La Primera Batalla de Morlancourt se libró durante el período del 28 al 30 de marzo de 1918, en el Frente Occidental durante la Primera Guerra Mundial . La batalla vio a las tropas de la 3.a División australiana avanzar para llenar un vacío en la línea aliada que se había formado al norte del río Somme durante la ofensiva de primavera alemana . Este avance hacia Morlancourt fue detenido por las tropas alemanas antes del objetivo australiano del espolón que domina Morlancourt y los australianos fueron posteriormente contraatacados por elementos de la 18.ª División alemana.. Estos ataques fueron rechazados con numerosas bajas, ya que las fuerzas aliadas frenaron el avance alemán hacia Amiens , que posteriormente estabilizó la línea aliada al norte del Somme. La lucha luego se trasladó en gran parte al sur; sin embargo, en los meses siguientes, dos acciones adicionales, aunque menores, se libraron alrededor de Morlancourt mientras los australianos buscaban consolidar sus posiciones alrededor de la aldea antes del inicio de la Ofensiva de los Cien Días Aliados .
Primera batalla de Morlancourt | |||||||
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Parte de la Operación Michael ( ofensiva de primavera alemana ) | |||||||
Posiciones australianas cerca de Morlancourt justo después de la primera batalla | |||||||
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Beligerantes | |||||||
Australia Reino Unido | Alemania | ||||||
Comandantes y líderes | |||||||
John Monash | Desconocido | ||||||
Unidades involucradas | |||||||
3ra División | 1ra División 18a División | ||||||
Fuerza | |||||||
desconocido | desconocido | ||||||
Bajas y perdidas | |||||||
450+ muertos o heridos | 500+ muertos o heridos 320 capturados | ||||||
Fondo
Situado en la orilla norte del río Somme , [1] Morlancourt está a unos 26 kilómetros (16 millas) al noreste de Amiens , en el departamento de Somme en el norte de Francia. La batalla tuvo lugar en el contexto de la ofensiva de primavera alemana , [2] que vio a los alemanes lanzar una ofensiva a gran escala en el frente occidental que había ganado terreno rápidamente a través del Somme después de haber comenzado el 21 de marzo. [3] Se libró junto con la Primera Batalla de Dernancourt , a unos 3 kilómetros (1,9 millas) al norte. Con la cabeza de ferrocarril vital en Amiens amenazada, [4] el 25 de marzo dos divisiones del Cuerpo Australiano , la 3ª y la 4ª , se trasladaron al sur de Bélgica y se apresuraron a la línea del frente en el Somme. [5] [6] La 3ª División del Mayor General John Monash ocuparía una posición a la derecha de la 35ª División británica y a la izquierda de la 1ª División de Caballería , [7] donde se desplegó para llenar un hueco entre los Tercer y quinto ejércitos británicos en un área entre el río Ancre y el río Somme. [8] Mientras tanto, una pequeña pantalla de caballería británica se mantuvo en la brecha, junto con una brigada compuesta de tropas británicas, canadienses y estadounidenses de primera línea y de apoyo al mando del general de brigada (más tarde general de división) George Carey , que había estado intentando mantener contacto entre los dos ejércitos desde el 26 de marzo. [9] [10]
Al llegar el 27 de marzo, las tropas de Monash ocuparon inicialmente una posición entre Mericourt y Sailley-le-Sec; sin embargo, se encontró que esta disposición estaba dislocada de las de las unidades aliadas flanqueantes, que estaban a unos 3 kilómetros (1,9 millas) más adelante. Para vincularse con el Quinto Ejército Británico ubicado al sur de los australianos, al día siguiente Monash ordenó un avance de 2 kilómetros (1.2 millas) hacia el espolón transversal que domina Morlancourt, en dos límites de 1 kilómetro (0.62 millas). [11] con el objetivo de enderezar el frente. Se asignaron dos brigadas, la décima (general de brigada Walter McNicoll ) y la undécima brigada (general de brigada James Cannan ) [12] , [8] mientras que la tercera brigada de la división, la novena (general de brigada Charles Rosenthal ), que había sido retenida en reserva alrededor de Corbie, donde tenía la unión de los ríos Somme y Ancre, [13] fue enviado al sur a Villers-Bretonneux para apuntalar el flanco entre el Quinto Ejército Británico y el Primer Ejército Francés . [8] [14]
Batalla
