El pingüino de Fiordland ( Eudyptes pachyrhynchus ), también conocido como pingüino con cresta de Fiordland (en maorí , tawaki o pokotiwha ), es una especie de pingüino con cresta endémica de Nueva Zelanda . Actualmente se reproduce a lo largo de las costas sudoccidentales de la Isla Sur de Nueva Zelanda , así como en la Isla Stewart/Rakiura y sus islas periféricas. [2] Debido a que originalmente se extendía más allá de Fiordland , a veces se le conoce como el pingüino crestado de Nueva Zelanda. [3]
El pingüino con cresta de Fiordland fue descrito en 1845 por el zoólogo inglés George Robert Gray , su epíteto específico derivado del griego antiguo pachy- /παχυ- "grueso" y rhynchos /ρύγχος "pico". [4] Es una de las seis especies del género Eudyptes , el nombre genérico derivado del griego antiguo eu /ευ "bueno" y dyptes /δύπτης "buceador". [4]
Esta especie es un pingüino blanco y negro de cresta amarilla de tamaño mediano, que crece hasta aproximadamente 60 cm (24 pulgadas) de largo y pesa en promedio 3,7 kg (8,2 lb), con un rango de peso de 2 a 5,95 kg ( 4,4 a 13,1 libras). [5] Tiene el dorso gris azulado oscuro con la cabeza más oscura y el dorso blanco. Su amplia franja amarilla en las cejas se extiende sobre el ojo y desciende por el cuello. Se puede distinguir del pingüino de cresta erecta ( Eudyptes sclateri ) y del pingüino de Snares ( Eudyptes robustus ) por no tener piel desnuda alrededor de la base del pico. [6]Las hembras de pingüinos de Fiordland ponen una nidada de dos huevos donde el primer huevo es mucho más pequeño que el segundo huevo, generalmente eclosiona más tarde y muestra una mayor mortalidad, lo que demuestra un sistema de reducción de cría que es único de otros grupos de aves. [7]
Este pingüino anida en colonias entre raíces de árboles y rocas en un denso bosque costero templado. Se reproduce a lo largo de las costas de la costa oeste de la Isla Sur, al sur de Bruce Bay y Open Bay Islands , alrededor de Fiordland y Foveaux Strait , y en Stewart Island/Rakiura y sus islas periféricas. [6] Se han encontrado fósiles de esta especie tan al norte como el extremo norte de la Isla Sur, y probablemente alguna vez anidaron también en la Isla Norte. [8] Otros restos encontrados en un basurero aborigen de Tasmania del siglo XIII en Hunter Islandevidencia de que anteriormente también ocurrieron fuera de Nueva Zelanda. [9] Su rango se redujo drásticamente por la caza en la época polinesia, y ahora solo se encuentran en la parte menos poblada de Nueva Zelanda. [3]
Las principales presas reportadas son cefalópodos (85%, principalmente calamar flecha , Nototodarus sloanii ), seguidos de crustáceos (13%, principalmente krill , Nyctiphanes australis ) y peces (2%, principalmente bacalao rojo y merluza de cola ). Sin embargo, la importancia de los cefalópodos podría estar exagerada. [10] Las presas capturadas parecen variar entre Codfish Island y el norte de Fiordland. [11]
Los pingüinos con cresta de Fiordland están clasificados como vulnerables a la extinción por la UICN , [1] y su estado cambió de vulnerable a en peligro de extinción por el Departamento de Conservación en 2013. [11] Las encuestas en la década de 1990 contaron 2500 parejas, aunque esto probablemente fue una subestimación ; según las tendencias históricas, es probable que la población continúe disminuyendo. Las principales amenazas son los depredadores introducidos, como perros, gatos, ratas y, especialmente, armiños . También son vulnerables a la perturbación humana, huyen de los nidos y dejan a los polluelos expuestos a los depredadores. [11]