Los tunesmiths yanquis (también llamados la Primera Escuela de Nueva Inglaterra ) fueron compositores autodidactas activos en Nueva Inglaterra desde 1770 hasta aproximadamente 1810. Su música se olvidó en gran medida cuando el Movimiento Better Music dirigió los gustos musicales hacia Europa, como en la disertación sobre música de Thomas Hastings de 1822. Gusto y otros trabajos. Los principales tunereros fueron William Billings , Supply Belcher , Daniel Read , Oliver Holden , Justin Morgan , Andrew Law , Timothy Swan , Jacob Kimball Jr. , Lewis Edson yJeremiah Ingalls . [1] Compusieron principalmente melodías de salmo y melodías de fuga , que difieren lo suficiente de las fugas europeas como para justificar la ortografía "fuge".
Los cantantes de Shape Note que han mantenido viva esta música hasta el día de hoy, a veces usan el término "melódromos yanquis", al igual que los musicólogos académicos como H. Wiley Hitchcock (1966). [2] Otros académicos que trabajaban desde la perspectiva de la música clásica trabajaron al revés, comenzando con la investigación de los Boston Classicists ("Boston Six") de finales del siglo XIX y principios del XX, que se definieron por primera vez como una "escuela" en 1966, [3] luego Hitchcock definió explícitamente a este grupo como la " Segunda Escuela de Nueva Inglaterra " en 1969, [4]generando el término "Primera escuela de Nueva Inglaterra" como subproducto. Definitivamente, los tunesmiths yanquis no eran una "escuela": todos eran autodidactas, estaban dispersos por Nueva Inglaterra y no compartían afiliaciones ni editoriales comunes. Todos eran artesanos que trabajaban a tiempo parcial como profesores de escuelas de canto itinerantes, lo que les dio la oportunidad de vender sus libros de melodías autoeditados. La herencia anglo-celta y el amor por la salmodia métrica y los himnos de Isaac Watts son otras características comunes. [5]
Los tunesmiths Yankee autodidactas aprendieron composición de compositores de la galería de la música occidental , tales como William Tans'ur 's A New Musical Gramática' (1746) y Aaron Williams . Sus libros fueron publicados por Daniel Bayley en Newburyport, Massachusetts en 1769, 1771, 1773 y 1774 bajo el título The American Harmony o Universal Psalmodist ( 1769, 1771, 1773 y 1774).
En su mayor parte, la fuente de información del compositor yanqui sobre las prácticas armónicas derivadas de la música y los escritos sobre música de compositores ingleses comparativamente inexpertos como William Tans'ur (1706-1783) y Aaron Williams (1731-1776), que eran ellos mismos algo fuera de la corriente principal de la música sacra europea. Muchos de los rasgos que pueden considerarse exclusivos de los salmodistas estadounidenses también caracterizan las composiciones de sus primos británicos. [6]
El primer tunerero influyente fue William Billings (1746-1800), natural de Boston, músico aficionado autodidacta y curtidor. William Billings era parte de la clase trabajadora colonial. A los veintitrés años Billings ya había compuesto más de cien piezas originales de música sacra, y en 1770 publicó su tunebook, The New England Psalm Singer , el primer libro en el que todas las composiciones eran de un estadounidense. Publicó el trabajo como "nunca antes publicado" y destacó que fue compuesto por "un nativo de Boston", hecho en Estados Unidos por un estadounidense. Publicado por Benjamin Edes y John Gill, quienes también publicaron The Boston Gazette and Country Journal, un importante periódico patriota, e incluye un grabado de Paul Revere. Aquí encontramos el desafiante, " Chester ", a veces llamado "El primer himno nacional de Estados Unidos", para el cual Billings compuso tanto la letra como la melodía:
Al New England Psalm-Singer (1770) le siguió una segunda y más popular colección, The Singing Master's Assistant (1778). [7] Incluye una paráfrasis del Salmo 137 ("Por los ríos de Babilonia") que se refiere a la ocupación británica de Boston en 1775-1776. Estas selecciones capturaron el ambiente de desafío confiado con el que los patriotas de Nueva Inglaterra entraron en la nueva era. [8]