Monash ordenó un avance general, para lo cual la Décima Brigada fue asignada al norte de la carretera Bray-Corbie con su flanco izquierdo anclado por el río Ancre, mientras que la 11ª Brigada atacaría por el sur de la vía, con su flanco derecho acotado. por el río Somme. [15] Desde el principio, el ataque salió mal para los australianos. La falta de experiencia en la planificación rápida en situaciones de guerra abierta resultó en que las dos brigadas planificaran en gran medida de forma aislada, y esto resultaría costoso. Como las dos brigadas de artillería de campaña, la 189a británica y la 7a australiana, que fueron asignadas a la 3.a División, se desplazaron al norte del Ancre, el asalto carecería de apoyo de artillería, con un apoyo limitado y en gran medida de largo alcance. previsto. [dieciséis]
Comenzando alrededor de las 3:40 pm, el 40. ° Batallón , de la Décima Brigada, comenzó a moverse fuera de sus posiciones alrededor de la estación de Heilly y avanzó hacia la siguiente cresta. Tenían órdenes de avanzar al norte de Bray-Corbie Road en concierto con el 41º Batallón de la 11ª Brigada , que avanzaría a través de la posición del 43º Batallón al sur de la carretera. Sin embargo, al llegar a su punto de partida, quedó claro para los hombres del 40. ° que al 41. ° Batallón no se le había dado el mismo tiempo. Sin embargo, el comandante del 40 ° Batallón, Mayor Leslie Payne, estaba decidido a cumplir sus órdenes y como resultado, alrededor de las 5:00 pm, los tasmanos del 40 ° Batallón iniciaron su avance hacia posiciones ocupadas por elementos del ejército alemán. 1ª División , que incluye el 1º Regimiento de Granaderos y el 13º Regimiento de Infantería. Moviéndose a través del centro de la posición australiana, avanzaron a campo abierto sin protección de flanco, [17] [18] mientras que el poco apoyo de artillería que tenían se quedó corto. Al enfrentarse al fuego de artillería y ametralladoras pesadas alemanas, el 40. ° Batallón sufrió muchas bajas, alrededor de 150 muertos o heridos [19] , y el avance se detuvo después de solo 500 metros (550 yardas), esencialmente a la mitad del primer salto planificado. . [8] Al poco tiempo , empezó a llover. [19]
Posteriormente, los elementos avanzados de la 11ª Brigada se retiraron alrededor de las 5:45 pm, y varias patrullas de australianos del sur del 43º Batallón fueron empujadas hacia adelante con miras a tomar Sailly-Laurette . Esta patrulla, sometida a un intenso fuego, pudo avanzar lentamente en el transcurso de poco más de una hora y comenzó a establecer una línea de puestos de avanzada, pero estos estaban muy por debajo del objetivo. El 42.º Batallón , una unidad reclutada por Queensland, también estableció varios puestos frente al pueblo. [20] Al anochecer, el 39.º Batallón se movió hacia el norte alrededor del 40º y empujó la línea hacia la izquierda australiana, para conformarse con el 40º, y comenzó a atrincherarse. Poco después, el 41º avanzó tardíamente a la derecha del 40º Batallón para unirse a la línea entre el 40º Batallón y los puestos avanzados establecidos por los 42º y 43º Batallones, estableciendo así una línea contigua entre el Ancre y el Somme. [21]
Monash ordenó un nuevo esfuerzo y después del anochecer, los australianos realizaron otro ataque. En el centro, fueron detenidos por una posición defensiva alemana en un bosquecillo, [8] mientras que la fuerza de flanqueo del 44. ° Batallón que había sido enviada para capturar a Sailly-Laurette fue emboscada por varios puestos de ametralladoras del 3. ° Regimiento de Granaderos y sufrió grandes pérdidas. Los australianos occidentales del 44.º Batallón se retiraron posteriormente de la aldea, llevándose consigo a tantos heridos como les fue posible, mientras los artilleros de Lewis cubrían el fuego. A pesar del continuo fuego de ametralladoras alemanas, se enviaron pequeños grupos durante la noche para traer a los soldados heridos de regreso a las líneas australianas. [22] Mientras tanto, los australianos trajeron artillería y cuando cayó la lluvia el 29 de marzo, los cañones comenzaron a desgastar las defensas alemanas que habían detenido a la infantería. Mientras tanto, los infantes comenzaron a excavar a lo largo de la nueva línea que ocupaban, [8] mientras que a la izquierda de la posición de la 3.ª División, los australianos aprovecharon una breve pausa en la batalla para realizar un reconocimiento del espolón que se extendía entre los Posiciones de la 35ª División alrededor de Treux y Morlancourt. Una pequeña escaramuza fue librada por una patrulla de victorianos del 38. ° Batallón , quienes, junto con la 37. ° habían ayudado a la 35.a División el día anterior alrededor de Treux y Marrett Wood durante la Primera Batalla de Dernancourt [23] , alrededor del extremo norte del Spur, lo que resultó en la muerte de hasta 30 alemanes y la captura de cinco miembros del 13 ° Regimiento de Infantería ( 13 ° División ). [24]
