belcourt. En 1851 regresó brevemente a Canada East, donde consiguió un puesto como coadjutor en la ciudad de Berthier . [4]
Lacombe estaba insatisfecho en Canadá Este, y en 1852 siguió a Monseñor Alexandre Taché , entonces obispo sufragáneo de San Bonifacio , a la Colonia Red River . Más tarde, en 1852, el padre Lacombe se dirigió a Fort Edmonton y Lac Ste. Anne , donde pasó el invierno con los Cree y Métis . Fue durante este tiempo que comenzó sus estudios del idioma cree , lo que finalmente condujo a una traducción del Nuevo Testamento al cree, así como a una gramática y un diccionario del idioma cree coescrito con su compañero oblato, Constantine Scollen., en Rocky Mountain House en 1870. [5]
Después de mudarse a Lac Ste. Anne, Lacombe se preocupó durante el período de 1853 a 1861 por expandir la misión y profundizar sus lazos con la población indígena, y finalmente viajó tan al norte como el lago Lesser Slave en busca de conversos. Comenzó su noviciado en la orden de los Oblatos en 1855 con René Rémas y se convirtió en miembro de la congregación el 28 de septiembre de 1856. Durante sus años en Lac Ste. Anne, Lacombe visitó Jasper House, Fort Edmonton (Edmonton), Lac la Biche, Lesser Slave Lake y Fort Dunvegan (Dunvegan). [4]
A pesar de sus buenas relaciones con los pueblos indígenas, el padre Lacombe, en 1861, no había logrado persuadir a los Cree cerca de Lac Ste. Anne a abandonar su estilo de vida nómada . Por lo tanto, buscó un nuevo sitio de misión más adecuado para la agricultura, y en 1861 se estableció un asentamiento a lo largo del río Sturgeon en Saint Albert , Rupert's Land . [4]