Los Gentleman Adventurers of Fife o Fife Adventurers eran un grupo de 11 nobles-colonos, en su mayoría del este de Fife , a los que el rey James VI otorgó los derechos para colonizar la isla de Lewis en 1598.
En 1597, los jefes del clan MacLeod recibieron documentos del gobierno que indicaban que, a pesar de su tenencia feudal de siglos en la Isla de Lewis , su falta de documentación legal exponía las tierras a reclamos de la Corona. Esto se derivó de una ley del Parlamento que exige que todos los jefes de los clanes de las Tierras Altas demuestren la propiedad legal de sus tierras. [1]
Esta legislación descabellada expuso muchas tierras ancestrales mantenidas durante mucho tiempo a la incautación. Las tierras generalmente sin título de las Tierras Altas y las islas se convirtieron en un objetivo para los habitantes de las Tierras Bajas más conscientes de los documentos. La nobleza formada legalmente fue la primera en aprovechar esta oportunidad, creando documentos para tierras con las que no tenían conexión histórica.
El rey James VI tenía el objetivo de iniciar la "civilización" o " desgaelización " de las islas y tenía mucho en común con la Plantación de Ulster que se produjo algunos años después. James consideró que la necesidad de civilización era lo suficientemente importante como para emplear "inconvenientes de matanza, mutilación, levantamiento de fuego o utheris" si fuera necesario. [2] De hecho, inicialmente había planeado asesinar a todos los habitantes nativos para facilitar el asentamiento, pero fue persuadido de abandonar este plan por poco práctico. [3]
Los más notables fueron los Caballeros Aventureros. En 1598, un grupo de nobles, varios del este de Fife, buscaron la aprobación del rey James para la colonización de la isla de Lewis. Este tenía en su esencia un concepto para explotar los recursos naturales de la isla. Los nobles eran Patrick Leslie de Lindores , James Learmonth de Balcomie , Sir James Anstruther , amo de la casa de Anne de Dinamarca , James Spens de Wormieston , Sir James Sandilands de Slamannan , Cpt William Murray, John Forret de Fingask , [4] Sir William Estuardo ,Comendador de Pittenweem , Sir George Home de Wedderburn y su hijo David Home, y el duque de Lennox , primo del rey. [5] [6] [7] El Parlamento de Escocia concedió a los aventureros una "infestación" de las tierras de Lewis. [8]
Los Caballeros Aventureros de Fife llegaron a la Isla de Lewis en barco desde St. Andrews en 1599 con un ejército privado de 600 hombres.