Después de esto, los alemanes rotaron sus fuerzas y el 30 de marzo, las tropas de tres regimientos de infantería alemanes - 31, 85 y 86 - de la 18.ª División [25] lanzaron un fuerte contraataque, centrado en las posiciones de la 11ª Brigada a lo largo del sur. parte del frente australiano. A la 31ª Infantería se le asignó el papel de unidad de asalto principal, apoyada por dos batallones de la 85ª Infantería. El batallón restante del 85. ° de Infantería se concentró contra Sailly-le-Sec, con elementos del 86. °, avanzando a través del frente de los australianos desde Morlancourt, en apoyo. [26] La artillería de apoyo tenía solo municiones limitadas y su observación fue oscurecida por el aguanieve. En total, los alemanes realizaron tres ataques a lo largo del día, pero estos fueron rechazados por un fuerte fuego de ametralladoras, rifles y artillería que infligieron grandes pérdidas y rechazaron a los atacantes antes de que pudieran acercarse a 300 yardas (270 m) del australiano. posiciones. Las bajas australianas en el transcurso de la batalla ascendieron a más de 450 muertos o heridos, mientras que los australianos estimaron inicialmente las bajas alemanas en alrededor de 500, y las evaluaciones posteriores aumentaron a entre 3.000 y 4.000, aunque las últimas cifras ahora se consideran demasiado altas. [8] [27]
Secuelas
Posteriormente, el apoyo de artillería restante de la 3.ª División llegó a última hora del 30 de marzo, y la 35.a División británica se retiró. Temporalmente, los australianos ocuparon posteriormente la longitud de la línea entre el Somme y Albert, con la 13ª Brigada , de la 4ª División, sustituyendo a la 35ª División a lo largo de la línea ferroviaria de Buire, y la 3ª División tomando las posiciones británicas en Treux. Ambas divisiones australianas tenían dos tercios de efectivos, ya que cada una había separado una brigada para apoyar a las unidades de flanqueo. [28] No obstante, las fuerzas británicas y australianas habían logrado asegurar el frente al norte del Somme, y el foco se trasladó posteriormente más al sur, donde se produjeron intensos combates alrededor de Villers-Bretonneux a principios de abril. [29]
Dos acciones más se libraron alrededor de Morlancourt en las etapas finales de la Ofensiva de Primavera. Una segunda batalla se libró alrededor de Morlancourt durante el período del 4 al 9 de mayo de 1918. En esta batalla, la Novena Brigada lanzó un ataque limitado contra la línea del frente alemana, que se había establecido allí después de la primera batalla. Usando la táctica de penetración pacífica , el ataque australiano inicial capturó alrededor de 1,61 kilómetros (1,00 millas). [30] Un total de 170 soldados alemanes fueron hechos prisioneros, mientras que los australianos perdieron 264 muertos o heridos. En respuesta, los alemanes lanzaron un contraataque contra la Quinta Brigada de Australia el 14 de mayo, que inicialmente tuvo cierto éxito antes de ser interrumpido con la captura de otros 48 soldados. Las pérdidas australianas durante el contraataque alemán ascendieron a 60 hombres muertos o heridos. [31]
Una tercera acción tuvo lugar el 10 de junio de 1918, durante la cual la Séptima Brigada australiana lanzó un ataque contra el espolón que domina el pueblo de Sailly-Laurette, situado al sur de Morlancourt. El ataque fue exitoso para los australianos, completando el avance que se había detenido en la Primera Batalla de Morlancourt con 325 alemanes hechos prisioneros por la pérdida de 400 australianos muertos o heridos. [32] La Ofensiva de Primavera alemana finalmente llegó a su fin en julio después de la Segunda Batalla de Marne . Después de esto, hubo una breve pausa antes de que los aliados pasaran a la ofensiva. Durante esta pausa, los australianos, junto con varias empresas estadounidenses, lanzaron un exitoso ataque alrededor de Hamel el 4 de julio. [33] Esto fue seguido, a principios de agosto, con la Ofensiva de los Cien Días que finalmente puso fin a la guerra. [34]
Referencias
Citas
- ^ Carlyon , 2006 , p. 650.
- ^ Monumento de guerra australiano .
- ^ Baldwin 1962 , págs. 140-141.
- ^ Baldwin 1962 , p. 141.
- ^ Bean 1941 , págs. 114-225.
- ^ Coulthard-Clark 1998 , p. 138.
- ^ Bean 1941 , págs.209 y 214.
- ↑ a b c d e f g Coulthard-Clark , 1998 , p. 139.
- ^ Cameron 2018 , págs. 96-97.
- ^ Bean 1941 , págs. 213-214.
- ^ Cameron 2018 , págs. 97–98.
- ^ Bean 1941 , págs. 212 y 215.
- ^ Cameron 2018 , p. 96.
- ^ Bean 1941 , p. 227.
- ^ Cameron 2018 , págs. 99-101.
- ^ Bean 1941 , págs. 215-216.
- ^ Cameron 2018 , p. 99.
- ^ Bean 1941 , págs. 219-220.
- ↑ a b Cameron , 2018 , p. 100.
- ^ Bean 1941 , p. 220.
- ^ Cameron 2018 , págs. 100-102.
- ^ Cameron 2018 , págs. 102-103.
- ^ Bean 1941 , págs. 209-211.
- ^ Bean 1941 , págs. 229-230.
- ^ Bean 1941 , págs.225 y 234.
- ^ Cameron 2018 , p. 112.
- ^ Bean 1941 , p. 234.
- ^ Bean 1941 , p. 235.
- ^ Turner 1981 .
- ^ Carlyon , 2006 , p. 635.
- ^ Coulthard-Clark 1998 , p. 146.
- ^ Coulthard-Clark 1998 , p. 148.
- ^ Antes de 2014 , p. 17.
- ^ Baldwin 1962 , págs. 145-153.
Bibliografía
- Baldwin, Hanson (1962). Primera Guerra Mundial: un resumen de la historia . Londres: Hutchinson. OCLC 988365 .
- Bean, CEW (1941). La fuerza imperial australiana en Francia, durante la principal ofensiva alemana de 1918 . Historia oficial de Australia en la guerra de 1914-1918. 5th (8ª ed.). Sydney, Nueva Gales del Sur: Angus & Robertson. OCLC 17648469 .
- Carlyon, Les (2006). La Gran Guerra . Sydney, Nueva Gales del Sur: Pan Macmillan. ISBN 978-1-4050-3799-0.
- Cameron, David (2018). Australianos en el frente occidental 1918 . Volumen I: Resistencia a la gran ofensiva alemana. Penguin Random House Australia. ISBN 978-0-14378-861-4.
|volume=
tiene texto extra ( ayuda ) - Coulthard-Clark, Chris (1998). Donde lucharon los australianos: La enciclopedia de las batallas de Australia (1ª ed.). St Leonards, Nueva Gales del Sur: Allen y Unwin. ISBN 978-1-86448-611-7.
- "Morlancourt" . Memorial de guerra australiano . Consultado el 13 de diciembre de 2017 .
- Antes, Robin (2014). "El frente occidental 1917-18: el camino sangriento del estancamiento a la victoria". Tiempo de guerra . No. 68 (primavera). Memorial de guerra australiano. ISSN 1327-0141 .
- Turner, LCF (1981). "Historia oficial de Australia en la guerra de 1914-1918 - Volumen V: Introducción" . Memorial de guerra australiano . Consultado el 13 de diciembre de 2017 .CS1 maint: ref duplica el valor predeterminado ( enlace )
Otras lecturas
- Edmonds, James (1937). Operaciones militares: Francia y Bélgica 1914-1918: 1918, marzo-abril: continuación de las ofensivas alemanas . Historia de la Gran Guerra basada en Documentos Oficiales por Dirección del Comité de Defensa Imperial. II . Londres: Macmillan. OCLC 772782397 .